15_戰爭與回憶_學達書庫

一五

　　「要是你們哪一位對這艘潛艇有疑問，」胡班咧了咧嘴，把用舊了磨損了的北太平洋的水道測量局航海圖攤開在桌上，「這是一條在戰鬥中受過傷的潛艇。沒有很多的機會讓它在海上徹底修好，因此——司令部下令說，諸位，要作好準備，進行一級戰備偵察。三天之內完成維修工作，要不然就別修了。我們維修完，裝上給養和魚雷就出發。有情報說，大隊的運輸船由戰列艦、航空母艦、巡洋艦和天知道還有什麼艦隻護航，已經離開日本本國諸島，要大舉進犯呂宋。目的地嘛，很可能是仁牙因灣。『烏賊號』和中隊的大部分艦艇都把偵察當作過聖誕節一樣。我們的命令很簡單。目標嘛，先後的次序是：第一，運載部隊的船隻；第二，主要的作戰艦；第三，任何戰艦；第四，任何日本船隻。」

　　拜倫背上一陣顫慄。他看見桌子周圍盡是緊閉的嘴巴、睜大的眼睛、嚴肅的表情；卡塔爾·埃斯特的長臉上閃過古怪的微笑。

　　艇長拍了拍藍黃色的航海圖。「好吧。首先，研究一下基本情況。我們這兒離東京一千八百英里。離一直出動飛機對我們狂轟濫炸的臺灣轟炸機基地五百英里。離舊金山七千英里，小夥子們。離珍珠港四千多英里。

　　「你們也知道，關島和威克島看來是保不住了。它們可能在一星期內成為日本採取軍事行動的空軍基地。」胡班的手指在破破爛爛、皺皺巴巴的航海圖上從一個點跳到另一個點。「因此我們的交通線被切斷了。我們就在日本的後院內，被包圍了和陷入了羅網。就這麼回事。我們怎麼會落入這樣的困境的，有朝一日你們可以問問那些政客。此刻，救助只能由海上來到菲律賓，經過日本空軍航程夠不到的薩摩亞群島和澳大利亞這條漫長的路程。每一條路都長一萬英里。」他意味深長地環顧了一下桌子四周。

　　「順便提一句，關於從舊金山開來龐大護航隊的傳說是安撫民心的空話。別當它一回事。我們將在受敵人控制的海域裡偵察。亞洲艦隊的其他艦艇將朝南開往爪哇。它們禁不起轟炸機襲擊。只有潛艇留下。我們的任務是騷亂日本遠征軍主力的登陸——在那裡，自然不用說，驅逐艦會像狗背上的跳蚤那麼多。」又朝四周看了一眼，露出剛強而高興的微笑，「有問題嗎？」

　　埃斯特沒精打采，懶懶散散地坐著，舉起了一隻手。「先後次序的第四條是什麼，長官？任何日本船隻？」

　　「一點不錯。」

　　「沒有武裝的商船和油輪也一樣？」

　　「我說的是任何日本船隻。」

　　「我們遵守日內瓦公約規定的程序，當然啦——警告，搜查，讓船員上小船，以及其他等等。」

　　胡班從一個馬尼拉麻紙信封裡抽出幾張印著文字的粗糙、灰色的紙。「好，這是關於那一點的命令。」他輕輕彈了彈那幾張紙。他的聲音變成朗讀的單調語氣。「在這兒呐——『十二月八日，本部接到太平洋艦隊總司令發來的如下緊急命令：不斷地、無限制地對日進行潛艇戰。」』胡班停下來意味深長地看了他的軍官們一眼。「『烏賊號』將遵命辦理。」

　　「艇長，」拜倫說，「難道一九一七年我們不就是為了德國這麼做對德宣戰的嗎？」

　　「你提出這一點來很好。情況不一樣。德國人打沉中立國的船隻。我們只進攻敵船。『無限制』在這兒意味著軍艦或商船，一樣對待。」

　　「長官，那麼第二十二條呢？」奎恩少尉舉起一隻指甲被啃過的瘦骨嶙嶙的手指說。

　　胡班沒有了小鬍子，笑起來很孩子氣。「好。你為了取得資格才記住這些條例，再背一遍。」

　　奎恩用呆板平淡的聲音很不自然地背道：「除了商船在接到正式命令後堅持拒絕停航的情況下，如商船上的乘客、船員和該船的證明文件尚未送到安全地點，潛艇不得將商船擊沉或使其喪失航行能力。就此而言，商船上的救生艇不被認為安全地點，除非在當時的海洋和天氣條件下，附近有陸地或者有另一艘能夠接納乘客和船員的船在場，乘客和船員的安全能獲得保證。」

　　「好極了，」胡班說。「忘掉它吧。」奎恩看上去像只受驚的家禽。「諸位，日本人在和平談判的過程中隻字不提，就進攻珍珠港。我們沒有拋開文明戰爭的規則，他們卻拋開了。我們受的訓練不是用來對付這種戰爭的，可是我們確確實實遇到了這種戰爭。遇到了也好。等我們搞完了那套煩瑣的儀式，我們的目標早就發出呼救信號，日本飛機也已經像蝗蟲似的正在我們頭頂上了。」

　　「艇長，讓我領會一下你的意思。」埃斯特擦一根火柴，點上一支粗粗的灰色雪茄。「這就是說假如我們看到它們，我們就擊沉它們嗎？」

　　「我們看到它們，『夫人』，我們認出它們，然後我們擊沉它們。」他臉上流露出開玩笑的獰笑。「拿不准的話，當然，我們就便宜它們。我們拍照。還有什麼問題嗎？那麼會就開到這兒吧，諸位。」

　　軍官們離開餐室時，艇長說：「勃拉尼！」

　　「是，長官。」

　　拜倫轉過身來。胡班伸出一隻手，微笑著。這無聲的動作、這年輕的笑容像是把六個月來緊張的敵意一筆勾銷了。這就是領導藝術，拜倫想道。他握住了艇長的手。胡班說：「我真高興你至少和我們一起作一次戰備偵察。」

　　「我正盼著哩，艇長。」

　　天一亮，他就起來了，拼命地幹活；他還在魚雷艙裡同他的上司和船員們一起幹得很晚，為戰備偵察作好準備。拜倫·亨利難得睡不著覺，可是今晚一個勁兒地懷念起他的妻子和兒子來。在他現在和奎恩合住的艙房裡全是他的紀念品：貼在艙壁上的她的照片、那些看了又看、看得破爛發皺的信、在裡斯本從她那裡偷偷拿來的圍巾和嬰兒惟一的一張快照。他在黑夜裡完全清醒地躺著，發覺自己在重溫匆匆忙忙的浪漫史裡那些最好的時刻——他們的初次相見、他們在波蘭的歷險、她在傑斯特羅別墅的粉紅色閨房裡的愛情表白、邁阿密的約會、裡斯本三天蜜月中瘋狂的愛情生活和在霧濛濛的黎明碼頭上的道別。他能夠詳細回憶起這些情景、她的和他的話、她最最細微的動作、她眼睛裡的神情；可是這些記憶已經變得遲鈍了，就像舊唱片放的次數太多一樣。他試著想像如今她在哪裡，他的孩子像什麼模樣。他盡情幻想著熱情的團聚。聽到他的調令已到艇上，他就像得了一顆寶石似的；這第一次的戰備偵察將是他在「烏賊號」上的最後一次航行；要是他經過這次偵察能保住性命，他就要去大西洋了。

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