18_名譽無價_約翰·加德納

一八

　　邦德的注意力被辛迪和彼得吸引過去，他們兩人之間談著什麼，就好像在真的玩著一個遊戲。「這真是一場『模擬』。」邦德說著。

　　「我和弗雷迪去看看衣服。」戴茲爾突然打斷他們的談話，「一天到晚都是談他們的工作，真無聊。再見，詹姆斯。」

　　賈森沒有說什麼致歉的話，只是微笑著，像一隻養熟了的溫和的老鷹。弗雷迪給邦德使了個眼色，與戴茲爾走出了房間。當邦德轉過頭來面向桌子時，他發覺辛迪又在盯著他——同樣是那種共謀者的目光——這次，似乎還夾雜著某些「醋意」，難道是自己的多心？

　　「喏，詹姆斯，我來回答你的問題。」賈森沒有一點兒猶豫，「他們的確是在玩一種模擬。當然，你是熟悉計算機流程圖設計的了？」

　　邦德點點頭，回想起在摩納哥度過的時光。隨著這種回憶，他又產生了珀西就在身邊的那種奇怪的感覺。他把自己從遐想中拉回來，聽著賈森繼續說。

　　「在我們著手一個詳盡的流程圖之前，我們得先確定我們想畫什麼，所以，我們要在一張大桌子上進行演示，找出我們要模擬的東西。這種作業就像使用我們的繪圖儀，我們要計算出建制、軍隊、船隻、大炮，還要加上隨機發生的情況，這是一些卡片：氣象、流行病、突如其來意想不到的得與失，戰爭的偶然因素等。」

　　「從這裡，」彼得接著說道，「我們可以看到我們編程工作的規模。我們要把這些戰役操作……」

　　「上百萬次，」辛迪接話道，「無論如何也差不多有一百萬次。」

　　彼得點點頭，「我們已經準備編制各個部分的流程圖。你可能會願意投身到我們的這一工作裡來的。」

　　「過來，」賈森的語氣仿佛是命令，「我們讓詹姆斯·邦德看看我們的實驗室，以及我們正在檯子上進行的作業。誰知道呢，也許他會感興趣，想回頭再來和我較量一場，決個勝負呢。如果你願意的話——」他眼睛直視邦德，「咱們就定下戰役的每一步最多限定的時間，五分鐘吧。」邦德從這些興奮的話語中，聽到了一種著魔般的執著。但看那眼睛裡發出的幽幽的光亮，卻似乎又在說：傑伊。奧滕·霍利走到這一步絕不僅僅是這個原因。

　　當他們離開房間的時候，邦德感覺到辛迪微微碰了他一下，她的左手輕輕觸到他的右臀——9毫米口徑ASP手槍就掛在那裡。是偶然的觸碰，還是有意的微妙的偵察？無論是哪一種，辛迪·查爾默都會知道他是帶著槍的。

　　他們穿過大廳，賈森拿出一串系著細金鏈的鑰匙。他打開一扇門，說這裡過去是通向藏酒的地窖。「當然，我們已經把它們改頭換面了。」

　　邦德當然知道他們已重新裝修了這座房子的一切，但仍然沒想到裡面的變化會這麼大。地下至少是三大間非常寬敞的裝備精良的計算機房，幾台著名品牌的高級微電腦主機排列在它們的顯示屏前面。在看到最後的一個房間——賈森自己的辦公室時，邦德的心跳突然加劇，他看到那裡的一台機器，幾乎完全——至少在外觀上，同他放在外邊本特利後備箱裡的「恐怖12」一模一樣。

　　每個房間靠牆都擺滿了金屬的存儲櫃。賈森從自己的辦公室把他們帶進一個長方形的大會議室。房頂上至少裝了三十只聚光燈，灑下的光線把整個屋子照得雪亮。中間是一張大型會議桌，四面牆上鋪滿了圖表和地圖。

　　會議桌上覆蓋著一層很密的塑料格網，格網下面是詳盡的美國東海岸的地圖。地圖的中心是波士頓，就像它在十八世紀七十年代那樣處於美國的中心地位。幹線道路和山水村鎮用不同顏色的符號標示出來。地圖幾乎鋪滿了整張桌子。

　　在格網中心豎立著一個長方形的黑色塑料的框架，尺寸和樣子都很像一台大型電視機的屏幕。桌子的另一頭，有兩個小型的格架似的東西；桌子的這一頭，擺著幾個盤子，裡面放著一摞摞的三乘五英寸大小的白色卡片。

　　放有盤子的桌子前面有幾把椅子，是供玩遊戲的人坐的，座位右邊的工作臺上放著不少紙張、地圖和印刷表格。

　　他們介紹了遊戲的內容，以及在使用計算機程序之前，如何才能建立起『模擬』的全部細節。

　　矩形框架可以通過一套精密的裝置自由移動，前後左右地移到地圖的任何部位。

　　「操縱者進入博弈時，可以在屏幕上看到這一區域。」賈森的聲音已經變得有些冷冰冰的，仿佛一個專業的賈森突然把一個溫厚的賈森推到一邊。他開始講解如何把地圖中的某一部分拾取並放大到矩形框中。「當我們在計算機上進行博弈操作時，可以在整幅地圖上搜尋，但每次只能看一個局部。」他說，「機器具有放大能力。你按下『Z』鍵，屏幕上就顯示出你所移動到的那個部位的放大的圖形。」

　　辛迪解釋道，兩個格架上放的是日曆卡和氣象卡——在操作前，每個月卡片都各自緩緩地移動著位置。「天氣的好壞能夠加速或減緩部隊的行軍和調動。」她示範了一下，英軍巡邏隊——設置為一個六角形——在好天氣下，能前移五步。但在大雨天只能移動三步。下雪天，才兩步。

　　看著地圖，邦德絞盡腦汁地回憶著很久以前在學校灰塵僕僕的教室裡學到過的美國的那個時期的歷史。他想起了殖民地民軍軍官們的挫折；英國軍隊保衛城鎮的無能；局勢的動盪；然後是叛亂和公開的敵對。

　　那時有個英國將軍——好像叫蓋奇①什麼的？在臨機處置和必須等待英國本土的命令之間左右為難。英軍巡邏隊去搜查反叛者藏匿武器的地方，偉大的騎手保羅·裡維爾②的報警——使民軍得以把武器和彈藥轉移出康科德。戰鬥在康科德和列克星敦打響。最後迫使英軍撤入波士頓，而民軍的大炮又在邦克山俯瞰著他們。邦克山被美國人看成是英國人的另一個敦刻爾克。英軍守備隊在開始時贏得了戰鬥，奪取了邦克山，但他們卻犯了個致命的錯誤，使他們不得不撤出波士頓，從海上逃往哈裡法克斯。

　　①蓋奇——英殖民軍將軍。1773年波士頓發生抗議英國增征茶稅的茶檔案，任北美英軍總司令的蓋奇封鎖了波士頓港口。1774—1775年，他命令英軍向康科德和列克星敦進軍，搜查地下彈藥庫和逮捕革命領袖漢考克和亞當斯，與民軍發生戰鬥，拉開了美國獨立戰爭的序幕。

　　②保羅·裡維爾——美國革命時期的民間英雄。1775年4月18日夜，他得知英軍要搜查槍支和逮捕革命領袖的消息，立即騎馬將英軍的軍事行動馳報各地，使民軍得以做好準備。

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