5_末日危機_雷蒙德·本森

五

　　2．老對手

　　擊球的技巧不在於用力的大小，邦德，而在於反作用力。」斯托克波格斯高爾夫球俱樂部的管理員諾蘭·愛德華茲說。

　　「哦，這還用你說嗎？」邦德不以為然地回答。他剛剛擊出的一球飛了90碼，越過球洞區落在了輕擊區，繼而又滾進深草區。

　　他為自己在把握高難度擊球技巧上總是進步遲緩而悶悶不樂。這種球叫「球洞區回旋球」，職業高爾夫球運動員大都能成功地打出這種球，而像邦德這樣的業餘球員要打出這種球就不大容易了。他決心要掌握這門技術，認為只有不斷學習新技術和新打法，玩高爾夫球才會充滿樂趣。再說，掌握了這門特殊的擊球技術，他就不必非要把球打在標號旗杆附近。運用一般的方法擊球，球要是飛過了球洞，就會滾出球洞區（就像他剛才擊出的球那樣），然而，要是打出的球是個回旋球，球落地後就會向回滾，停在一個較為理想的位置上，以便輕擊入洞。

　　邦德在俱樂部前面的練習場上已練了半小時，可仍不得要領。站在一邊的愛德華茲一個勁地搖頭，他是美國伊利諾斯州人，很早以前就是斯托克波格斯高爾夫球俱樂部的雇員。「這種球很難打，邦德先生。我很少看到業餘球員能打出這種球。要使球回旋，靠的是準確擊球，你需要綜合把握揮杆的力度、擊球點和手腕的動作，在擊球的一瞬間要做到揮灑自如。」

　　「我想我大概需要些酒來放鬆一下。」邦德邊說邊拾起蒂特萊斯特牌三號球，裝進了球袋。

　　「看見比爾了嗎？」他接著問道。

　　「哦，他的『阿爾法』已開過來了。」愛德華茲朝管理員小房子那邊擺了一下頭，說道。秘密情報處的辦公室主任比爾·特納剛把他的紅色阿爾法·羅密歐轎車停下來。

　　「你好，詹姆斯。」他一邊打著招呼一邊走下車，打開行李箱，「你好嗎，愛德華茲？」

　　「我很好，特納先生。」管理員說。特納取出高爾夫球杆，遞給愛德華茲。「邦德先生一直在練一種很難打的球。」

　　「你還在練習回旋球，詹姆斯？」

　　邦德點點頭，摘下左手套，「我快練成了，比爾，就差一點了。」

　　特納抿嘴笑了笑，「你把這件事看得太重了，詹姆斯。走，我們去喝一杯，他們馬上就到。」

　　邦德把裝著卡拉韋高爾夫球杆的袋子交給愛德華茲，和特納一同朝俱樂部會所——一座富麗堂皇的帕拉弟奧風格的建築走去。他是1993年加入這家俱樂部的，之所以選了這家俱樂部，是因為其會員在這裡將得到諸多的優待。且不說豪華的公共和單人房間、幽雅的餐廳、一流的烹飪技術和殷勤周到的服務，單就高爾夫球場本身來說就極具魅力。斯托克波格斯高爾夫球俱樂部成立於1908年，是英格蘭最高檔次的高爾夫球俱樂部之一。它位於英格蘭南部的白金漢郡，附近的伊頓和溫莎莊園經久不衰，高爾夫球場與古老的莊園渾然一體，構成了一幅如詩如畫般的秀麗景色。數十年精心建設而形成的獨具特色的俱樂部會所、古老的園林、秀麗的稀樹草地以及享譽世界的高爾夫球場，都要歸功於俱樂部的創始人哈裡·沙普蘭·科爾特。

　　邦德跟特納走進門廳，經過寬敞的大廳，穿過清新明亮的柑橘溫室，最後來到總統酒吧。邦德非常喜歡這個酒吧，因為其裝飾既古樸典雅，又不失粗擴。房內有一黃色的大理石壁爐，一個裝滿各類食品和飲料的標本吧台，還有一套舒適的奶油色軟墊沙發。黃色的牆壁上錯落有致地懸掛著一些稱頌這座莊園的先人及其他史實的紀念品和木匾。

　　邦德叫了杯波旁威士忌，而特納則要了黑牌威士忌。特納看了看表，時候還早。「他們很快就會到的。天會不會下雨？」

　　英國4月份的天氣最是捉摸不定，到目前為止，太陽一直在大塊的黑雲中間穿行。

　　「恐怕在打後9洞時就該下雨了。」邦德推測道，「我說的不會有錯。」

　　邦德返回倫敦已有兩個星期。總督遇刺事件把他和海倫娜在巴哈馬群島的愉快假日攪得一團糟。現在，兩人都已回到單位上班，把他們之間的風流韻事藏在心裡，儘量裝出什麼事都沒發生的樣子。表面上看相安無事。可是，由於他們不肯公開拿騷事件前他倆之間的事，而秘密情報處的很多人又已知道他和他的助手到過拿騷，這便使事情變得複雜起來。邦德待在辦公室時已覺察到海倫娜忐忑不安的心情，於是便總是藉口離開或乾脆在家裡辦公。當特納建議他星期四休息一天，和秘密情報處的另兩名文職雇員打一場高爾夫球時，邦德打心眼裡感激他。

　　「你對聯盟的調查進展如何？」特納問。

　　「我們就不能說點別的嗎？」邦德不快地說。

　　「對不起。」特納說，「你果真要封鎖消息了！」

　　「哪裡？很抱歉，比爾。」邦德說，「我近來一直很煩。拿騷的總督與人做的交易，還有那個對著自己腦袋開槍的殺手……　　這中間隱藏著一個大秘密，我一直想把它搞清楚。」

　　「別擔心，詹姆斯，會搞清楚的。」他和邦德碰了一下杯，「乾杯。」其實，特納對邦德現在心裡在想什麼一清二楚，可他有意不去點破。

　　這時，有兩個人走進了酒吧。邦德瞥了他們一眼，臉上做出一副怪相。其中的一個高個子發現了邦德和特納，揮著手臂走過來。

　　「啊！」他嚷道，「這不是詹姆斯·邦德和比爾·特納嗎！」

　　「羅蘭德·馬奎斯。」邦德佯作熱情地說，「好久不見了。」

　　空軍上校羅蘭德·馬奎斯長著一頭亞麻色的頭髮，寬寬的肩膀，看上去十分英俊瀟灑。他的上嘴唇被修剪得齊齊整整的亞麻色八字須所覆蓋，寬闊的下頜棱角分明，藍色的眼睛透出一絲冷光，黝黑的面色表明他常年在戶外活動。他與邦德同歲，像邦德一樣有一副強健的體格。

　　馬奎斯走到桌邊，緊緊握住邦德的手，心裡在提醒自己：007可是老對手了。

　　「你好嗎，邦德？」馬奎斯問。

　　「很好，就是有點忙。」

　　「真的嗎？我覺得這些日子秘密情報處不會有太多的事要做的，嗯？」馬奎斯好奇地問。

　　「我們有很多事要做。」邦德調侃地說，「主要是收拾別人留下的爛攤子。你怎麼樣？皇家空軍待你還是那樣慷慨嗎？」

　　馬奎斯大笑起來，「皇家空軍就像吸血魔王那樣對待我。」

　　另一個人也走了過來。這人近40歲，身材矮小瘦弱，戴一副眼鏡，長鼻子，掃帚眉，活脫脫一副鳥的嘴臉。

　　「這位是我的搭檔史蒂文·哈丁博士。」馬奎斯說，「在國防評估與研究局工作。哈丁博士，我給你引見詹姆斯·邦德和比爾·特納，他們為國防部工作，就在泰晤士河畔的那幢了不起的大樓上班。」

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