22_金手指_伊恩·弗萊明

二二

　　於是裝作無可奈何地說，「當然，你可以說那筆錢是白撿來的，就是丟了也不會心痛。噢，那好吧。來得容易去得快，今天我們打賭，賭注就算是一萬元美金。」

　　金手指轉過身，對布萊金說：「布萊金先生，一切都安排好了，非常感謝。把你的場地費記在我的帳上。我今天不能和你打球，真是非常抱歉。另外，我來付球童費。」他那平淡的語調中出現了親切感。艾爾弗雷德·布萊金走進工作間，把邦德的球棒拿起來。他望著邦德說：「先生，記著我告訴你的話。」他閉了一下眼睛，向邦德暗示。「我的意思是指你的平抽式，你一定要注意。」

　　邦德對他笑了笑。艾爾弗雷德的聽覺有所欠佳，他可能沒有聽清楚剛才談到的數目。不過，他明白這將是一場重要的球賽。「艾爾弗雷德，謝謝你。

　　我不會忘記的。請拿四個彭福德型球來。」

　　邦德穿過工作間，走出俱樂部，來到他的汽車旁邊。那個戴圓頂高帽的男子正在用一塊布擦拭那輛「銀鬼」車。邦德感到這個人停下工作注視著他取出拉鍊包，然後走進俱樂部。這個人有一張方方的扁平的黃臉。他就是其中一個韓國人嗎？

　　邦德把草地費付給管事人漢普頓，走進更衣室。更衣室還是老樣子——舊的鞋子、短襪和客人留下汗水的氣味。這裡是最有名的高爾夫球俱樂部。

　　可它的衛生條件卻和維多利亞時代一所私立學校差不多，這是為什麼？邦德換了短襪，穿上一雙有釘子的舊鞋子。他把上裝脫下來，披上一件已經褪色的黑風衣。

　　是不是要帶上香煙和打火機？他已經準備好上場了。邦德慢慢地走出更衣室，心中考慮著這場球。他曾經故意刺激這傢伙，來參加一種高價的惡戰，使金手指對他更加尊敬，也使金手指認為邦德是那種殘酷無情的、奮力拼搏的冒險者。這樣的人對金手指可能是很有用的。

　　邦德曾經想過，這場高爾夫球的賭注應是一百鎊，可是，結果竟是一萬元美金！

　　高爾夫球史上可能還沒有出現過賭注這麼高的單打賽。除了美國的冠軍賽，或者是加爾各答業餘球手大賽，才有這種情形，但那是贊助人而不是打球者來下賭注。

　　金手指的私帳由於上次交鋒留下了一個缺口。他絕不會甘心的，會想方設法把錢撈回去。當邦德談到下賭注打球時，金手指馬上就發現了這個機會。

　　賭注現在已經下定，無論如何，邦德不能失敗。他穿過工作間，去艾爾弗雷德·布勒金那兒拿了高爾夫球和球座。「先生，霍克已經替你拿去了。」

　　邦德走出工作間，穿過一片修剪了的海濱草地，朝第一號球座走去。金手指正在離球洞二十碼的綠地上打棒擊球。他的球童名叫福克斯，正站在附近，把球滾給他。金手指換了一個姿勢，把一根木質短球棒放在兩腿之間輕輕擊球。一看金手指這種擊球法，邦德覺得他的勇氣來了。他從不相信這種新式擊球法。他寧肯相信他的舊胡桃木球棒，雖然它有走運的時候，也有倒黴的時候。但那是沒辦法的。

　　他也知道，聖馬克球場的草地不論在速度或質地方面，都和這個球場上的草地不太一樣。

　　邦德的球童就在前面，一邊走，一邊拿著邦德的球棒，敲擊著想像中的球。邦德趕了上去：「霍克，你好！」

　　「先生，你好！」霍克把球棒遞給邦德，丟下三個舊的球。他那機智而帶有諷刺意味的臉上咧出歪曲的微笑，以示歡迎。「先生，好久不見了，你好嗎？二十年來你還打高爾夫嗎？你還能把球打到發令員的小屋的頂上去嗎？」他談的是有一次邦德在比賽之前，曾經把兩個球打進了發令員小屋的窗子。

　　「等著瞧吧。」邦德接過球棒，在手裡掂了掂，然後估測了一下距離。

　　在練習草地上，擊球的聲音已經停止了。邦德做好準備，開始擊球。他迅速抬起頭，幾乎以垂直角度把球推了出去。接著他又試了一次。由於球棒位置過低，一英尺草皮跟著飛了起來，而這個球只滾了十碼。邦德轉身對著嘲諷地瞧著他的霍克說，「霍克，還不錯。這兩球只是試一下。現在再打一個漂亮的給你看。」

　　他走到第三個球邊，慢慢地揚起球棒，然後用力敲過去。這個球飛到一百英尺高，然後再下落八十英尺。落在發令員小屋的茅草頂上再彈下來。

　　邦德把球棒交還給霍克，霍克現出深思、感興趣的神色。他沒有說什麼。

　　然後，他把第一號球棒取出來，交給邦德。他們一同走到第一號球座，一路談著有關霍克的家庭情況。

　　金手指輕鬆而冷淡地走過來。邦德向金手指的球童打招呼。這個人名叫福克斯，是個愛拍馬屁、說好話的傢伙，邦德向來不喜歡他。邦德向金手指的球棒瞥了一眼。

　　那是一套美國的新產品，木棒上包著聖馬克斯俱樂部的皮套子。球棒袋是美國專家們所喜愛的黑皮帆布袋。為了便於抽取，球棒都是分別放在卡紙板管子裡。這是一套精製的球具。

　　金手指把一枚硬幣拋向空中，「我們猜正反來決定誰先發球好不好？」

　　「好的，我猜反面。」

　　結果是正面。於是，由金手指先發球。他把他的第一號球棒取出來，掏出一個新球說：「鄧洛普一號球。我總是用這種球。你的球是什麼型的？」「彭福爾德型。」

　　金手指熱切地瞧著邦德。「咱們嚴格按球規打？」

　　「自然。」

　　金手指走到球座邊上，把球擱在球座上。他仔細地、聚精會神地擺了一兩下球棒。這種動作邦德是非常清楚的。它是一種、機械的、重複的棒法，表明這個人曾經以極大的注意力研究有關的書籍，花了五千鎊從最好的職業教練身上學來的。這是一種優美的、有力的棒法，在壓力之下不會崩潰。邦德十分羡慕這種動作。

　　金手指擺出擊球的姿勢。他優雅地轉動著身體，以一個極大的弧形使他的球棒頭部向後擺。他兩眼盯著球，扭動著手腕，機械地、有效地使棒頭向下，對著球作了一下美妙、標準的敲擊。這個球向前疾駛，大約在草地上滾了二百碼。

　　這一擊非常優美，但並無創新之意。邦德知道，在整個十八穴中，金手指能夠用不同的球棒重複採用這一擊球式。

　　邦德走向前去，為他自己安置了一個低的球座，以一種平板的打網球者的姿勢，把球敲出去。這一擊猛烈有力，他的球一下子越過了金手指的球。

　　而且繼續滾動了五十碼。這是一個左曲球，停在草地左邊深草地的邊沿。

　　兩人的頭一擊都很漂亮。邦德把球棒交給霍克，跟在不太耐煩的金手指之後漫步走了過去。聖馬克斯俱樂部球場的第一穴，有四百五十碼遠。在這四百五十碼起伏不平的草地中央有一個沙坑，捕截擊得不太好的第二棒球。

　　接著又有一連串的沙坑，分佈在球穴處四分之三的草地上，以捕截打得好的球。

　　邦德注視著金手指取出了三號球棒，作了兩次抽球練習，以調整擊球的姿勢。

　　很多殘廢人也打高爾夫球，其中包括瞎子，獨臂人，甚至沒有腳的人。

　　人們常常穿古怪的衣服去打球。其他打高爾夫球的人，並不認為他們穿著奇裝怪服。沒有什麼條例規定在打高爾夫球時應有什麼樣儀錶，或該穿什麼服裝。這也是打高爾夫球小小樂趣之一。

　　不過，金手指在打球時衣冠整齊。他的服裝款式，在球場上顯得比較協調。火紅的頭髮中央帶著一頂以鈕扣固定的高爾夫球手帽，腳上是擦得雪亮的桔紅色皮鞋。

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