最後的莫希幹人(44)

四四

　　「這當中，部分是事實，」偵察員答道，「但實際上，這完全是個惡毒的騙局。這種協定是許多年前在荷蘭人的陰謀詭計之下訂出的。荷蘭人的目的，是想借此把最有權居住在這片土地上的土人解除武裝。莫希幹人雖然也屬同一部落，但他們一直和英國人有來往，並沒有參加這一樁愚蠢的交易，而是保全了自己的人格。後來特拉華人看清了自己的行為愚蠢可笑，實際上也跟莫希幹人採取了同樣的行動。現在你們看到的這位便是那些偉大的莫希幹酋長的領袖！從前，他家不必經過別人的溪流和山岡，就能在自己那塊比大莊園主奧爾巴尼①的領地還要大的土地上打獵，可是現在留給他的後代的還有些什麼呢？也許，在他大限臨頭時，他還能弄到六尺淨土作為安息的地方；要是他有個朋友肯費心為他把墓穴掘深，把他埋得深一些，不致讓犁頭碰到，也許還能靜靜地在那兒安眠！」

　　①荷蘭統治時期，紐約州的一個大莊園主。

　　「別再談這些了！」海沃德估計到這個話題可能會引起一番爭論，從而會打破為保全兩位女伴的性命所必需的和睦氣氛，於是接著說，「我們已經走了不少路，我們當中很少有身體像你們那麼壯健的人，你們看來簡直像不知道勞累和疲倦似的。」

　　「這副筋骨使我忍受得起一切困苦，」偵察員看著自己結實的四肢，對海沃德的稱讚坦率地表示由衷的高興，說道，「在殖民區裡，你可以找到比我更魁梧結實的人，但是在城裡，哪怕你花上幾天工夫，恐怕也找不到這樣一個人：他能一口氣走上五十英里路，或者是緊跟著獵狗一連追蹤幾個鐘頭，而用不著停下來歇息一會。不過，每個人的血肉並不都是一樣的，因此可以料到，那兩位纖弱的小姐，經過這一天的遭遇，一定很想休息了。恩卡斯，你去把那眼泉水清出來，讓你爸爸和我去弄些青草和樹葉給她們鋪張床，用栗樹的嫩校給她們做個枕頭。」

　　於是，談話停止了，偵察員和他的同伴便忙著為科拉和艾麗斯張羅過夜的事。一眼泉水很快就從樹葉堆中給清理出來了，若干年前，就因為這兒有這眼清泉，才使得土人們選中這兒作為臨時築堡設防的地方。現在，這兒又噴出晶瑩的泉水，滋潤著青翠的草丘。他們在房子一角的頂上蓋上枝葉，以擋濃露，然後在下面鋪了兩堆香草和幹樹葉，供姐妹倆休息。

　　當那幾個勤奮的森林居民在這樣忙著時，科拉和艾麗斯也吃了點東西——這倒不是她們想吃，主要的只是完成一個應盡的義務而已。接著她們就進了屋子，先做了禱告，為這一天的死裡逃生謝恩，同時祈求上帝今天晚上繼續庇護她們，然後便在那發著香味的草鋪上躺了下來，顧不上回憶，也顧不上預測，很快就進入了夢鄉，這既出於本能的迫切需要，也因受到了明天的希望的慰藉。海沃德準備在她們近旁，就在木屋外面，守上一夜。可是偵察員看出了他的打算，他自己靜靜地坐在草地上，指著欽加哥說道：

　　「對這樣一種守衛來說，一個白人的眼睛是不行的！這位莫希幹人會替咱們放哨。讓咱們都放心睡覺吧。」

　　「昨天晚上的事，證明我是個疏于職守的懶漢，」海沃德說，「正因為這樣，我現在不像你那樣需要休息。你應該相信一個軍人的品質。讓大家都去休息吧，由我一人來守衛。」

　　「如果咱們現在是在第六十團的白色篷帳裡，而面對的是法國人那樣的敵人，那你將是一個再好不過的守衛了。」偵察員答道，「但在這漫漫黑夜裡，而且又在這荒山野地中，你的判斷能力會像一個無知的孩子。所以說，你還是像恩卡斯和我一樣，安安穩穩地睡上一覺吧。」

　　海沃德看到那年輕的印第安人，事實上在他和鷹眼談話時，就在那土丘邊躺下了，仿佛要在這分配給他的時間之內，盡可能抓緊好好休息一番。大衛也學了他的樣，睡下了，他本來就因受傷發著燒，經過路途勞頓，熱度愈來愈高，這時他的說話聲，簡直是「舌頭貼在牙床上」①。年輕軍官不願作無益的爭論，也就裝做同意的樣子，把背靠在木屋的圓木上，半躺著，但心裡卻暗暗打定主意：在沒有把自己護送的姐妹倆交到孟羅手裡之前，決不閉一下眼睛。鷹眼以為已把海沃德說服，不一會，自己也就睡熟了。於是，這一幽僻的處所，重又恢復了他們到來之前的寂靜。

　　①參見《聖經·舊約·詩篇》第二十二篇；原句為「我的精力枯乾，如同瓦片，我的舌頭貼在我牙床上，你將我安置在死地的塵土中」。

　　開始一段時間，海沃德尚能保持著警戒狀態，注意著森林裡的任何聲響。當夜幕籠罩下來時，他的目光也變得更加敏銳起來。他甚至能借著頭頂的星光，分辨出夥伴們伸開四肢躺在草地上的樣子，還看清欽加哥筆挺地坐在那兒一動不動，像一棵樹似的，和四周黑壓壓的樹木沒有兩樣。他還聽得出睡在近在咫尺的兩姐妹輕微的鼻息聲；就連一片樹葉被微風吹動的沙沙聲，也逃不過他的耳朵。可是到後來，他卻把鴟鳥的哀鳴也聽成貓頭鷹的呻吟了。他偶爾睜開沉重的眼皮望一眼明亮的星光，後來就恍惚覺得闔上了眼皮也能看見。有時，在朦朧中，他又把一棵矮樹錯當成和自己一起守衛的同伴。他的頭漸漸地垂到了肩上，而肩膀又跟著倒到了地上。最後，他的整個身子都變得鬆弛、柔順，年輕軍官就這樣深深地人了夢鄉。他夢見自己是一名古代的騎士，徹夜不眠地守衛在一座篷帳前面，篷帳裡是一位剛剛救回的公主。他這樣的忠誠守衛，一定能贏得公主的歡心。

　　疲倦不堪的海沃德自己也不知道，到底沉睡了多久。可是後來，當有人輕輕拍他肩膀，把他喚醒時，這一切夢境，便都忘得一乾二淨了。雖然拍得很輕，但他立刻跳起身來，腦子裡迷迷糊糊地想起人夜時自己所負起的任務。

　　「誰？」他問道，一面伸手到平時佩刀子的地方，去摸自己的軍刀。「說！是朋友還是敵人？」

　　「朋友，」是欽加哥的聲音在輕輕回答，他從樹縫裡指著空中發出柔和光輝的月亮，立刻又用不純熟的英語接著說：「月亮來啦！白人的堡壘還很遠——很遠哩！趁現在法國佬還閉著兩眼睡覺，是上路的時候啦！」

　　「說得對！你去把你的夥伴叫醒，備好馬，我去照料我的同伴準備動身！」

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