30_虎口拔牙_伊恩·弗萊明

三〇

　　第十二章大難不死

　　早上五點鐘，火車抵達了傑克遜維爾。兩人偷偷摸摸地下了火車。

　　四周仍然一片黑暗，這裡是羅裡達州的中樞站，但空曠的站台上，只有幾盞燈發著昏黃的光。從第245號車廂到地道的進口，只有幾步路之遠。他們下車後回頭看看剛才坐過的火車，發現裡面什麼動靜也沒有。下車前邦德就告訴了列車員，要他在他們下車後把H車室的門關好，窗簾拉上。他想，車到彼得斯堡之前，別人不會發現他們已經消失。

　　兩人走出地道，來到了車站的售票處。邦德仔細地看過火車時刻表，知道下一趟直達彼得斯堡的火車，叫「銀色流星」號，是「銀色幻影」號的姊妹車，上午九點到達這裡的車站。於是，邦德買了兩張臥鋪票。然後，他牽著寶石姑娘的手，走出車站，來到依然被黑暗籠罩的街道上。

　　街上有幾家日夜服務的快餐館，邦德拉著寶石推門進了一家。這家的門口閃亮著「美味餐」的霓虹燈招牌。這是常見的那種不太乾淨、服務也不太周到的餐館。

　　兩個滿臉倦容的女招待站在鋅皮面的櫃檯後，櫃檯上放有香煙、糖，平裝書和連環畫。屋裡有一個大咖啡過濾器和一排煤氣爐。一扇寫有「休息室」的門將餐館的秘密遮在了門後。旁邊一道門上寫著「閒人免進」，大概是餐館的後門。幾個身穿工裝的男人坐在一張滿是油蹟的桌子旁邊。兩人進來時，他們只抬頭迅速看了一眼，便又繼續低聲說話。邦德估計，他們是換班休息的工人。

　　進門的右邊有四個分隔獨立的小餐室，邦德和寶石走進其中一間。

　　沒過一會兒，一個女招待拖拉著腳步走過來，靠在門口，眼睛直盯著寶石身上的衣服。

　　「桔子汁，咖啡，煮雞蛋，都要雙份。」邦德一個字的廢話也不想說。

　　「好嘞。」女招待答道，又拖遝著步子走開了。

　　「炒蛋要用牛奶調。」邦德對寶石說道，「在美國，帶殼煮的雞蛋是沒有人吃的。可沒殼的雞蛋看起來讓人沒胃口。而且，這兒的人都用茶水煮。

　　天知道他們從哪兒學來這一套。很可能是從德國人那兒。美國的咖啡是世界上最糟的了，比英國咖啡更難喝。不過但願他們別把桔子汁也弄得太難喝。

　　我們總算算到了佛羅里達了。」一想到在這種不清潔不衛生、向顧客狠敲竹槓的地方要呆四個小時，他便覺得喪氣。

　　「目前在美國，人人都在隨心所欲地賺錢，」寶石說道，「這簡直是顧客的災難。他們一心想著從你身上撈一把錢，然後馬上讓你開路。等到了海邊你看吧。每年這種時候，佛羅里達都是世界上最容易騙錢的地方。在這個州的東海岸，人們是從那些富賈巨商那裡敲詐錢財。在我們要去的地方，他們專榨小人物的油水。當然，這也是兩廂情願的事。有人就是專門去那兒把錢花光，然後了此一生的。沒有人想把錢帶進墳墓。」

　　「照你這麼說，」邦德有些弄湖塗了，「我們要去的是什麼樣的地方？」

　　「在彼得斯堡，人們看起來都跟要死了似的，」寶石解釋道。「把那兒稱作美國的大墳場一點也不誇張。當某位銀行職員，郵局工人或者火車乘務員到了六十歲之後，他就把他的退休金或年金積攢起來，在上帝召見他之前到彼得斯堡去享受幾年的日光浴。你知道，人們把那兒叫作『日光城』，氣候很好。那兒一家叫《獨立報》的晚報有條規矩，如果出報時不見太陽，當天報紙便免費贈送。可這種機會每年才三四次。這當然是這個城市最好的廣告了。一到晚上九點，那裡的人們便上床睡覺了。白天，那些老人們便聚在一起玩推盤遊戲，打橋牌，到處都是一堆堆的人。

　　那兒還有兩個棒球隊，叫『羚羊隊』和『駿馬隊』，全都是七十五歲以上的老頭兒！

　　他們有的愛玩滾木球。不過，大部分時間裡，他們都喜歡坐在馬路邊一排排長凳上，在太陽底下吹牛聊天，或者閉目養神，昏昏欲睡。這種景象難道不觸目驚心嗎？看著他們臉上戴著眼鏡，耳裡塞著助聽器，口裡裝著假牙，你心裡不會沒有想法的。」

　　「說得太可怕了，」邦德不覺說道。「為什麼巨人比格會選這個地方來搞他的把戲？」

　　「這地方對他是再好不過了，」寶石嚴肅地說。「除了打橋牌和加納塔時有人搞假、耍小動作以外，這裡沒有什麼犯罪現象，所以，警察的量十分單簿。海岸警衛站倒是很大，但他們主要對付坦帕和古巴之間的走私活動。

　　我還真不知道比格在那兒幹了些什麼，只知道他有一個叫魯貝爾的得力幹將在那兒。我估計和古巴有什麼聯繫。」她沉吟片刻又說道。「很可能同古巴人有勾搭。

　　我總覺得哈萊姆、甚至整個加勒比群島的幕後指揮者都是古巴人。」

　　「所以，」她繼續說道，「彼得斯堡是美國犯罪率最低的城市。人們在那兒會覺得沒有什麼約束，很隨便。當然，那兒也有個『康復中心』，專門幫助酗酒的人戒酒，但那是很久以前就有的了，」她笑了一笑。「而且對任何人都有好處，你會愛上那地方的。」她意味深長地朝邦德笑笑。「說不準你也會在那兒終身定居，將來也在那裡度過晚年……」

　　「那是不可能的」邦德堅決地否定道。「聽起來，那兒與英國海濱勝地伯恩默思很相似。不過，在我眼裡可沒那麼可愛。但願我們跟魯貝爾和他的朋友們別發生摩擦，大開殺戒。那樣一來，肯定會把幾百個老年人的心臟病嚇出來，或者最後讓他們進了墳墓。那兒有年輕人嗎？」

　　「當然有，」寶石覺得他的問題很好笑，「而且還不少呢。其實，就是這些年輕人想盡辦法從老人們身上賺錢。如果你在那兒開一個小酒店肯定能賺一大筆錢。

　　我來給你當招待，到酒店外邊去為你招攬顧客。」她伸過手來壓在邦德的手上。

　　「親愛的，你會在彼得斯堡定居下來，和我在那兒共度此生嗎？」

　　邦德身子向後一靠，審視著她。「我想先和你快活一陣再說，」他邊說邊笑。

　　「對吃喝玩樂那一套，我可行了。再說，那兒九點鐘就上床，這很對我的胃口。」

　　她也忍不住朝他笑了。女招待端來了早點，寶石把手從邦德手上拿開。

　　「好吧」，她說道。「你九點鐘上床，那我從後門偷偷跑出去，去找那些羚羊和駿馬幽會。」

　　邦德一點也沒估計錯，早點簡直糟透了。

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