8_賭場恩仇記_伊恩·弗萊明

八

　　本世紀初，當這個小小的海濱城市很不景氣時，命運之神給它帶來了轉機。當時，人們開始意識到旅遊勝地不應只提供娛樂，而且還要「治療」身體。在礦泉王城後面的群山中有一個天然溫泉，其中有許多稀釋硫黃，有助於治療人的肝病。因為大部分法國人的肝臟都有毛病，所以這個地方立刻出了名。

　　但是它沒能長久地與維希、佩裡爾和維特爾集團相抗衡。這裡連續發生了一系列的訴訟案件；許多人丟了大量的錢財，很快，它的服務對象再次局限到當地人範圍中。幸好這裡每年夏季有英、法兩國的遊客前來度假，冬季則靠漁船出海打魚，人們的生活還算過得去。

　　但是，礦泉王城俱樂部那巴羅克的建築式樣卻非常壯觀，帶有濃烈的維多利亞時期雅致和豪華的風格。1950年，礦泉王城俱樂部吸引了巴黎的一個辛迪加集團來投資，更使得它裝飾一新。

　　布賴頓自從戰爭以來復活了，尼斯更加華而不實，而礦泉王城俱樂部則到了謀取暴利的黃金時代。它的外觀被重新油漆成原來的白色和金色，室內牆壁都被漆成淡灰色，還飾有紫紅色的地毯和窗簾。天花板上吊著巨大的枝形吊燈。花園修整一新，噴泉又噴出了高高水柱。兩家主要飯店「輝煌」和「隱士」粉刷一新，吸引著往來的客人。現在，這個小小的城市和古老的港口正儘量一展笑顏，歡迎各路來賓。

　　主要街道兩旁點綴著著名的巴黎珠寶商店和時髦女裝商店，顯得非常繁華熱鬧。

　　在這燦爛閃光的背景下，邦德站在陽光中，感到自己的使命與這景色是多麼的不合諧，差距是多麼大。

　　他儘量驅散這種一時產生的不安感，繞道走到飯店後面，下了斜坡來到車庫。

　　他決定在去「隱士」飯店約會之前，開車沿著海岸公路，察看一下利弗爾的別墅，然後由內陸公路駛回來。

　　邦德的一大愛好是駕車兜風。他於1933年買了這輛至今仍然嶄新的本特利轎車。戰爭期間為了省油，他沒有再用這輛車，而是將它小心藏了起來，每年由一個前「本特利」機械師進行維修保養。此人就在邦德公寓附近的一個汽車修理廠工作。

　　因些，他現在使用這輛車時還感到非常愉快，十分順手。

　　這是一輛灰色的多功能小轎車，每小時能夠開九十英里，最高時速可達一百二十英里。

　　邦德慢慢地將車開出車庫，上了斜坡，很快，隨著排氣管發出的噗噗聲，汽車開上了林蔭大道，穿過小鎮擁擠的大街，穿過沙丘，向南駛去。

　　一個小時後，邦德走進「隱士」飯店的酒吧，選了一張靠一扇大窗的桌子坐下來。

　　酒吧非常豪華，服務員的服飾、歐石南的名煙斗以及卷毛犬等更增添了法國的奢侈氣氛。廳內椅子都有皮質靠墊，桌椅和襯牆板一律錚光閃亮的紅木。窗簾和地毯是紅光藍色的。男侍穿著條紋背心和綠色呢的圍裙在大廳中來回穿梭。邦德訂了一瓶「美國」牌紅酒。然後又仔細研究著穿得非常講究的顧客。他想，這些人多半來自巴黎。他們坐著，津津有味、輕鬆愉快地交談著，形成一種戲劇性的善於交際的氣氛。

　　男人們喝著使人興奮的香檳酒，女人們則喝著味道並不甜的「馬丁尼」。

　　忽然，邦德瞥見馬西斯高大的身影正走在人行道上，滿臉興奮地與身邊一位穿著灰色衣服、披著一頭烏髮的姑娘談著什麼。他用手挽著她，手臂挽得很高，但是從他們的表情來看，還缺乏一股親熱的勁兒。姑娘的臉上有著一種嘲諷的神情，這就表明他們只是事業上的夥伴，而不是情投意合的戀人。

　　邦德等著他們穿過街邊這扇門走進酒吧來，但是卻裝著沒有看見他倆，繼續盯著窗外的行人。

　　「我想，一定是邦德先生吧？」馬西斯的聲音充滿著驚奇和興奮，從他身後傳來。邦德也似乎很激動地站起身。

　　馬西斯說：「你獨自一人呆在這裡嗎？你在等什麼人？我可以介紹一下我這位同事琳達小姐嗎？親愛的，這是來自牙買加的邦德先生，我今天早晨很愉快地和他做了一筆生意。」

　　邦德向前欠了身子，表示一種友好和禮貌。「很高興見到你們。我一人坐在這兒，你們倆願意和我坐在一起嗎？」他抽出一張椅子。當客人坐下後，他向一位男服務員示意了一下，馬西斯堅持要做東，可邦德沒理會他，給馬西斯要了份紅酒，給姑娘要了一份香檳。

　　馬西斯和邦德愉快地交談起來。一個稱讚礦泉王城晴朗的天氣，另一個推測今年夏天礦泉王城即將恢復鼎盛時期的熱鬧。姑娘坐著沉默不語。她接過邦德遞來的一支香煙，看了看，然後悠閒自得地抽起來。她一點不做作地將煙深深吸進肺裡，然後屏住氣息，漫不經心地將煙從雙唇和鼻孔裡噴出來。

　　她抽煙的動作顯得優雅大方，輕鬆自然。

　　邦德強烈地感到了這位女助手對自己的吸引力。他和馬西斯談話時，他不時地轉向她，很有禮貌地在交談中談到她，但是他每次瞥向她時總是不帶任何表情。

　　她頭髮烏黑，分成兩邊，低低地搭落在頸背上，下頜線條清晰美麗。雖然頭髮很濃密，隨著頭部的擺動而飄動，但是她並不用手指把頭髮拂弄到原來的位置，只是順其自然。她的雙眼很大，呈深藍色，帶著一種譏諷的、不感興趣的神情漠然地看著邦德，逼得他趕緊避開她的目光。她的皮膚略微呈太陽曬過的黑色，沒有什麼化妝的跡象，只是在她那張富有魅力的嘴唇上塗了口紅。她光潔的手臂使人想到她恬靜的氣質。指甲沒有塗指甲油，剪得很短，毫無做作之感。她的脖子上戴著一個純金項鍊，右手無名指上戴著一個大黃玉戒指。她那中長外套是灰色野蠶絲做成的，方形的低領口恰到好處地襯托出她那豐滿的胸部，腰間紮著一根三英寸寬的黑色腰帶，一隻黑色坤包放在她旁邊的椅子上，和一頂金色草帽放在一起，帽頂四周紮著一根窄窄的黑色天鵝絨帶子，帶子在帽後打成一個短結。

　　邦德被她的美貌深深吸引住了。一想到即將與她一起工作，他不禁怦然心動。

　　同時，他又感到一陣莫名的不安，於是下意識地啜了一口酒。馬西斯注意到他神情不定的模樣。

　　「請原諒，」馬西斯對姑娘說，「我要給杜本夫婦打個電話，安排好今晚晚餐聚會的事。今晚上讓你獨自留在旅館，你不介意吧？」

　　她搖了搖頭。

　　邦德會意了。當馬西斯穿過酒吧，走到酒吧旁的電話間時，邦德對姑娘說道：

　　「如果你今晚獨自一人呆在屋裡的話，那麼你是否願意和我共進晚餐呢？」

　　她帶著神秘的微笑回答：「我非常樂意。」她說，「然後也許你會送我去礦泉王城俱樂部。馬西斯先生告訴我，你在國內經常去賭場。也許我會給你帶來好運的。」

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