戰爭新娘(54)_學達書庫

五四

　　老人從上衣裡面的衣袋中取出一個沾滿手汙的小本子、又在手指上沾些唾液掀翻著紙頁，每頁上都寫得密密麻麻的。老人好不容易從中找到一個空白處。記上了」星期五N」。他只能用這個本子代替記憶了，我心中有些不安。在看到他的小本本時，想起了一件事。

　　「小田先生，後來又作俳句了嗎？」

　　小田老人抬起頭來，這個提問引起了他的興趣。他得意地笑了。從他那佈滿皺紋的臉上，仿佛看到了他遙遠的童年。

　　「你是問近作嗎？倒是有好一點的。」

　　他已喝光了咖啡，但卻又把嘴湊到碗邊，吸了一口，然後拿腔作調地念道：

　　「落葉伴秋風，明治護照生蛀蟲。」

　　飲食店的主人驚奇地望著這邊。我呆呆地注視著小田老人那估然自得的神情。

　　「小田先生，這俳句我先前早已領教過了的呀。記得那次開頭是『春寒料峭，明治護照生蛀蟲』。那是在『彌生』時您寫給我的吧？」

　　「可能是吧！」

　　老人一動不動。

　　「那曾是一篇傑作吧？只把上句來回變一下，就可以符合當時的氣氛了。『落葉伴秋風，明治護照生蛀蟲』……蛀蟲年年繁殖，護照漸漸被咬碎，上面的文字會完全認不出來的。到那時我也就阿彌陀佛了。」

　　不知怎麼，我聽老人的話音裡含著淒涼。老人的生活一定是不太如意吧？但我又不想詢問他。

　　我對小田老人說的那個會舞蹈的女人，自然指的是麗子。出身于城市糕點鋪的姑娘，大概參加過一些舞蹈之類的活動吧？一百美元的數額，對麗子所需要的錢也會有一定的補助吧？即使麗子的舞蹈藝術差些，只要她粉墨登場化妝得更豔麗些，也會取得良好的效果的。

　　麗子在星期四午後掛來了電話。

　　「喂，笑子姐！那些東西賣得出去嗎？」

　　「行啊！戒指安代小姐要買。出二百美元，她還很高興呢。」

　　「皮大衣呢？」

　　「阿鬱說，一百五十元她就買。不過有些太便宜了。」

　　「行啊，沒關係。幾時能付錢呢？」

　　「開了工資就給。兩個人都說了，一次付清。」

　　「笑子姐！」

　　「怎麼？」

　　「請你把我更衣櫃裡的東西，全部賣出去可以嗎？」

　　「誰敢保證呢？……」

　　「怎麼也能賣一百美元吧？手提包、皮鞋還都沒有磨壞呢。」

　　「是嗎？試試看吧！」

　　我自己也深感自己的心地過於善良太愛管閒事了，那手提皮包固然例外，而像麗子那樣漂亮奢侈的女人，她的身姿體態是任何人也難以相比的。所以我考慮到她的衣服怕不容易找到買主。

　　「那麼就拜託了。」

　　「哦，你稍等一等！」

　　我忙把小田老人說的事告訴給她。正如我想像得那樣，麗子聽說一次能掙一百美元，早已動了心。

　　「我不是沒有學過舞蹈，只是沒在眾人面前表演過，跳舞穿的衣服還留著一件呢。當然那已是很久以前的事了……」

　　「據說用童謠伴舞也可以呢。」

　　「真的？」

　　「嗯，是真的，顧客也不是什麼眼高的人物。衣服有嗎？」

　　「還好，我不是說了嗎？我還留下一件。」

　　「那就好，可是你打算跳什麼舞呢？」

　　「……新娘布偶，有唱片嗎？」

　　「新娘布偶？」

　　「是的，穿著金線織的錦緞衣服，好看極了。」

　　「那就這樣定下來！那支曲子外國人也一定會喜歡的。」

　　「關於姐！」

　　「什麼事？」

　　「何塞會擔心的，可是他又不能跟來，笑子小姐能陪我去嗎？」

　　「唔？那好吧！」

　　既然這樣，到了那天我也只好向內藤請一天假了。

　　「日本文化之夜」是在西區的佛教會館租借了一間房屋舉辦的。在樓房中雖說只能是一室，卻相當於寺廟中的大殿了。正面是巨大的佛壇，雙開門的正中央，居坐著一尊阿彌陀佛像。我以前也曾到過這裡幾次。這裡沒有電影會，每星期日的夜晚，放映日本電影。到那則就在佛像前輕快地掛上白布當作銀幕。收費記得是在一美元至一美元五十先令之間。

　　被稱作先生的穿西服的主持，在「日本文化之夜」裡，也擔任了會主。到這裡來的白人，都是什麼人雖弄不大清楚，但卻看到去「內藤」吃飯的美國人來了不少。他們今天的穿戴更顯得華麗講究，只是無一例外地顯得特別嚴肅正經，一進門便脫去鞋子，把兩隻大長腿盤屈在涼席上。有許多學生可能是為了參禪來的。沒有老年人。

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