最後的莫希幹人(17)

一七

　　「像欽加哥和我這樣的老狐狸，是不會在只有一個出口的洞裡被逮住的。」鷹眼笑著說。「你們一看就可以知道，這是個好地方——這兒的石頭是一種黑色的石灰石，以鬆軟出名，在灌木和松樹稀少的地方，它還能當舒適的枕頭哩。從前，那瀑布就在我們下方幾碼遠的地方，而且，我敢說，那時候它也像赫德森河上的任何地方一樣，是一片平整而美麗的水面。可是年歲對美貌損害可大啦，這一點，恐怕那兩位美麗的小姐還不懂哩！叫人傷心的是這兒已經變了樣！這些岩石上都佈滿了裂縫，有些地方變得特別鬆軟，水流在上面沖出了許多深邃的窟窿；唉，弄得瀑布也向後退了百來英尺，把這些石頭沖蝕得這兒崩那兒掉的，瀑布也變得不像個樣子，沒有氣勢了。」

　　「我們是在什麼位置呀？」海沃德問。

　　「噢，我們就在瀑布原來的位置附近，不過，看來這瀑布大野了，老天爺沒能把它給留住在這兒。我們兩旁的岩石都比較鬆軟，因而由於水的回流使河心露了出來，而在這以前，水流就沖出了這兩個小小的洞窟，正巧可以給我們藏身。」

　　「這麼說，我們是在一個島上了？」

　　「是呀，我們的兩邊都是瀑布，前後又都是河水。如果是在白天，你們倒很值得花點力氣爬到這岩石的頂上去，眺望一下這任性的河水。那真是千變萬化啊！它一會兒飛濺，一會兒翻騰；那兒在蹦跳，這兒在噴射；有的地方白得像雪地，有的地方綠得像草坪；這邊，它形成深深的旋渦，隆隆聲震撼著大地；那邊，它又像條小溪似地蕩漾著微波，發出低聲的吟唱，把岩石當做鬆軟的粘土一樣鑽旋著。這條河河水的流向初看上去好像亂七八糟似的。開始時流得平穩，仿佛就要按這樣順流而下；可是沒過多遠它就拐了彎，往河岸沖去；有些地方甚至往回流了，好像它捨不得離開這片荒野去和咸水混合似的。啊，女士們，就是拿你們頸上漂亮的紗巾來和這流水相比，你們的紗巾也會顯得粗陋不堪，跟魚網一樣。我可以指給你們看一些地點，那兒的河水真是千姿百態，它奔騰飛濺，無拘無束，仿佛試圖造出世間萬物。可是，這又算得了什麼啊！讓它像個任性的漢子一樣隨心所欲了一陣後，造物主的手又把它給聚集在一起，像你們可以看到的那樣，在離這兒幾十碼的下游，它還得遵照開天闢地以來的天意安排，乖乖地流向大海！」

　　雖然他對格倫瀑布的這番純樸的描繪，使那幾個旅人對這個藏身之地的安全可靠大大增強信心，可是他們對這兒的山情野趣，和鷹眼還有很多不同的看法。不過眼下他們沒有心情來詳談這一片天然美景。而且，偵察員在說著這些的時候，除了不時舉起那把破又子，指點一下這條任性的河某些討厭的地點和方向外，並沒有停止他手中的烹調工作。因而，大夥的注意力也就自然而然地被吸引到那雖然比較庸俗，但又必不可少的晚飯上去了。

　　海沃德早已有了準備，他在離開那幾匹坐騎時，就把幾樣精美的乾糧取下帶在身邊，此刻把它們和鹿肉加在一起。這頓晚餐，使這群疲憊不堪的旅人精神大振。恩卡斯負責招待兩位姑娘，他盡其全力來完成這一任務，對她們事事都照料得體貼周到；他那種端莊和殷勤混合在一起的表情，不禁使海沃德覺得有點好笑，因為他知道，按照印第安人的風俗習慣，是不許他們的戰士屈尊低三下四地去伺候別人的，尤其是反對巴結女人。他這樣做完全是一種創舉。不過，殷勤待客，在印第安人中被看做是一種神聖的禮儀，因此，他這一對戰士尊嚴的小小背離，並沒有聽到什麼非議。如果有人有時間細心做些觀察的話，他一定可以發現，這位年輕酋長對待兩個姑娘的態度，並不是完全一樣的。當他把一隻盛有清水的葫蘆和一隻盛著鹿肉、雕工精巧的胡椒木盤子遞給艾麗斯時，他只是保持著應有的禮貌；但是當他把同樣的東西遞給她的姐姐時，他那烏黑的眼珠卻老盯著她那漂亮而富有表情的臉蛋。為了要引起她們倆的注意，有一兩次，他也不得不開口說上幾句話。這時，他用的是英語，儘管說得不准，有錯誤，但能夠讓人聽懂。他的低沉的喉音是那麼溫柔悅耳，因此他一開口，就不能不引起兩個姑娘帶著讚美和驚訝的感情抬頭望著他。在這樣以禮相待的過程中，姑娘們不免也要談上幾句，這也就使得這兩夥人之間，出現了某種友好融洽的關係。

　　在這段時間裡，欽加哥一直保持著他那嚴肅莊重的表情。他坐的地方離火光更近，這就使得他那幾個時刻憂慮不安的客人，可以更好地透過他臉上那猙獰可怕的戰鬥花紋，看清他的真正表情。他們發現這父子倆的相貌長得幾乎一模一樣，只是因為年歲不同和受苦的時日不一，而有些差異。他臉上原有的那種兇悍模樣，現在似乎已經銷聲匿跡了，代替它的只是一種安詳，一種漠然的鎮靜，這也是一個印第安戰士，在不需要集中全力來保衛自己的生命時，所常有的神態。不過，借著偶然在他那黝黑的臉膛上掠過的火光，也不難看出，只需他的感情一激動，就能使他那用來嚇唬敵人的可怕花紋發揮出最大的效用。可是鷹眼的情況卻和他不同，他的兩眼幾乎一直在骨碌碌地轉個不停；他邊吃邊喝，看起來，像沒有什麼危險的感覺來干擾他的食欲，但事實上，他似乎絲毫沒有放鬆警惕。不知有多少次，他把水瓢或是鹿肉舉到嘴邊時突然停了下來，把頭轉向一邊，仿佛在諦聽著遠處有什麼可疑的聲響。這一舉動，每次都使他的客人警覺到眼下這種奇怪的處境，並使他們回想起剛才逼得他們躲到這兒來的那場驚慌的起因。不過，在這些常有的停頓之後，從沒有人說什麼話，因此這些停頓所引起的一時不安，很快過去，再過上一會兒，也就忘得一乾二淨了。

　　「來吧，朋友，」晚飯快吃完時，鷹眼從一堆樹葉下面拖出一隻小酒桶，對坐在自己身邊正在盡情品嘗他的烹調技術的歌唱家說，「喝幾口雲杉酒①吧。它可以沖洗掉你對那匹小馬的一切思念，而在你的心頭增添一些活力。我願為我們進一步的友誼而乾杯，希望別為這麼匹小小的馬駒而在我們之間留下不滿和怨恨。你的尊姓大名是……」

　　①一種用雲杉的葉和細枝的液汁釀成的酒。

　　「加穆——大衛·加穆。」歌唱家回答說。他準備用這位森林居民香醇、濃郁的烈酒，來沖洗掉心頭的憂傷。

　　「這名字好極了，而且，我敢說，這一定是從令人尊敬的祖先那兒傳下來的。我是個很喜歡欣賞名字的人，雖然，在取名字方面，基督徒的做法大大比不上印第安人。我所知道的一個最懦弱的懦夫，卻叫做萊昂（獅子）；他的妻子叫佩興斯（忍耐），而事實上，要不了一隻被追獵的鹿跑上五碼來遠的時間，她就會破口罵人的。印第安人取名字可是名副其實，問心無愧的。他叫什麼，通常也就是怎麼一個人；但這並不是說，『欽加哥』的意思是『大蟒蛇』，所以欽加哥真的便是一條大蛇或是小蛇了；而是說他懂得人類迂回曲折的天性，生來沉默寡言，而且能在敵人料想不到時，突然對他們發起攻擊。你的職業是……」

　　「我是個不稱職的教唱聖詩的教師。」

　　「啊？」

　　「我是給康涅狄格的青年新兵教唱歌的。」

　　「你也許應該選個更好的職業。那些年輕的獵犬在林於裡已經又笑又唱得夠多了，應該像躲在洞裡的狐狸一樣屏息一會啦。你會打槍嗎？」

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