79_末日危機_雷蒙德·本森

七九

　　邦德從懸崖邊縮回身體，把霍普摟到身邊，聽著驚叫聲由大及小，逐漸消失。

　　「果然和電影裡一樣……」他說。

　　他們用了3天時間才回到大本營，安格·楚謝林張開雙臂熱誠迎接他們的歸來。楚謝林在移動電話裡已好幾天沒聽到他們的聲音了，因此斷定他們都已死亡。他已決定再等兩天，要是還沒有音訊，就要帶領倖存的隊員返回達布萊宗。

　　晚上，他們為死在山上的人搭起了聖壇。邦德花了兩個小時把昌德拉的名字刻在一塊石碑上，然後用鋼錐在石碑上部鑿一個孔，把一條白色的祈禱巾穿過孔系在上面。當霍普為羅蘭德·馬奎斯也立起一個石碑時，他沒有反對。

　　第二天早晨，他們開始了返回文明世界的長途跋涉。下山後，邦德的體力很快就恢復得差不多了，在大本營度過的一夜休息得非常好。邦德和霍普現在整天如膠似漆，形影不離，毫不理會夏爾巴人側目以對。這些尼泊爾人不停地搖頭，他們永遠不會理解這種西方頹廢派的生活。

　　一天晚上，當他們在昆薩營地脫光衣服鑽進睡袋時，邦德點燃了幾個星期以來的第一支煙，在被嗆得大聲咳嗽一陣後他說道：「我們兩人大難不死能夠活下來，你肯定會有不少的感想要告訴世人。」

　　「你有什麼感想？」她問道，「總不會是你真該把煙戒掉吧？」

　　「這不可能。」他吸了一口煙說道，「實際上，我一直都在想早些時候我們曾談論的有關人的極限的話題。不管我的政府作何想，我只是一個普通的人。當你沒有身臨8000米以上的高山為生存而戰鬥的時候，你就不會真正感受到死亡的威脅。」

　　「在我看來，」她說，「你是我平生所見過的最佳的男性標本。這當然是醫學專業用語。」

　　他笑了笑，「霍普，在山上你救了我的命，不止一次。我將永遠感激你。」

　　「不值一提。我也有很多收穫。」

　　「說說看，都有哪些？」

　　她歎了口氣，「一言難盡。嗨，我登上了世界第三高峰，對嗎？我現在知道了人體這部機器的能力遠遠超出我的想像。我用不著再去擔心我個人的能力極限問題了，因為根本就不存在極限。」

　　「可我認為，人的思想在這其中起著巨大作用。」他說，「沒有意志，人的潛能便無法充分發揮出來。」

　　「對極了。」她說。她把手伸過來，「說到『意志』，你能和我再做一次愛嗎？」

　　她用不著再說第二次。

　　他們在加德滿都機場相互道別。她將取道曼飛往奧克蘭，而他則向相反的方向途經德裡飛回倫敦。

　　當機場的廣播傳來她的航班準備登機的通知時，她說：「多保重，詹姆斯。保持聯繫。」

　　「我不大善於與人保持聯繫。」邦德承認道，「但我們可以盡力。」

　　霍普把手放在他的臉上，讓手指輕輕撫過他面頰上的傷痕，望著他那雙清澈明亮的碧眼，她把他垂在前額上的一綹黑髮拂到腦後，然後兩人熱烈地擁吻。吻別之後，她一句話不說，轉身拎起旅行袋，向登機口走去。

　　邦德望著她遠去的背影，一種難以名狀的失落感湧上心頭。在他艱辛孤獨的一生中，她是一位知心的朋友，一位同甘共苦的朋友。

　　霍普把機票遞給一位服務員，然後走進機艙。

　　她再沒有回頭看一眼。

　　26．冷酷的心

　　M表情嚴肅地看著比爾·特納說：「不管你時間有多緊，我要求你明天早晨之前務必草擬出一份新的安全措施建議書放在我桌上！」

　　「是，夫人。」特納說。他站起身來，瞥了邦德一眼走出辦公室。M轉向邦德，舒了一口氣以調整自己的思緒，「用不著我多說，國防部長對你在案件偵破過程中的表現十分滿意。第17號蒙皮回到了國防評估與研究局的手中，他們又組織一批新人繼續完善它。我得承認，我對這起案件的成功偵破曾持有懷疑，但你攻克了它。好樣的。」

　　邦德緊鎖著眉頭，腰杆挺得筆直地坐在他上司的面前。他不愛聽這些讚揚話，這些話讓他感到不自在。另一方面，從她的話語中他也聽出了一絲尖刻的語調。

　　「我想我應該把這封請柬轉給你。」她接著說，「國防部長邀請你今晚出席一次晚宴。紮黑色領帶。國防部宴會廳。7時30分。你將被授予勳章，007。」

　　邦德簡直不敢相信自己的耳朵，「夫人？」

　　「勳章。你將得到一枚勳章。」她看著他，等他做出某種反應。

　　「夫人，我過去從未接受過勳章，甚至連爵位我都不要。你的前任是知道的，我想你也知道。」

　　「國防部長認為這一次你應該重新考慮這一問題。」她說。

　　「對不起，夫人。請向國防部長轉達我的謝意和歉意。今晚我有一個約會。」

　　M知道他在撒謊。她沉默一會兒，然後說：「也好，我得承認我也不同意你接受它。」

　　邦德知道接下來她要說什麼了。

　　「007。」她說，「我已拒絕你提出的休假兩個月的請求。我要求你待在倫敦，以防聯盟採取報復行動。儘管你在尼泊爾出色地完成了任務，但是我對發生在馬克思伯裡小姐身上的事情還是不能容忍。」

　　「我明白，夫人。」

　　「不，你不明白。」她說。她湊到邦德跟前，眯起她那雙冷酷的碧眼，「你和那姑娘的關係差點送了你的命，也導致了我們組織內發生了一起重大的洩密事件。難道沒有人告訴過你不該同秘密情報處的同事發生風流韻事嗎？特別是你那個該死的私人助理！你到底是怎麼回事？」

　　「對不起，夫人。」

　　「是的，你應該很好檢討一下自己。她現在可能躺在泰晤士河的河底，而且聯盟對我們是如何開展工作的大概已一清二楚。最好再不要發生這樣的事了，007，你能做到嗎？」

　　「是的，夫人。」

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