最後的莫希幹人(27)

二七

　　偵察員則有意拖延了一會出發的時間，為了能和品格高尚的科拉姑娘再說上幾句；那姑娘看到自己的勸說已經成功，心也寬了些。

　　「年輕人有時候也有著和老年人一樣的聰明才智，」他說，「你剛才說的話就很聰明，即使沒有用比這更好的詞來稱讚。如果你們被敵人帶進森林的話——這是指你們當中也許一時沒有被害的人，記住，一路上要折斷一些灌木的細枝，儘量使你們經過的足跡明顯些，這樣，只要能看得清，哪怕是到了天涯海角，你們可以相信，一定會有一個朋友跟蹤而來。」

　　他充滿深情地和科拉握了握手，然後拿起自己的來複槍，憂傷地看了一會，小心地把它放到一旁，接著也走到剛才欽加哥下水的地方。他雙手攀住岩石，身子吊了一會，臉上露出特別小心的表情，朝四周打量了一下，然後怨恨地說：「要是火藥夠用的話，決不會發生這種見不得人的事！」接著他的手一松，跳進了水中，也不見了。

　　此刻，大家的眼睛都轉向了恩卡斯，他鎮靜地倚著凹凸不平的山岩，一動也不動。等了一會兒，科拉終於朝下指著河水，說：

　　「你的父親和朋友都看不見了，他們現在很可能已經到了安全地帶。該你跟上去的時候了吧？」

　　「恩卡斯要留在這兒。」年輕的莫希幹人平靜地用英語回答說。

　　「這只會增加我們被俘時的恐怖和痛苦，而且也會減少我們得救的機會！去吧，勇敢的年輕人。」科拉說；在莫希幹人的注視之下，她低下了自己的眼睛，也許是直覺地意識到自己的力量。「像我說過的那樣，作為我最信任的使者，上我父親那兒去。要他信任你，交給你錢財來贖回他女兒的自由。去吧，這是我的願望，我的懇求，你一定得去！」

　　年輕酋長平靜的臉色變成了一種憂傷的表情；可是他已不再猶豫了。他腳步無聲地走過那塊岩石，跳進了湍急的流水。留在岸上的人都屏息注視著，直到看到他在下游很遠的地方冒出頭來，換了一口氣，然後重又潛入水中，在這之後就再也看不見他了。

　　這些突然的、而且顯然也是很成功的行動，只占了寶貴的幾分鐘時間。朝恩卡斯看了最後一眼後，科拉回過頭來，嘴唇哆嗦著對海沃德說：

　　「鄧肯，聽說你也有值得自傲的游泳技術，那你也學這幾個忠誠直率的人的聰明樣，跟著去吧。」

　　「這就是科拉·孟羅要她的保護人表示的忠誠嗎？」年輕人難過地苦笑著說。

　　「現在不是無謂爭論的時候，」她回答說，「而是應該把每個人的任務都好好考慮一番的時刻。對我們來說，你留在這兒已沒有更多的事可做，可是你寶貴的生命對其他更親近的朋友來說，卻仍有用處。」

　　海沃德沒有作答，只是憂慮地看著美麗的艾麗斯，這時她正像個無助的孩子，對他充滿信賴地緊緊拉住他的胳臂。

　　「你考慮考慮吧。」科拉停頓了一下後接著說道，在沉默的過程中，她內心經受的痛苦，似乎勝過恐懼引起的一切。「對我們來說，最壞的情況也只不過是一死；不管是什麼人，到了上帝召喚的時候，總是要去的。」

　　「還有比死更壞的事情哩！」海沃德好像已經被她的固執惹煩了，他粗聲粗氣地說。「不過，有個能為你們去死的人在身邊，也許能使你們免受這種苦難。」

　　科拉不再堅持自己的要求，她用披肩遮住自己的臉，拉著幾乎失去知覺的艾麗斯，朝靠裡那個山洞的最深處走去。

學達書庫(xuoda.com)