21_賭場恩仇記_伊恩·弗萊明

二一

　　第十三章背水一戰

　　「賭博繼續進行，」領班毫無表情地宣佈。「賭注為三千二百萬法郎。」

　　觀眾一齊湧上前來。利弗爾用平平的手掌拍著盤子，發出一陣陣響聲。

　　他考慮了一會兒，然後又掏出那個金屬圓筒，用鼻子吸了一吸。「真噁心，」

　　杜龐夫人在邦德的左面說道。

　　此時，邦德的大腦異常清醒冷靜。剛才他奇跡般地躲開了一次可怕的槍擊。他仿佛感到腋下還淌著恐懼的汗水，但是他成功地巧用椅子打敗了敵人。

　　現在，他坐在椅子上，竭盡全力，小心謹慎，進行最後的搏擊。紙牌正在盤子裡等著他，它們一定不會使他失望的。他的心為著那即將到來的場面而懸了起來。

　　此時已是淩晨兩點鐘。除了圍滿人群的這張巴卡拉牌桌外，另外三張「十一點」

　　牌桌和三張輪盤賭桌仍繼續進行著賭博。

　　巴卡拉牌桌四周一片沉默，只聽見鄰桌傳來的計帳員拖長的聲音：「凡是九點、買紅、買單和買低的，統統贏。」

　　這是對他，還是對利弗爾的一種預告呢？

　　兩張牌穿過綠色檯面昵輕輕滑向他身邊。

　　利弗爾身子前傾，就象岩石後面的一條章魚，從桌對面狠狠瞪著邦德。

　　邦德右手平穩地伸向紙牌，把牌趕到面前。他希望剛才輪盤賭台的吉兆能給他帶來好運，拿來的這兩張牌不是九點，至少也是八點。他用手掌遮住兩張牌，牙關緊咬，下頜的肌肉在顫動。全身由於自衛的條件反射而僵直起來。

　　他的兩張牌都是Q，紅桃Q和方塊Q。

　　兩張紙牌在陰影中粗野地看著他，這是最糟糕的牌，一點也沒有，是個零。

　　「要一張牌，」邦德說話時儘量不帶任何感情。他知道利弗爾的雙眼象利劍一樣盯著自己，想看出什麼端倪來。

　　莊家慢慢將自己的兩張牌翻過來。

　　他只有三點——一個K和一張黑桃三。

　　邦德慢慢地噴出一團煙霧。他仍然有一個機會。決定雙方勝負的牌都在各人的第三張上。利弗爾拍了拍盤子，倒出一張牌，是邦德的牌。邦德的命運，被慢慢翻了過來。

　　這是一張九，一個極好的紅桃九，它在吉普賽人的咒語在被稱作「愛和恨的暗示」，這張牌使邦德穩操勝券，但表面上他絲毫不動聲色。這張牌對於利弗爾來說算不了什麼，因為他不知道邦德手裡的底牌。他想，邦德手裡拿到的牌也許是一點，在這種情況下，他共有十點，也就等於是三張廢牌。

　　或許他原來手裡有二點、三點、四點，就算有五點吧，那麼加上這張九，他的最高點數也不過只是四。

　　利弗爾絞盡腦汁想弄清楚邦德的意圖。邦德剛才得了一張九點牌。通常情況下，他應該掀開自己的底牌，結束這局比賽。但是他沒有這樣做。顯然決定邦德點數的是那兩張扣著的牌。而在利弗爾這一方，必須得到一張六點，才能跟邦德抗衡。

　　汗水從利弗爾那鉤形的鼻子兩邊淌下來。他那厚厚的舌頭靈巧地伸出來，舔去流到嘴角的一顆汗珠。他看著邦德的牌，又看看自己的牌，再看看邦德的牌。

　　終於，他聳了聳肩，從盤子裡抽出一張牌給自己。

　　他翻過這張牌，桌上的人都伸過頭來。這是一張極好的牌，一張五。「莊家是八點，」計帳員說。

　　邦德一聲不吭地坐著。利弗爾突然咧開嘴，發出狼嗥似的狂笑。他認為自己一定贏了。計帳員幾乎是勉強地伸出長長的掀牌杆，朝邦德前面的兩張牌抹來。桌旁不止一個人認為，邦德一定輸了，被打得大敗。牌杆將兩張粉紅色的牌翻過來，快樂的皇后Q微笑著看著眾人。「九點。」人們一下子全愣住了。桌子四周傳來一陣巨大的喘息聲，接著是一陣議論。

　　邦德緊盯住利弗爾的眼睛，只見這個大人物癱在椅子裡，仿佛他的心臟被猛擊了一下一樣。他的嘴大張著，難受地閉了一兩次。他的右手不斷撫摸著喉嚨。然後，他倒向椅後，雙唇變成灰白色。堆在桌子中央的一大堆籌碼統統被推到邦德的面前。

　　這時，利弗爾又把手伸進夜禮服的內口袋，掏出一疊鈔票扔在桌上。計帳員趕緊用手指清點起來。

　　「賭金一千萬法郎，」他鄭重地說，然後從邦德的籌碼中拿出一千萬法郎，往桌子中央一放。

　　邦德想，這是最後的決戰。這個傢伙已經到了無路可走的地步，這一千萬法郎就是他最後的賭本，他已處於我一小時前的境地。但是，如果他輸了，是不可能有我剛才那樣的奇跡發生的。

　　邦德仰靠著椅背，點燃一支煙。在他旁邊的一張小桌上，放著一瓶香檳和一隻玻璃杯。他二話不說，抓起香檳倒滿酒杯，然後兩大口將酒喝盡。

　　接著，他靠著椅背，雙臂彎曲放在前面的桌子上，好象柔道或摔跤運動員準備上場一樣。

　　他左邊的旁家保持沉默。

　　「跟進，」邦德盯著利弗爾說道。

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