終端人(40)_學達書庫

四〇

　　差點命歸西天，她想，手還在摸傷痕。幾個鐘頭之後，傷痕會變得更加顯眼。對此她能做什麼呢？化妝？她沒什麼化妝品。穿一件高領套衫？

　　「沒有，」她說，「他沒把我殺掉，但他本來是會的。」

　　「你怎麼對付的？」

　　「我打開了微波爐。」

　　安德斯一臉迷惑。「微波爐？」

　　「它干擾了本森的電子儀器，微波輻射擾亂了協調器。心臟起搏器現在就有許多大麻煩，主要是來自廚房的危險，有關的文章最近很多。」

　　「噢，」安德斯說。

　　他離開房間去起居室打電話，羅斯在穿衣服。她挑了一件黑色的圓領套衫和一條灰色的裙子，後退幾步照照鏡子。青腫的條痕被套衫領子遮住了。隨即她又注意到了衣服的顏色，黑上裝配灰裙子，這不像她。太凝重，冷冰冰的，太死板。她想換掉，但沒有換。

　　她聽到安德斯在起居室打電話。她走出房間去廚房弄點喝的——不要咖啡了。她要喝加冰的威士忌——就在她倒酒的時候，她發現了她的指甲在櫥櫃上留下的長長的抓痕。她看看自己的指甲。有三隻破裂了。她剛才沒注意到。

　　她調好酒，走到起居室坐下。

　　「是的，」安德斯正對著電話筒說，「是的，我明白，不……不知道。這個我們正在盡力。」「接著他停頓了好長一會兒。

　　她走到打破的窗子前，看著外面的城市。太陽已升起，照亮了懸掛在樓房上面的那團暗褐色的空氣。住在這種地方真是要命，她想，她應該搬到海濱去住，那裡的空氣要好些。

　　「喂，聽著，」安德斯怒聲說，「你要是讓他娘的警衛守在醫院裡他的房間門口，所有這一切就什麼也不會發生，我想你最好記住這一點。」

　　她聽到電話筒被重重地放了下去，她轉過身去。

　　「媽的，」他說，「政治。」

　　「警察局也有？」

　　「尤其是在警察局，」他說，「一出差錯，立即會有一陣忙活，看看能把誰牽扯進去？」

　　「他們想把你牽扯進去？」

　　「他們想把我牽扯進去是因為我的身份。」

　　她點點頭，不知道這下醫院裡的情況怎樣。或許也是這種情況。醫院必須維護其在社區的形象。醫院的頭頭們會焦急萬分，院長一定在為籌措資金而擔心。醫院總得有人牽扯進去。麥克弗森太舉足輕重，她和莫裡斯又大無足輕重。也許會是埃利斯——他是位副教授。假如你解雇一位副教授，那就意味著解雇了一個臨時雇員，因為他證明自己太放肆，太大意，大有野心。這比解雇一位正教授要好多了。解雇正教授是十分傷腦筋的事，並且反映出早先給他那個職位的決定是錯誤的。

　　很有可能是埃利斯。她不知道他是否清楚這一點。他最近剛在布倫特伍德買下一幢新房子。他為此很驕做，他已邀請研究室所有同仁去參加他下周的喬遷喜宴。她透過破碎的玻璃凝視著窗外。

　　安德斯說：「聽我說，發作和心臟起搏器有什麼關係？」

　　「沒關係，」她說，「只不過本森有一隻大腦協調器，與心臟起搏器非常相似。」

　　安德斯打開筆記本。「你最好從頭講起，」他說，「講慢點。」

　　「好吧。」她放下酒杯。「讓我先打個電話。」

　　安德斯點點頭坐下來等她，她在給麥克弗森打電話。接著她盡可能平靜地把她知道的一切向安德斯警察做了解釋。

　　麥克弗森掛上電話，凝視著辦公室窗外的朝日。天空不再蒼白寒冷，早已泛起上午的融融暖意。「是羅斯的電話。」

　　莫裡斯在角落裡點點頭。「怎麼說？」

　　「本森去了她的公寓，她沒能看住他。」

　　莫裡斯歎了口氣。

　　「看來我們的運氣不佳，」麥克弗森說。他搖搖頭，眼睛仍望著太陽。「我不信運氣。」他說著朝莫裡斯轉過身來。「你相信嗎？」

　　莫裡斯累了，他其實不在聽。「我什麼？」

　　「相信運氣。」

　　「當然，所有外科醫生都相信運氣。」

　　「我不相信運氣，」麥克弗森重複道，「從來不信。我總是相信計劃。」他指指牆上的圖表，然後停下來注視著它們。

　　那些圖表真夠大的，足有四尺寬，是用多種顏色畫出來的，看上去很複雜。它們實在是美化了的流程圖，上面有技術發展的時間表。他一直對此引以為豪，比如，他在1967年檢查了三個領域——診斷概念化、外科技術及微電子學——的現狀，並且得出結論：所有這三者都可在1971年7月聯合用來對ADL發作施行手術。雖然結果比他的預測早了四個月，但預測還是相當準確的。

　　「相當準確，」他說。

　　「什麼？」莫裡斯說。

　　麥克弗森搖搖頭。「你累了？」

　　「是的。」

　　「我想我們都累了。埃利斯在哪裡？」

　　「在煮咖啡。」

　　麥克弗森點點頭。來點咖啡倒是不錯。他揉揉眼睛，心裡納悶他什麼時候能睡上一覺。暫時還不行——得等到他們找回本森，而這可能還要花上好凡個鐘頭，也許又要一天。

　　他又看看圖表。一切都進展得很好，電極移植比計劃提前了四個月，計算機行為刺激幾乎提前了九個月——這其中也出現了問題。喬治和瑪莎程序不穩定。那麼Q模型呢？

　　他搖了搖頭。Q模型也許再也不可能起動，儘管這一直是他最得意的工程。在流程圖上，Q模型將於1979年起動，1986年始用於人體。到1986年他將七十五歲——假如他還活著的話——但他對此並不擔心。是這個想法，這個簡單的念頭讓他著迷。

　　Q模型是神經精神病研究室所有工作的必然產物。這個工程最初被稱做堂吉訶德模型，因為它似乎根本不切實際。但麥克弗森感到它肯定會產生，因為這是需要。首先，這是尺寸大小的問題，再者是個費用的問題。

　　一台現代化的電子計算機——比如國際商用機器公司的第三代數字式計算機——要花費幾百萬美元。它消耗大量的電力，佔據大片的空間。然而最大的計算機所擁有的電路依然只抵得上螞蟻的腦子。要製造一台具有人腦容量的計算機則需要一幢巨大的摩天大樓，它的能量需求將與一座擁有五十萬人口的城市的能量需求不相上下。

　　顯而易見，沒有人會嘗試用現有的技術來製造這樣的計算機。這需要找到新的方法——麥克弗森對新方法是什麼並無多大的疑問。

　　那就是活組織。

　　這理論實在簡單。一台計算機像人腦一樣，由諸多功能單元組成——有這樣或那樣的微小的觸發細胞。這些單元的大小近年來已大大縮小，它們將隨著大規模集成電路及其它微電子技術的發展而進一步縮小，它們的電力需求也會減低。

　　但是，單個的單元決不會變得像一個神經細胞、一個神經元那麼微小。你可以在一立方英寸裡放上十幾億個神經細胞，沒有哪種人類的微型化方法能夠達到這樣的空間組織結構，也沒有哪種人類的方法能生產出一個能用神經細胞所需的極微量的能量進行工作的單元。

　　因此，用活的神經細胞來製造你的計算機吧。在組織培養中培植隔離神經細胞早已成為可能。用不同的方式人為地改變它們也是可能的。在未來，人們可能會按具體規格來培植神經細胞，使它們以特定的方式連接起來。

　　一旦你能做到這一步，你便能製造出一台計算機，它的體積比方說是六立方英尺，但卻包容了千首萬億個神經細胞。它的能量需求不會大高，釋放的熱量和廢物可以得到處理。不過它將成為這個星球上迄今為止最聰明的實體。

　　Q模型。

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