185_戰爭與回憶_學達書庫

一八五

　　帕米拉在「諾思安普敦號」下沉時拍的一張快照他已丟失，但是她那時的形象已經深深留在他的記憶之中，猶如這一樁風流韻事的一幀遺像。關於她的婚事的報道對他是個沉重打擊。裝出一副若無其事的樣子實在是件苦事。這張出其不意拍下的照片一點也不好看：頭部稍嫌低垂，鼻子顯得很長，薄薄的雙唇過於拘謹。沙漠上的陽光從頭頂上直射下來，在她眼圈四周留下了陰影。不過，這張在四千英里之外拍下的一個女人的小小的、並不好看的照片，卻能在他心裡激起一陣風暴；與此同時，雖然他那漂亮妻子的血肉之軀就在隔壁房間，他卻絲毫無動於心。這是多麼鮮明的對照！他拖著沉重的步子回到書房。當他坐在那裡一面喝著白蘭地，一面看著那份《時代》週刊的時候，梅德琳和西姆·安德森興高采烈地從劇院回來了。「國務院的那個怪物走了嗎？謝天謝地！」她說。

　　「戲好看嗎？值不值得我帶你媽也去看看？」

　　「啊，當然值得，應該讓老太太也去快樂一陣，爸爸。你自己也會喜歡的，四個年輕姑娘，同住在華盛頓的一套公寓房間，穿著短褲衩從盥洗室裡跑進跑出——」安德森很不自在地咧嘴笑著說：「沒什麼值得看的，先生。」

　　「嗨，別裝腔了，西姆，你自己就笑得像個傻瓜似的，你的眼睛瞪得那麼大，都快要掉下來了。」梅德琳突然看到華倫的照相簿，態度立刻沉靜下來。「這是什麼？」

　　「你還沒看過嗎？是你媽貼成一本的。」

　　「沒看過。」梅德琳說，「過來，西姆。」

　　他們頭靠著頭，一起翻閱照相簿，起初倒還安靜，過了一會兒她就嚷嚷開了。一枚金質獎章使她回憶起華倫曾在一次田徑運動會上榮獲跳高冠軍，他的同學把他扛在肩上抬出運動場。「啊，我的天，這是他在舊金山的生日宴會！你瞧我，一雙鬥雞眼，還戴著一頂紙帽子！這就是那個可惡的小男孩，躲在桌子底下，朝上往女孩子們的裙子裡偷看。華倫把他拖了出來，差點沒把他給揍死。真的，這叫人想起多少往事啊！」

　　「你母親做了件大好事。」安德森說。

　　「啊，媽呀，她總是有條有理，這是她的天性。老天爺，老天爺，他多英俊啊！你再看看這張畢業照，你看好不好，西姆？你看別的那些小夥子，像他這麼大年紀了還是傻乎乎的。」

　　她父親在一旁看著、聽著，神情冷靜沉著。梅德琳一頁一頁翻過去，聽不見她再發議論了。她的手停住不動，她的嘴唇顫抖起來，她猛然合上那本照相簿，把頭伏在手臂上，哭了起來。安德森尷尬地伸出手臂挽住她，窘迫地朝著帕格看了一眼。過了一會兒，梅德琳拭幹眼淚，說：「對不起，西姆。你還是回去吧。」她陪西姆一起出去，立即又回來坐下。她架起線條優美的雙腿，已經完全恢復了常態。帕格看到她用水手般熟練自然的動作點起一支煙，心頭不免又是一陣反感。「爸，加勒比的太陽對西姆·安德森很有好處，是嗎？你應該和他談談。他說起追逐德國潛水艇的事真是繪聲繪色。」

　　「我一直很喜歡西姆。」

　　「不過，他以前老是叫我聯想起牛奶蛋糊。你知道嗎？一種松松泡泡，白裡帶黃，中看不中吃的東西。現在他變得成熟了，並且——算了，不說了，對我剛才說的他那傻笑別放在心上。聖誕節他來和我們一起吃飯，我很高興。」她深深吸了一口煙，羞愧地看了她父親一眼。「告訴你一件事。《快樂時光》的節目現在有點叫我感到難為情。我們從一個營地兜到另一個營地，演些幼稚無聊的滑稽戲，耍弄那些穿軍裝的小夥子，我們就靠這些玩意兒賺錢。和我一塊兒工作的那些寫腳本的聰明傢伙暗地裡得意好笑，其實，被他們嘲笑的那些水手和士兵不知要比他們好多少。我簡直要氣瘋了。」

　　「那你為什麼不辭職不幹呢，梅德琳？」

　　「有什麼別的好幹呢？」

　　「你可以在華盛頓找個工作。你是個能幹姑娘。這兒又有這麼一座好房子，幾乎全空著，就你媽孤孤單單一個人。」

　　她的神情憂鬱，畏怯，又稍帶著一絲兒滿不在乎的調皮味，這種神情使他感到不安。她十四歲那年帶著一份很糟糕的成績報告單回家給他看時，也是這麼副神情。「說真話，今晚上我腦子裡也閃過同樣的念頭。但是問題是，我已經難以脫身了。」

　　「他們會另外找人去搞那個無聊玩意兒的。」

　　「哦，我喜歡我的工作。我也喜歡這筆收入。看到我那張褐色小存摺上的數目字一個勁兒地往上跳，心裡就覺得高興。」

　　「你感到幸福嗎？」

　　「這，我只覺得挺不錯，爸。我沒有對付不了的事。」

　　維克多·亨利這次回家見著她，離開上次和她見面已經一年半。他在珍珠港收到過一封信，警告他說有一樁離婚訴訟案可能牽連到她，他到家以後一直沒提及此事。不過，他太瞭解梅德琳了，他完全看得出她流露出的煩惱不安的跡象。

　　「也許，我應該找克裡弗蘭那傢伙談一談。」

　　「談什麼呢？」

　　「談你。」

　　她笑得很不自然。「真有趣，他也要和你談談。我以前一直有點不好意思說。」她把煙灰從裙子上撣掉。「告訴我，徵兵是怎麼搞的？你瞭解嗎？叫人覺得真是怪。我認識許多年輕小夥子，他們沒結婚，馬一樣棒的身體，可到現在還沒收到應徵通知書，但是休·克裡弗蘭卻收到了。」

　　「真的嗎？那很好，」帕格說，「那我們可要打贏這場戰爭了。」

　　「別這麼幸災樂禍。他所屬的那個徵兵委員會的主任也是個可惡的小人，專門喜歡挑個有點名氣的人作對。休覺得他最好是穿上軍服，志願參軍，你懂我的意思嗎？繼續搞他的《快樂時光》這類工作。海軍的公眾關係部門裡，你有熟人嗎？」

　　維克多·亨利慢慢地搖搖頭，一言不發。

　　「那就行了。」梅德琳的聲音就好像如釋重負似的，「我已經盡到了責任，已經問過你了。我答應他問你的，當然，這是他的事。但是，像他那麼笨手笨腳也真不是打槍開炮的料，他非但打不了敵人，反而會給我們自己幫倒忙。」

　　「他在軍界不是有很多關係嗎？」

　　「你簡直難以想像，他們一知道他接到了應徵通知書，一個個就不知躲到哪兒去了。」

　　「這才叫我高興哩。你自己最好也躲躲開。他只能給你帶來麻煩。」

　　「我和克裡弗蘭先生之間沒任何麻煩事。」梅德琳站起身來，把頭一甩，就和她五歲時的神態一模一樣。然後她吻了吻她父親，說：「要是有麻煩的話，那也是別人的事。晚安，爸。」

　　帕格在她離去之後想道，如果換上一個真正成熟了的女人，或許會撒謊撒得更像是真的。她的處境無疑非常糟糕。但是，她年輕，應該允許她犯錯誤；再說，他也完全無能為力。還是不想為妙！

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