58_末日危機_雷蒙德·本森

五八

　　第二天早晨醒來，邦德感覺好些了，並且發現其他人的精神狀態也比前一天好。他很想馬上就開始登山，不過他知道，必須在這裡待一個星期才能使身體很好地適應環境。實在無事可做，他跟著其他隊員一起參加了傳統的宗教禮拜儀式。夏爾巴人和昌德拉已用石塊壘起一個小小祭壇，上面插一面祭祀用的旗幟。隊員們擺上了供品，那是吉米用一個木籠裝來的一隻活雞，專門用來供奉神靈的。尼泊爾人認為，把神靈打點高興了，登山者就會得到神的護佑。

　　「不要輕率地就開始登山，這一點非常重要。」昌德拉告訴大家說，「要對大山抱有敬畏之心，因為人是無法與大山相比的。神靈不希望人過於自信，對於那些自認為能勝過大山的人，神將降罪於他。」

　　大家都在認真聽他講話，但邦德發現馬奎斯在竊竊發笑。他低聲問邦德：「你也相信這些愚蠢的咒語嗎，邦德？」

　　「這不是信不信的問題，我們得人鄉隨俗。」

　　馬奎斯搖搖頭說：「你總愛和我玩這套假正經，難道你……」

　　後來，馬奎斯開始對全隊講話：「啊，不知道大家昨晚睡得怎麼樣，反正我是沒睡好。不過我想，隨著大家身體逐步適應環境，睡眠也會得到改善，我說得對嗎，醫生？」

　　霍普說：「是的，一般來說是這樣。在高空條件下，人的睡眠自然會受到影響，所以我才強調大家要多注意休息。而且我還要提醒大家要盡可能多喝水。」

　　「現在，」馬奎斯接著說，「我們要用整整一周時間在這兒休息。但是從明天開始，我們之中的一些人就要進行短途攀登訓練，攀登的高度將一天比一天高，並在當天返回大本營休息。我要看看大家的表現如何，在此基礎上我將決定哪些人作為先遣組成員與我一道最先攀登。先遣組將擔負重任，負責沿登山路線佈設攀登繩、錨樁、冰螺釘、鋼錐、鐵鎖以及滑行裝置等，以幫助後面的隊員攀登。」

　　會議結束後，隊員解散「自由活動」，邦德覺得這純屬開玩笑，因為他們根本就無事可做。上山時，他帶了兩本平裝本的書以消磨時光——一本舊書是約翰·卡裡寫的恐怖小說，一本新書是有關犯罪方面的紀實文學，作者是聯邦調查局的一名退休特工。還有幾個人帶了紙牌、棋類等娛樂品，鮑爾·巴克甚至帶來一台電視機，通過衛星天線可接收到好幾個頻道的節目。

　　對邦德來說，大本營的生活枯燥而漫長。到了第三天，他就開始感到焦慮不安、坐臥不寧了。馬奎斯沒有選他參加登山練習，卻選中了奧托·施倫克。邦德心想，他正好可以利用這個機會搜查一下施倫克的帳篷。

　　他讓昌德拉在外放風，自己悄悄潛入帳篷。與其孤僻的性格一樣，施倫克堅持自行搭設帳篷並單住。裡面都是一些生活必需品——一個拜布勒式吊爐、各種攀登器具、睡袋、衣物……沒有任何東西能掩蓋住一支狙擊步槍。惟一的武器是一把十分陳舊但保存完好的短劍，一種納粹軍人佩在軍裝外面的短劍。納粹軍隊各軍種的佩劍有所不同，這把佩劍是海軍軍官佩帶的，施倫克並沒有把它特別隱藏起來，而只是把它與一些雜物放在一起。邦德心想，說不定這是聯盟特有的武器。

　　邦德走出帳篷向昌德拉搖搖頭。也許在登山之前，他們應該設法把所有人的物品都檢查一下。

　　兩天后的中午，邦德午餐後回到自己的帳篷睡覺。突然傳來的槍聲把他驚醒。邦德從床上一躍而起，迅速登上靴子跑出帳篷。外面正在下雪。

　　槍聲是從廚房後面傳來的，有三四個人正站在那兒觀看。邦德走過去，發現馬奎斯正以瓶子和罐頭盒為靶子在練習射擊。站在一旁的夏爾巴人對他的舉動十分氣憤，邦德知道他們為什麼生氣，因為槍聲會驚動神靈的。

　　「羅蘭德，你他媽的在幹什麼？」邦德厲聲說。

　　「這有什麼，邦德？我只是練練射擊。」

　　「你這樣做會讓夏爾巴人生氣的，快停下。」

　　馬奎斯轉過身面對邦德，「那些該死的夏爾巴人生不生氣管我屁事。我是這兒的頭，我想練就可以練。過來和我一塊兒練嗎？」

　　「別胡說八道，快把槍放下。」

　　馬奎斯聳聳肩，把手槍放在岩石上，順手又操起腳邊的一把冰鎬，「好吧，玩點投擲冰鎬的小遊戲總可以吧？來吧，邦德，難道這也不行嗎？我們用冰鎬去打那些目標，夏爾巴人不會介意的。」

　　邦德搖搖頭。他不想同馬奎斯玩這套把戲。不少隊員聽到喧嘩聲都跑出帳篷看熱鬧，霍普·肯德爾也在其中。

　　「來吧，邦德，樂一樂嘛。難道你要告訴我外交部的代表怕被打敗？」馬奎斯用使在場的每個人都能聽到的聲音說。

　　「你的這套表演活像一個學童，羅蘭德。」

　　沒做任何暗示，馬奎斯突然把冰鎬擲向邦德，冰鎬落在距邦德腳邊僅1寸的地方，銳利的尖端插進雪地，手柄豎起在空中。

　　不知是由於高度的影響，還是極度的無聊，或者是因為睡眠不好，邦德被激怒了。他伸手拔起冰鎬，說道：「好吧，羅蘭德，我們就玩一玩。」

　　「好，你同意了，邦德！」馬奎斯大笑著說，並四下張望要再找一把冰鎬。他從卡爾·格拉斯手裡接過一把，然後說：「卡爾，能幫我把那些瓶子和罐頭盒再立起來嗎？我們賭什麼，邦德？我相信你不會帶很多錢的，不然的話，我們還可以像在斯托克波格斯高爾夫球俱樂部那樣再賽一次。」

　　「這是你的主意，羅蘭德，你定吧。」

　　羅蘭德咧嘴笑了笑，拿眼睛向人群中掃視，發現醫生正瞪著兩眼望著他。

　　「很好，獲勝者今晚與肯德爾醫生睡覺。」

　　「什麼？」她脫口大叫道，「真缺德……」

　　邦德舉起手，「聽我說，羅蘭德，你有點出格了。」

　　馬奎斯朝她微微鞠個躬，「對不起，親愛的，只是開個小玩笑。」

　　「見鬼去吧，羅蘭德。」說完，她轉身走開了。

　　馬奎斯搖搖頭說：「嘖，嘖，美麗的女人，我想她們不可能把聖女和蕩婦集于一身。」

　　邦德忍了忍才沒讓拳頭擊在他的下巴上。他知道，當著全體隊員的面教訓他於全隊的士氣不利。邦德從未見過比他更惡劣的人。

　　「啊，沒關係，我們什麼都不賭，只比看誰打得准，好不好？」馬奎斯問。

　　「好吧。」

　　「那麼我先來？」

　　邦德嘲弄似的向他一躬身，「當然可以。」

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