73_戰爭風雲_學達書庫

七三

　　第十六章

　　維克多·亨利在美國期間，他妻子竟然墮入了情網；這是二十五年來，即使她丈夫在國外的時間更長些，也沒有發生過的事。戰爭一爆發，她覺得有那麼一種解放的味道。她四十五歲了，突然感到自己長期遵循的生活準則有些過時了。整個世界都在擺脫舊的束縛，她為什麼就不放鬆一下，也就稍稍放鬆那麼一點點呢？羅達·亨利並沒有把這種內心的鬥爭說出來。但她清清楚楚地感覺到，也就照辦了。

　　她以前很漂亮，而且一直保持著她的美貌，因此她總是常常引起男人對她的注意，也就不乏招惹是非的機會。但是她跟帕格·亨利對她一樣，始終對他堅貞不渝。她喜歡上教堂，唱讚美詩和祈禱都很虔誠，她相信上帝，把耶穌基督當作自己的救世主，不過她也從來不是陷得很深，她深信一個結了婚的女人應該真誠，有良好的品德。海軍軍官太太們閒聊天的時候，把那些不忠實、品格不好的人罵得一錢不值，羅達罵起她們來，也是最厲害的。

　　除開一些普普通通的接吻之外，朦朧的過去，只有一件事多少損壞了她那否則將是非常完美的記錄。一次，在馬尼拉，帕格出海參加艦隊演習去了，羅達在軍官俱樂部的舞會上，多喝了些香檳酒，基普·托萊佛送她回家，竟想動手去脫她的衣服。梅德琳當時還在繈褓之中，正好被噩夢驚醒，哭起來，算是解救了她。等她把梅德琳哄得不哭了，自己也開始清醒過來。酒醒之後，她對基普沒有流露絲毫責備的意思，換上一件很得體的長睡衣，有意識地把他趕出家門去了。事情就這樣結束了。毫無疑問，第二天早晨基普也跟她同樣感激梅德琳。在海軍中維克多·亨利實際上是他最不敢冒犯的人。

　　從這以後，羅達見了托萊佛總有點躲躲閃閃。她常常想，要是梅德琳不醒，不知會出什麼事。她當真會將錯就錯嗎？那樣的話她將會有什麼樣的感覺？可是，她永遠不會知道了；她不打算自尋煩惱了；那次應該歸咎於喝酒。但是，想到不是老帕格，而是另外一個男人給她脫衣服，她還是有那麼一種愉快的感覺。羅達把這保留在記憶裡，深深埋藏到心底。

　　巴穆·柯比博士靦腆、嚴肅，長相醜陋，已經五十四、五歲了。羅達專門為他設了晚宴，晚宴後她在跟薩麗·福萊斯特評論客人時，下結論說柯比屬「腦筋特別可怕」的那類人。僅僅出於社交上的禮貌，她在酒會上用她往常賣弄風情的話去挑逗他，結果還是白費。「柯比博士，既然你的朋友、我的丈夫不在，我就讓你坐在我的右邊了，咱們可不要錯過了大好時機呀。」其實事情幾乎就這樣完結了。羅達最討厭這種拘謹的人。但是，吃晚飯的時候，他偶然講到第二天要到勃蘭登堡一家工廠去。羅達提出來要開車送他去，一方面，她長期以來就想觀光一下這個中古的城市，同時，從某種意義上講，柯比也是她丈夫的客人。

　　途中，他們在旅館彬彬有禮地吃了一頓沉悶的午飯。幾杯摩澤爾葡萄酒下肚，柯比興奮起來，開始講他自己和他的工作。跟帕格共同生活，羅達已經學會聽懂技術性的談話了，因此當她向巴穆·柯比提出一個很細緻的問題時，柯比突然笑了。她以前好象從來也沒見過他有笑容。滿嘴大板牙，一笑就露出牙齦。他笑得很粗獷，象一個知識淵博、胃口很好的男人，笑得一點不惹人討厭，但象他這樣一位刻板的工程師，這樣一笑，就叫人吃驚了。

　　「你真的很關心嗎，亨利太太？」柯比博士說。「我很願意源源本本講給你聽，只是我很擔心因此惹一位漂亮的女人膩煩。」

　　他這一笑、他的話以及講話的聲調都說明，他對她的賣弄風情並不是完全不加理睬，與此相反，他很喜歡她。她有些慌張，用手摸了摸頭髮，卷了卷她那白皙的小耳朵旁邊的波浪。「說老實話，我覺得都太有意思了。你儘量說得淺近些吧。」

　　「好的，這可是你自找麻煩。」

　　他仔細給她講磁力擴大器，他稱它為「磁傘」，這種設計專供電力很高的情況下準確控制電壓和電流用的。羅達接連提了幾個很內行的問題，很快就弄清關於柯比的一些基本情況。他在加利福尼亞工學院寫了以電磁學為題的畢業論文。四十歲的時候，他放棄了在通用電氣公司或威斯丁公司擔任工程師的機會，決定自己投資製造磁力擴大器。長期以來為籌集資金弄得他焦頭爛額，到現在才算剛剛償清債務。戰爭工業需要大量磁力擴大器，而在這方面要數他是泰斗了。他來到德國，因為在某些部件的質量上德國超過了美國。他是來學習他們的技術，並購買他們的鎳合金絲。

　　她還瞭解到他已經喪偶，而且已經當祖父了。他談到他去世的妻子，隨後兩人又推心置腹地談到自己孩子們的優缺點。柯比一旦克服自己靦腆的心理狀態之後，就跟大多數男人一樣，喜歡談論自己。他講到資金給他造成的重重困難以及最後獲得的巨大成功，把她深深地迷住了，她忘記了羞怯，談話興致很好，而且講得都很得體。實際上，羅達完全不用費一點力，就非常吸引人。有些女人在跟男人第一次見面，就把自己的各方面，絲毫沒有勉強，也不偽裝，全部展示出來，弄得對方眼花繚亂，羅達就是這種類型的女人。維克多·亨利早就發現這一點了。他並不埋怨，但有一次他感到她一定還有所保留。巴穆·柯比也被這初次交往的、極其強烈的印象擊中了。他又要了一瓶摩澤爾葡萄酒。當他們來到勃蘭登堡時，差不多遲了一個小時。他去辦他的事，羅達手裡拿著導遊手冊，在這個風景如畫的古老城市裡閒逛；她心裡卻不知為什麼老想著很久以前跟基普·托萊佛有失檢點的那件小事。這次她又多喝了幾口葡萄酒，微微有些醉了，好一會兒才驅散這酒意。

　　傍晚他們回到柏林，柯比請她吃晚飯，並且去看歌劇。接受這一邀請好象是一件很自然的事。羅達趕回家把衣服跟鞋都翻騰了一遍，頭髮梳過來梳過去，懊惱來不及理髮，用什麼香水也遲疑不決。等柯比來接她，她還沒完事呢。她害他等了一個鐘頭。當姑娘的時候，她總是讓男孩子們等。帕格徹底治好了她這個毛病，因為海軍的社交生活都必須嚴格遵守時間，他不許羅達給他惹麻煩。巴穆·柯比等候她把自己打扮起來，這件事本身簡直是一樁美妙的、小小的懷舊舉動，象啃香蕉皮似的，是可愛的、孩子氣的任性。它幾乎使羅達感到自己又變成十九歲了。

　　但是鏡子卻道出了不同的情況，不過連鏡子這天晚上對她似乎也特別友好，照出她那閃閃放光的眼睛，漂亮的面龐，那始終沒有改變的非常苗條的身段，她的臂膀從下到上都那麼圓滾滾的，那麼緊，不象許多女人臂肘以上往往很鬆弛。她穿著一套粉紅色的衣服大模大樣地來到客廳，這套衣服上綴的金鈕扣是她為取悅希特勒才特地買的。柯比正坐著看帕格的一份技術雜誌。他摘下黑色寬邊眼鏡，站起來吃驚地喊道：「啊呀，你真是太漂亮了！」

　　「我太不好了，」她說著，挽起柯比的手臂，「磨蹭了這樣久，可這是你自找的，整整累了一天還要約一個老太婆出去。」

　　歌劇演出《茶花女》①，他們發現兩人原來早就很喜歡這齣戲，感到很高興。後來，他建議去見識見識聞名的柏林夜生活。他說，他自己從來沒有去過，不過，既然柏林夜生活是世界談論的中心，如果亨利太太不介意的話，不妨去稍稍見識一下。

　　①意大利歌劇作曲家威爾第（1813—1901）的歌劇，劇情取自法國十九世紀作家小仲馬的小說《茶花女》。

　　羅達一聽這個建議，吃吃地笑起來。「這簡直象做一場噩夢，你說是不是？非常感謝你提出這麼一個不體面的建議，我欣然接受。但願不要傳到我的朋友們耳朵裡去才好。」

　　因此，早晨兩點通過裡斯本「馬布爾海德號」轉來的紐約長途電話打到亨利家裡時，沒有人接。羅達正呷著香檳，看一個豐滿的德國金髮女郎，裸露著乳房，在幽暗的藍色煙霧中跳來跳去，羅達還不時朝巴穆·柯比博士瞟上一眼。柯比嚴肅的長面孔上戴著一副寬邊眼鏡，他叼著一支長煙斗，懷著多少有些厭惡的心情望著這位非常賣力、已經汗水淋漓的舞女。羅達感到激動和特別震驚，因為除了在美術作品裡以外，她從來沒有見過裸體舞女。

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