73_末日危機_雷蒙德·本森

七三

　　廓爾喀的格言又響起在耳畔：「甯死不當膽小鬼……」

　　決心下定，昌德拉甩開手臂，把冰鎬的尖端牢牢釘人岩石當中，然後單臂引體向上，雙腳踩在一條裂縫的邊緣後，把全身緊貼在岩壁上，迅速拔出冰鎬。在這一刹那，他的身體幾乎失去平衡，可冰鎬又迅速釘人一個新的地方，從而穩住了身體。昌德拉緩慢地攀登著，每重複一次這樣的動作，便能上升幾英尺。與此同時，馬奎斯已接近岩壁的頂端。

　　昌德拉已攀登近20英尺，通過呼吸器吸到肺裡的空氣突然發生了變化。氧氣瓶內的氧氣耗光了！他摘掉氧氣面罩，深深地吸了口刺人肺腑的冰冷空氣，繼續向上攀登。

　　他抬頭看了看自己的追捕對象。馬奎斯正坐在岩壁的頂端，手裡拿著一個閃閃發光的金屬物件在等著昌德拉。那是一把登山運動員常用的鐵鎖。當昌德拉又靠近一些後，馬奎斯瞄準他把鐵鎖擲出手。鐵鎖擊中了昌德拉的肩膀。突然遭到的打擊使昌德拉差一點丟開手裡的冰鎬。

　　昌德拉此刻無法繼續攀登了，他的身體伏在岩壁上進退不得。

　　馬奎斯從背囊裡取出一枚冰螺釘，在手裡掂了掂然後擲下來。

　　冰螺釘正好打在昌德拉的頭上。他硬挺住疼痛，死死攥住冰鎬的手柄，匍匐在岩壁上，試圖控制住雙腳不要下滑。他現在連氣都透不過來了。

　　幾秒鐘後，又一枚冰螺釘擊中他的前額。這一次打得他暈頭轉向，身體失去了平衡。一隻腳先滑了下去，他想用冰鎬控制住身體，但岩壁又濕又沿，根本無處著力。他想伸出凍壞的左手，但已完全不聽使喚。這時，另一隻腳也從蹬踏之處滑了出來，進而整個身體脫離岩壁，後仰著摔了下去。他的身體摔到一塊突出的岩石上彈了起來，跌進了萬丈深淵。

　　墜落過程中，這名廓爾喀士兵沒有發出驚叫。那句格言仍在他的腦子裡不斷閃現：「甯死不當膽小鬼……甯死不當……」

　　羅蘭德·馬奎斯在心裡一個勁地咒駡卡爾·格拉斯帶走了另一半鑽石。他不知道背囊裡的鑽石到底值多少錢，但他估計要買通逃離英國的道路，到另一個國家隱姓埋名，舒舒服服地度過餘生，這點鑽石未必夠用。

　　當然，他可以繼續為第17號蒙皮尋找買主。也許可以把它再賣給聯盟！他想。他們非常迫切地想得到它。他們派出的那個笨蛋施倫克未能達到目的。也許他們會同意付給自己一大筆錢。畢竟自己從一開始就協助他們從第一作案地把說明書偷了出來。現在的問題是得找一個合適的人去和他們談判。他不知道哈丁的連絡人是誰。幾個月前，當哈丁拿著聯盟給的少得可憐的酬金找到他時，他就認定那個博士是個極其貪婪的人，很容易變節。他給哈丁出主意，讓哈丁按聯盟的命令去做，但絕不能把說明書提供給他們。他和哈丁假裝把說明書弄丟，然後再賣給俄羅斯黑手黨，以便共同發一筆橫財。哈丁開始時害怕聯盟會識破他們的企圖，但他很快打消了哈丁的顧慮。兩人共同策劃偷出了說明書，並成功地擺脫了聯盟的控制。現在，說明書在他手上，他可以任意要價。

　　聯盟會不會報復他？會不會拒絕與他做這筆買賣？他認為不會。聯盟一直急於得到說明書，他們大概是最可能的買主。Z國人給的錢太少。他不知道比利時探險隊的後臺是什麼人物，可他不在乎。他們很可能是某個歐洲國家聯合體資助的。

　　要想使這個計劃成功，他必須在聯盟找到他之前主動與聯盟取得聯繫。但他不知道怎樣才能找到他們，不過他有許多連絡人可以幫他做這件事。他得先返回五號營地，把起搏器收藏好。他得千方百計避開邦德，如果他還活著的話。

　　馬奎斯抬頭望望天空，天又開始陰起來了，再過三四個小時，風暴又將來臨。得趕在風暴到來之前回到營地。路程不算遠，可他現在已筋疲力盡，還一陣陣地頭疼。他檢查一下氧氣瓶，發現氧氣幾乎就要用光了。這一定是頭疼的原因，他想。從背囊裡取出最後一個氧氣瓶換上後，他感覺好多了。他要冒險返回五號營地的另一個原因就是補充氧氣。他又休息一會兒，嚼了兩塊格蘭諾拉麥片，又喝了點水，便起身朝營地走去。他現在惟一需要注意的就是盡可能避開007。

　　詹姆斯·邦德和霍普·肯德爾整個早晨都在營地周圍尋找失蹤人員留下的蹤跡。風暴把任何可能留下的蹤跡都給掩蓋了。他們認為，除了留在這裡等待以確定是否有人回來外，他們已別無辦法。兩人決定把一個冰隙再擴大一些，以便把死亡人員都葬在裡面，然後他們將再次鑽進睡袋躲避即將到來的風暴。第二天他們就要下山了。邦德很不情願就此罷手，可再待下去已無事可做。向上繼續攀登干城章嘉峰，去搜尋那些可能已經死去或被風雪埋葬的人顯然是魯莽的。至於那可惡的第17號蒙皮，他想，既然已經研製成功一次，就肯定還能研製出來。英國傑出的物理學家多的是。如果馬奎斯確實偷走了說明書，並且從另一條路下了山，那也只好由他去。要是說明書真的落到了敵對勢力的手裡，責任也不該由他邦德來負。

　　他已盡到了自己的責任。

　　霍普把巴洛和萊奧德的屍體拖出帳篷，以便把他們埋葬。邦德走進鮑爾·巴克的帳篷，看了一眼蓋在屍體上的黃綠條紋的防寒服，輕輕歎了口氣。這太不幸了，他已經喜歡上了這個荷蘭人。在把他的屍體拖出帳篷之前，邦德決定先用巴克的衛星電話與倫敦方面通一次話。

　　電話要得出乎預料地順利。特納先接的電話，他把電話直接轉給了M本人。她表示同意邦德的計劃，要是失蹤人員到明天還不露面的話，他就可以下山。至於羅蘭德·馬奎斯，她已經向有關部門下達了通緝令。如果他膽敢在任何一個西方國家的機場露面，他一定會被逮捕。

　　「別擔心，007。」M說，「我已經向國防部長彙報了案情的發展。他除了震怒之外，也別無良策，看來只好暫時作罷了。你已盡了最大的努力。」

　　「我沒有完成好任務，夫人。」邦德說，「我辜負了你的一片期望。我還為古隆軍士的命運擔憂。如果他死在了這裡，我將——」

　　「假如他死在了那裡。」她插嘴說，「他是為英國而死，那是他的職責，他知道這要冒風險的。把這件事放到一邊吧，這是命令，007。」

　　「是，夫人。嗯，馬克思伯裡小姐有消息嗎？」

　　「沒有，一點音訊都沒有。你現在要集中精力做好你的事，並要平安地返回。」

　　他掛上電話又呆呆地坐了片刻。他是否已盡了最大努力？是否把自己的能力發揮到了極限？是不是還存在著差距？海倫娜究竟出了什麼事？她以前是否表現出背叛的跡象——或者說曾表露過而未被自己注意？邦德突然感到了一種強烈的失職感和對自己的憤恨。為什麼自己不能幹得更好些？

　　他站起身準備把巴克的屍體拖到外面，但轉念一想又放棄了，過一會兒再說。他走出帳篷呼喚霍普，但沒人回答。

　　他走回到自己的帳篷，又叫了一聲。

　　「我在這兒呢！」她喊道。她正忙著清除飛機前的積雪。邦德走過去拾起一把雪鏟和她一同幹起來。

　　「我們應該把飛機上的乘客埋葬在他們的殉難地，沒有必要把他們運下山。」他說，「飛機裡還有多少屍體？」

　　「不清楚，大概五六具吧。」她說。

　　兩人一同幹了一會兒，然後停下來，坐在岩石上吸氧喝水。

　　「我餓了。」她說，「我去煮點冷凍食品怎麼樣？」

　　「噢，我有好長時間沒吃到熱東西了。當然可以！」

　　她笑著站起身。然而，邦德也突然站起身來，把她推到一邊，從身上抽出P99手槍，向遠處開了一槍。她嚇得尖叫起來。

　　「站在那兒別動！」邦德舉槍喊道。霍普轉過身來，為自己的所見嚇得渾身顫抖。

　　羅蘭德·馬奎斯高舉雙手，站在50英尺以外的地方。

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