自取滅亡(7)_伊恩·弗萊明

自取滅亡(7)

　　斯邁爾斯少校對他們的知識淵博感到驚訝。這兩個人終歸遠離世界龐大的商業情報系統，但他對他們的解釋心中叫苦連天。現在該怎麼辦呢？

　　斯邁爾斯少校說：「你講的很有趣，傅先生。但是這對我來說並非好消息。難道這些金磚不是硬通貨？你們金銀商的行話怎麼說來著？」

　　傅家的哥哥的用右手一揮說：「是不是純金那不重要，少校。我們只按它們的真實價值出售。也就是說，按其純度的百分之八十九。買主買去後可能會對金磚重新提純，或許不會，這與我們無關係。我們要做的是賣出其真正的價值。」

　　「但那是以比較低的價格出售。」

　　「是這樣的，少校。不過，我想問問你。對這兩塊金磚的售價你有沒有估計呢？」

　　「我想，它們大概能賣兩萬英鎊左右。」

　　傅家哥哥乾笑了一下說：「我想如果我們賣得好的話，又不急於脫手，你得到的可能會不少於十萬美元。不過，這還得扣出我們的傭金。當然傭金要包括裝運費和其它雜費在一起。」

　　「那會是多少？」

　　「我們想提百分之十。這個數怎麼樣？你的意見呢，少校？」

　　斯邁爾斯少校原以為這些金銀經紀人只配得到百分之一。可又有什麼辦法。管他呢，比自己預算的已經高了不少。實際上，午飯過後他已經多賺了一萬英鎊。

　　「可以，就這樣吧。」他站起身來說，把手伸過書桌。

　　從此以後，他每個季度都要提著一個空箱子拜訪傅家兄弟的辦公室。每次他去時，辦公桌上總是整整齊齊地疊放著五百牙買加鎊和一張打印的單子。單子上注明了在澳門脫手的數量及其價格；同時那兩塊金磚也在逐漸減少。一切都十分簡單友好，而且高度商業化。除了扣除的百分之十外，斯邁爾斯少校認為他沒有受到任何敲詐。一切他都感到滿意。一年兩千鎊的純收入對他來說是足夠了，唯一使他放心不下的是徵收所得稅官員會發現出什麼問題，並調查他以什麼方式生活。他曾對傅家兄弟提到這個問題，但他們讓他不必憂慮。他沒想到在他再次去取錢時，桌上只有四百鎊了。雖然他並未對此提出質疑，但他心裡明白，傅家兄弟已開始對他敲詐了。

　　就這樣，他不用幹活，能過上富裕的生活。這種生活一晃就是好幾年。

　　斯邁爾斯夫婦都發福了。在這期間，斯邁爾斯少校平生第一次發作了兩次冠心病。醫生告誡他要戒酒戒煙，精神要愉快，少操些心，要儘量避免脂肪過多和油煎的食物。開始葉，瑪麗企圖約束他，但他總是偷偷飲酒，並用各種謊言為其辯護。他開始回避她了。當她不斷指責下，夫婦中產生的口角越來越多。她天真的性格再也無法忍受這種生活時，她只得靠吃安眠藥解除痛苦，並上了癮。在斯邁爾斯一次喝醉酒後與她激烈爭吵後，她服了過量的安眠藥，使她喪生。她的自殺雖然在法律上給斯邁爾斯未帶來麻煩，但在社交界產生的影響使斯邁爾斯少校處於極為不利的境地。他回到了北海岸。

　　儘管從這個小島到首都僅約三英里遠，但這兒的世界與首都大不相同。

　　他喜歡自己的「微浪」別墅，並在這裡定了居。在他第二次犯冠心病之後，他開始自我縱飲，經常暴飲，等待死亡的到來。正是這時，這個叫邦德的出現了。

　　斯邁爾斯少校舉起手來，看了看表。已是十二點過幾分了。他站起來又倒了一杯白蘭地和薑汁酒，然後走到外面的草坪上。邦德正坐在海杏樹下凝視著大海。斯邁爾斯少校走到他旁邊，拉過一把椅子坐下，把酒放在身旁的草地上。他開始從頭至尾向邦德講述自己的故事。當斯邁爾斯少校講完故事時，邦德只是冷漠地說：「不錯，與我估計的差不多。」

　　「我需要把我講的全都寫下來並簽上名嗎？」

　　「如果你覺得應該這樣做，當然可以。不過，不用交給我，而是交給軍事法庭。你以前服役的那個軍團會處理這件事的。我與司法部門沒有任何關係。我要做的只是向我的上司轉交一份你所談內容的報告。他們將會把它轉送給皇家海軍。然後，它會通過倫敦警察廳送給檢查官。」

　　「我是否可以提個問題嗎？」

　　「當然可以。」

　　「你們是如何發現的？」「今年初，就在那條小冰川的地方，人們在河底發現了奧布歐霍薩的屍體。那時正好春雪融化，一些登山的人發現了屍體。

　　他所有的證件和東西部完好無損。他家裡的人辨認出了他。以後的事就是按此線索往下追尋。此外，屍體中的子彈最後揭露了這一切。」

　　「那你又是怎樣參與在這一調查中的呢？」

　　「綜合事務局正好屬我的機構的職責範疇。那些材料送到了我們手中。我碰巧看了那份卷宗，而且正好又有空，我便要求承擔這個調查任務。」

　　「你為什麼要主動承擔這一任務呢？」

學達書庫(xuoda.com)