最後一個夏天(127)_康斯坦丁·西蒙諾夫

一二七

　　「步兵團團長就要回來了。他到接合部去同友鄰部隊聯繫配合作戰的問題，大概有什麼事給纏住了。」

　　「也許，他在那裡為了慶祝兩個集團軍會師，也同你我一樣，跟這東西聯繫上了？」謝爾皮林朝軍用水壺努了努嘴。

　　「他不是這樣的人，司令同志。」

　　「那我們是這樣的人羅？」謝爾皮林笑了笑說。「好吧，一不做二不休，給來上半杯！」說完又轉身朝辛佐夫點了點頭；「坐下吧！」

　　加爾喬諾克不多不少，正好倒了半杯。你怎麼說，他就怎麼做。謝爾皮林本來想說，有雙重理由值得乾杯：一是機動部隊完成了任務；二是他本人回到了開始作戰的地方。但這後一點他沒有說。每個人都有他開始作戰的地方，都會記住他是怎麼開頭的。

　　他為機動部隊的勝利幹了杯，然後剝開一個煮雞蛋，蘸了點粗鹽，吃了起來。由於喝了半杯伏特加，他真想躺下來伸個懶腰。當然，最好是躺在松樹底下，透過松計，眼望藍天，把你是誰、你在下一分鐘該做什麼事，全都忘個一乾二淨！

　　「剛剛為機動部隊指揮員勝利完成任務幹了杯，」謝爾皮林看見遲到的伊林來了，就對他說：「坐下！我們不喝第二杯了，這第一杯，如果你在那裡沒有喝過，那就喝吧。」

　　「謝謝，司令同志，我不喝酒。我許下諾言了。」

　　「對誰？」

　　「對自己。」

　　「接合部的情況怎麼樣？不過你用不著一本正經地報告，就這麼坐著，隨便談談吧。」

　　但伊林生性如此，不能不按規矩報告。他報告了師的番號，同他交接的友鄰集團軍的那個團的番號，師長和團長的姓名和軍銜，接合部的確切座標，報告了準備共同採取哪些措施，以保證接合部的安全——因為接合部的位置正處於受坦克威脅的方向；最後還報告了準備怎樣用火力兩面夾擊，來封鎖那條村間小路。

　　「那麼說，是用兩個集團軍的力量來防守這條小路羅，」謝爾皮林笑了笑說。「怪不得你要給纏住啦！」

　　「我不喜歡接合部，司令同志，」伊林說。「事故多半就出在那些地方。」

　　「瞧他們這些年輕的團長，」謝爾皮林用滿意的眼光打量著伊林，心裡想。早在四二年夏天，伊林剛從文書提升為營參謀長時，謝爾皮林就認為他有軍人的天賦。「瞧他們這些年輕的團長！他今年有多大歲數了？至多不過二十七、八歲罷！」

　　謝爾皮林想不起伊林究竟有多大了，無意之中給他加了三歲。「戰爭使人們迅速地成長起來。要是他打完仗，身上沒有留下一塊傷疤，那該有多好。真是前程遠大啊！」

　　「我記不起來了，你有沒有負過傷？」謝爾皮林問伊林。

　　「一次也沒有，司令同志。」

　　「是啊，我也記得是這樣的。有人對我說過，你確實很了不起。打了三年多仗，還一次也沒有負過傷。你是哪一年生的？」

　　「一九一九年，司令同志，」伊林不大樂意地回答說。

　　在伊林內心，對自己的年輕是十分自豪的，但他不喜歡別人談起這一點。他擔心別人會因此而懷疑他的作戰經驗。

　　這一次他也似乎感覺到，他的回答引起了謝爾皮林的沉思。

　　不過，謝爾皮林想的根本不是什麼伊林的作戰經驗。他想起了自己的兒子。他的兒子比伊林大。如果還活著的話，那麼，現在就不象伊林那樣是二十五歲，而是二十九歲了……

　　「那麼，您是哪一年生的？」謝爾皮林轉過瞼來，問加爾喬諾克。

　　謝爾進林剛才問過伊林的年齡，現在又拿這個同樣的問題來問一個年紀已經不輕的人，因此覺得有些不好意思用「你」來稱呼他。

　　「一九〇四年。」

　　「在哪裡開始作戰的？」

　　「在西南戰線上，從邊境，從弗拉基米爾一沃倫斯基邊戰邊撤，一直打到普裡皮亞特河。」加爾喬諾克講話的口氣是相當自豪的，是啊，不是敗退，而是邊戰邊撤……

　　「這倒是真的，」謝爾皮林也想起來了。他曾經聽到在西南戰線最北面作戰過的人講起，直至接到命令以後，他們才撤到普裡皮亞特河。

　　「在第五集團軍嗎？」他問。

　　「是第五集團軍。」

　　「那麼，你是在哪兒出生的呢？」

　　「離這兒不遠，」加爾喬諾克把頭一擺，仿佛他就是在這個林子裡出生的。「今天的戰報裡說，昨天在明斯克方向已經收復了波勃爾站……我就是那兒的人。在波勃爾和克魯樸基中間有個會讓站，我就是在那兒出生的。我父親是個巡道工，就住在那個地方。原先在會讓站工作，後來調到克魯樸基。」

　　「你父母親現在在哪裡呢？」謝爾皮林問。

　　「不知道。戰爭開始的時候，他們是留在克魯樸基的……」

　　加爾喬諾克說得很平靜，似乎不願讓自己的感情流露出來，因為他覺得流露感情是完全無濟於事的。讓不讓德國人從莫吉廖夫突圍，這可以由他決定；但留在克魯樸基的雙親是否活著，卻不是他能夠決定的。

　　「是這麼回事，」加爾喬諾克沉默了片刻，帶著自責的語氣說。「頭年沒給假期，第二年又沒給假期，到了第三年，領到了療養證，就往療養院裡跑。這樣一拖再拖，從三六年開始就一直沒有見過兩老的面。昨天通過德軍陣地時，碰到一個小傢伙，是他給偵察兵帶路的。後來我把他帶到坦克裡。我聽這個十三歲的小傢伙談了多少德國人幹的壞事啊……」

　　加爾喬諾克歎了一口氣。儘管他的外表很平靜，但可以看得出，對雙親的擔心，一直在折磨著這個堅強而自信的漢子。

　　這時候，給他們每個人送來了半飯盒湯。

　　「湯熬得不壞，」謝爾皮林說。

　　「就是有點涼了，」加爾喬諾克一邊嘗味道，一邊說。

　　謝爾皮林看了看表。他給自己規定的十五分鐘吃早飯時間已經過去了。已經沒有時間喝茶了。湯雖然有點兒涼，但很入味，一定要把這半飯盒湯喝光。

　　一發炮彈在林子裡很近的地方轟隆一聲爆炸了。第一發炮彈由於突如其來，聽起來往往要比後來的炮彈聲音響，並且會使人感到，它爆炸的地點也要比實際上的位置近。接下來又有三四發炮彈在比較遠的地方爆炸了。即使實際上並不遠多少，但聽起來它們的聲音終究要輕些，因為已經不是那麼突然了。

　　當一個人面前突然出現幾個任務而又必須同時都照顧到的時候，他就不免會感到有些手足無措。

　　炮擊開始，說明德軍試圖再次突圍，加爾喬諾克必須立即採取措施。而集團軍司令又待在自己的帳篷裡，必須考慮他的安全。炮聲是漸漸遠了，但它又會近起來的。

　　「司令同志，現在正在打炮，請您到我的坦克裡隱蔽一下。它就停在離這裡一百公尺的地方。」

　　「用不著，」謝爾皮林說。「我們到觀察所去吧！」

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