81_戰爭與回憶_學達書庫

八一

　　「海爾賽手下的一個參謀人員。」

　　「很遺憾，海爾賽的參謀人員竟然洩密。」

　　「那位斯普魯恩斯海軍少將怎麼樣？你在他身旁幹了好幾個月。」

　　「他怎麼樣？」

　　「唔，首先，他是個戰列艦派，對不對？聽說他是個電機工程師，是軍事學院出身的。跟海爾賽不一樣，他在飛行方面是一點資格也沒有的。他們說他是海爾賽的老朋友，正因為這個緣故，他才弄到了這個職位。參謀人員都在擔心哪。」

　　「太平洋艦隊總司令挑選特混艦隊司令，這不是你的事情，也不是參謀人員的事情。」

　　華倫同他父親針鋒相對，語調強硬起來。「爹，這齣戲的領班非瞭解飛行員不可。海爾賽的飛行資格也不見得怎麼樣，不過他自己至少幹過。實際上，他跟飛行員想不到一起去。我們襲擊馬紹爾群島那一回，他要叫沒有護航的轟炸機在超過航程的距離外起飛，這樣他就用不上參謀本部的導航。我們有一半人在飛回選擇點的時候，就會掉在海裡。我們這些駕駛員幾乎舉行靜坐罷工，才使他改變命令。」他父親嚴肅地搖搖頭，表示不贊成。華倫舉起雙手。「唔，這就是發生過的事情。你不能把俯衝轟炸機像十六英寸的炮彈那樣發射出去。它們得掉頭飛回來。這可是大不相同啊，可是要海軍將領們記得這一點，真是大大的困難。」

　　「斯普魯恩斯會記得的。」

　　「嗯，你說這話，我很高興。要是他肯讓我們離敵方近些起飛，給我們飛回來的機會，我們會為他幹一番的。」華倫吐出一個濃濃的煙圈。「兩艘航空母艦跟整個日本海軍作戰。真有意思。」

　　「三艘航空母艦。」帕格有點惱火，加了一句：「還有大約九艘巡洋艦，華倫。」

　　「三艘？『薩拉號』嗎？它在加利福尼亞，對不對？」

　　「『約克敦號』。」

　　「爹，『約克敦號』內部炸壞了。得花六個月才能修好。」

　　「造船廠保證在七十二小時內能重新參加戰鬥。」

　　華倫吹了一聲口哨。「我要親眼看到才相信。順便問一下，你聽到今天早晨的新聞——關於哈爾科夫一帶的戰鬥嗎？」

　　「沒有。」

　　「有史以來最大規模的坦克戰。雙方都這麼說。你去過哈爾科夫嗎？」

　　「我在莫斯科的時候，德國人已經佔領哈爾科夫了。後來反復爭奪，幾次易手。我鬧不清了。」

　　華倫點點頭。「隆美爾又在非洲打了一場坦克戰。德國人從哪兒來那麼許多坦克啊？英國皇家空軍不是據說把他們的工廠都炸平了嗎？」

　　帕格覺得這種閒談有點空洞和不著邊際，不像是華倫說的。「聽著，現在是八點十四分。我九點鐘要啟航。要我用我的快艇送你到福特島去嗎？」

　　「等一下。」華倫撚熄香煙，出聲地吐出一陣灰色的煙。「瞧，我本想把這個交給拜倫，可是他走了。」華倫從後褲袋裡掏出一個白信封。「這是一份家裡的經濟情況表。傑妮絲是個聰明漂亮的姑娘，你也知道，可是要她算帳，她就傻眼了。」維克多·亨利默不作聲地接過信封，丟進抽屜。「爹，每次出擊回來，我要從『諾思安普敦號』的上空飛過，搖擺一下機翼。要是我不這麼幹，那也不見得出事了。我也許在編隊飛行，或是汽油不足，或是有別的情況。不過我會設法做到的。」

　　「我完全瞭解。這很好，華倫，可是我也不會指望你每次做到的。」

　　華倫的眼光避開他父親的眼光，盯著桌子上一張羅達的相片，旁邊是他自己、拜倫和梅德琳非常年輕時的相片。「昨晚媽和梅德琳不在場，我真想念她們啊。」

　　「一家人還會重新團聚的，華倫。你會再給我們跳呼拉圈舞的。」

　　「呼拉圈舞！哈！到那時候，該跳別的舞了。」

　　他們一路走到走廊上，維克多·亨利忍不住問：「你對塔茨伯利父女印象怎麼樣？」

　　「他有點喜歡吹。我喜歡他那個女兒。」

　　「啊，你喜歡？為什麼？」

　　「唔，她這麼一心一意地為她的爸爸工作。再說，儘管她很少說話，她還是強烈地逗起我的性感。」

　　這個評語使維克多·亨利感到一種早已遺忘的男性的滿意，像海軍軍官學院學生聽到別人稱讚他的女朋友時候感到的那種喜悅。

　　在陽光下的主甲板上，華倫乜斜著眼睛，戴上太陽眼鏡，從船頭看到船尾，看著六百英尺長的甲板，甲板上擠滿了忙著幹活的人。「這是一艘出色的軍艦，爹。」

　　「這可不是一條航空母艦。」

　　「立正！」值日軍官大聲發出命令。來回奔跑的水兵們突然站住了。維克多·亨利和他的兒子在舷梯口握手，華倫緊盯著他父親的眼睛，微笑起來。他從來沒對他父親這麼微笑過：一種陌生的對他放心的微笑，簡直像是在拍拍他的肩膀對他說：「我不再是你的毛孩子了，儘管你還是不大相信我。我是一個俯衝轟炸機駕駛員，我會幹得很好的。」

　　帕格·亨利的腦子裡突然想起了哈利·霍普金斯的那句話：換崗。

　　「祝你順利，華倫。」做兒子的緊緊地握了握手，轉過身去，對值日軍官敬禮。「請准許離艦。」

　　「請吧，長官。」

　　華倫甩手甩腳、揚揚得意地走下舷梯。「繼續幹活，帕格說，讓那些一動也不動地站著的水兵自由活動。他站在舷梯口，望著快艇離開艦舷，向福特島駛去，他那高個子的兒子雙手叉著腰，站在艇尾，儘管波浪起伏，人站得很穩。

　　特混艦隊的屏護艦隊的一艘艘驅逐艦沿著航道出動了，信號旗迎風飄揚。有一艘驅逐艦長長的灰色艦身緊挨著這艘巡洋艦邊上駛過，擋掉了華倫的身影。他感到不好意思只是為了要再看兒子一眼而逗留在後甲板上。他走上艦橋去指揮「諾思安普敦號」出海。

學達書庫(xuoda.com)