67_末日危機_雷蒙德·本森

六七

　　三天過去了，邦德和昌德拉始終沒有發現李爾克和那名劫機者的任何足跡。

　　在7900米的高空，人體的變化十分顯著。邦德感到自己的行動越來越遲緩，就像穿著潛水衣在水下活動一般。他現在身穿厚厚的防寒服，把身體的每一寸肌膚都嚴嚴實實地包裹起來，身背後是一個氧氣瓶，一條輸氧管直通口鼻以維持呼吸。邦德擔心，隊裡攜帶的氧氣將維持不了幾天了。隊員們發現，即便是戴著氧氣面罩，每工作幾秒鐘也不得不停下來呼吸一陣子。

　　邦德通過巴克的便攜式計算機向倫敦發了一份電報，報告李的屍體不在飛機上。特納根據M的指示回電邦德，要求他繼續尋找，直到馬奎斯完成救援工作。如果屆時仍未找到，也只好隨隊下山了。邦德從密碼電報的字裡行間體會到M沮喪的心情，他抱怨自己使她情緒低落。

　　電報中沒有透露海倫娜的消息。

　　邦德滿腹心事地走出帳篷，去找他的搭檔。

　　「他媽的，昌德拉。」邦德說，「要是你從墜落的飛機裡爬出來，來到這片高原上，你會向哪裡走呢？」

　　「我當然要尋找下山的道路……哦，走那邊。」他指著南面稍緩一些的山坡說。

　　「我們剛來時已到那邊找過了，對不對？」

　　「也許我們應該再去找一找。下去還有一些冰隙我們沒有很好地搜索過，說不定他們會落進其中的一道冰隙裡。」

　　「你說得對。前兩天我們走到那邊時曾發現那裡的冰不大堅實，所以他們有可能落進一道冰隙並凍死在裡面。」邦德說。

　　「這種事並不多見。」昌德拉說，「但在情理之中。讓我們再找找看。」

　　邦德知道他說的是對的，「我們還沒有搜查高原的東側，先到那邊看看。但願能早點找到那具可惡的屍體，我們也好早一點下山。怎麼樣？」

　　兩人蹚著積雪，腳步蹣跚地朝東面走去，這時移動電話裡傳來了馬奎斯的呼叫聲。

　　「該死。」邦德說，「走吧，看看他要幹什麼？」

　　兩人掉轉身朝營部的帳篷走去，所有隊員都已集中到那裡，馬奎斯已開始講話。

　　「……也包括我們在下面幾個營地雇用的人員在內。犛牛現已抵達大本營，我們無法運送更多的屍體了。哦，你們來了，邦德。我剛講到我們在這兒的時間要縮短，正和大家商討在離開之前還能運下去多少屍體。」

　　「為什麼要縮短時間？出什麼事了嗎？」

　　「風暴就要來了。」巴克說，「幾分鐘前我剛收到天氣預報，有兩個風暴接踵而來，將在今夜抵達。」

　　「是很強的風暴嗎？」

　　「非常強，是暴風雪。一個將在今夜抵達，另一個將在明天抵達。」

　　「好了。」馬奎斯說，「這是兩個很強的風暴，我們要麼躲進帳篷待上幾個小時，要麼就下山。」

　　「我還不能走。」邦德說，「我剛剛進入狀態，有很多情況還沒有搞清。我們的帳篷能經受住暴風，我要等到兩個風暴過後繼續開展工作。」

　　「我就知道你會這樣說的。然而，我必須為全體隊員提供自由選擇的機會。你們當中的一些人應在風暴到來之前下到三號營地，或者至少要下到四號營地，這樣第二天便可下到大本營。不過要記住，風暴過後你們還得回到山上來，這樣我們才能完成任務。」

　　「剩下的屍體還有多少？」萊奧德問。

　　「不算今天，我們預計還得兩天時間才能把屍體清理完畢。以目前的速度，我們每天只能把3具屍體送到山下，現在還剩下6具屍體。」

　　「你下山嗎？」麥吉問。

　　「我留在山上。」馬奎斯答道。

　　「我也留下。」霍普·肯德爾說。

　　「不，你不能留下。」他說。

　　「瞧，我為什麼不——」

　　「我不想與你爭論——」

　　「我就是要留下！」她倔強地說。

　　馬奎斯狠狠地瞪了她一眼，「很好，還有誰要留下？我想，到山下可以少遭一點罪。當風暴來臨時，我們只好待在帳篷裡，但我無法保證風暴過後你們都還活著。」

　　隊員們一一表態，大部分隊員都要求下山，只有核心隊員決定留在山上，他們是馬奎斯、邦德、昌德拉、霍普、巴克、萊奧德、格拉斯、巴洛、施倫克和三名夏爾巴人。選擇下山的人都表示將在兩天后回到山上，其中有些人只打算下到三號營地暫時避一避，而不是下到大本營。

　　邦德心想，有一點可以肯定，那名隱藏的聯盟特工應該是留下來的人當中的一個。

　　下山的隊員離開後不到一小時，風漸漸大了起來。

　　正當邦德在高原的東端繼續搜尋失蹤人員可能留下的痕跡時，他身上的移動電話響了。邦德費力地從防寒服中掏出電話，打開接聽開關。

　　「詹姆斯，我想我找到他了！」是昌德拉的聲音。

　　「你在哪兒？」

　　「以前我曾告訴過你的地方，是一道冰隙。快過來看看。」

　　這片高原的面積很大，邦德膛著積雪走到那裡需一個小時，「好的，我現在就過去。標明你的位置，一小時後在上面等我。」

　　當邦德趕到那兒時，已是下午3點多鐘。昌德拉渾身上下粘滿了雪，遠遠望去活像一頭北極熊。風刮得更猛了，天空彤雲密佈，暴風雪就要來了。

　　昌德拉帶他繞過一道冰隙來到另一道冰隙的邊緣，冰隙的一端有一座天然形成的冰橋。在冰隙下面約50米處，有兩具屍體擠在冰的夾縫裡。

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