與狼共舞(5)_學達書庫

五

　　說這話的原因是，提馬斯認為鄧巴中尉乳臭未乾，他認為鄧已雖然從軍，但未曾經歷過真正的危險，他沒有到過西部，對此地認識不多，所以，他才會以父執輩的語氣問他：「孩子，你瘋了嗎？」

　　其實，他錯了。

　　鄧巴中尉並非乳臭未乾，他溫文有禮，有時候還令人感覺甜蜜可親，但是，他並不是乳臭未乾。

　　他曾經經歷過生與死，他打過真正的仗，以命相博，最後獲得勝利。現在，他想留下來，確實會好好留下來，而不是一時衝動或兒戲。他有堅強的意志力，在抉擇關頭，會變得更執著，不達目的絕不罷休。

　　提馬斯的「你瘋了嗎。孩子？」使他的意志更加堅定，他預訂以後會有麻煩，但他絕不臨陣退縮。

　　提馬斯看到中尉的眼神沉了下來，仿佛快要和他翻臉一樣，又看到掛在他腰上的左輪。

　　「把你的驢子牽開，幫我卸貨。」

　　中尉命令，提馬斯不想違拗。他雖然為這個年輕人好，但若他有自己的主張，他會隨他去的。

　　提馬斯沒有再表示驚訝，也不再有發話勸阻他，只是行動，他跳下車，將驢子牽開，拉下篷車煞車，然後走到篷車後，將手上碰到的第一件東西拿下來。

　　2

　　東西很多，他們盡可能地塞進半塌的補給室，其餘的則堆在卡吉爾的營房裡。

　　第四章

　　1

　　為了趕路，提馬斯在黃昏出發。

　　鄧巴中尉坐在地上相送，他點著一支煙，看篷車慚行漸遠，當篷車完全走出視線時，太陽也下山了。他繼續在黑暗中坐了一陣子，很高興周圍的寧靜，不過，久坐使他僵硬，所以，他站起來，綴緩地進入卡吉爾的小房子裡。

　　一進入屋內，他才感覺到他有多累，沒有換衣服，碰一聲地便躺在堆滿補給品的小床上。

　　然而，這荒山第一夜，並沒有使他熟睡，周圍很靜，不過，安靜中卻夾雜著奇怪而遙遠的聲音。他睡不著，一心一意想聽清楚，到底是什麼東西發出聲音的。

　　然而，他是大草原的陌生人。大自然的聲音對他太陌生了，他聽不出唧唧秋秋，究竟是什麼聲音，就在他被疲累擊垮之前，河流突然傳來水花聲，這聲音他認得，他立刻清醒過來，他感覺不安，這個地方，有著白天所沒有的奇異感，他不知道，是否有野獸或印第安人，會在他熟睡時，進屋子裡攻擊他？

　　所以，他把耳朵張得更大，他應該提高警覺，不過，他更應該睡，他太累了，有千百個聲音在告訴他：他錯了，他是一個傻瓜，留在此地，可能會死掉，擔憂幾乎使他落下淚，他和自己作戰，努力從擔憂中安靜，他要睡，這場仗直打到第二天，在令人愉快的晨光降臨之前，他終於踢掉疑慮而進入睡眠。

　　2

　　他們停下來。

　　總共有六個人。

　　他們是波尼族人，也是所有部落中最可怕的一族。蟑螂色的頭髮，皮膚少年老成容易皺，以及固執的意識，都是鄧巴中尉將來有可能變成的，但是有關波尼族對事情的看法，就是鄧巴中尉永遠也不可能同化的。他們的看法單純、草率且無常，譬如，他們看某樣人與事，只需眨個眼皮，便可決定出它應該是生還是死。在決定某樣生命必須停止生存時，他們有精准的意識力，但是在處理死亡時，便變成一種下意識的反射動作了。在這種情況下，大草原上的每一個印第安人都怕他們。

　　現在他們停下來，因為他們看到某樣東西了。他們停在馬背上，看見有東西在峽谷內冉冉升起，大約在半哩路外，有一縷彎曲的白煙，飄入清晨的空氣中。

　　由上往下，他們可以很清楚地看見白煙，但是卻看不見來源，來源隱藏在峽谷的盡頭。由於不明白白煙所為何來，他們開始討淪，他們用喉音討論，聲音壓得低低的。要是在往常，他們信心十足時，根本不用討論，一看到飄煙，便會立刻催馬急馳過去，但是現在，他們離家很久，沿途又發生許多不幸，而使他們猶豫。

　　離家時，他們總共有十一個人，他們向南前進，準備行竊蘇族人的馬匹，奔馳了一個星期後，在河邊碰到武力強大的基奧瓦人，兩軍交戰，基奧瓦人殺死了他們一名戰友，並刺傷另一個人的肺。

　　這個人的傷勢十分嚴重，導致拖累了其餘九個人的行程，不過，他在一個禮拜內就死了，其餘九個人又可放手一博，繼續去進行原來的目的，然而，他們的運氣也未免太壞了，蘇族人總是早他們一步走，使他們永遠在追逐尋找之中。

　　最後，終於給他們找到一個大的部落，裡面有精良的馬匹，他們興奮不已，以為惡運已經離去，其實，他們不知道最大的惡運才真正來臨，這是一個蘇族部落，幾天以前才被強悍的猶茲族攻擊過，猶茲族來勢洶洶，不僅殺死了族裡許多年輕英勇的戰士，而且還擄走他們的三十匹馬。

　　所以，整個部落在一種憤怒報仇的情緒中，全部落老老少少，都在高度的警戒狀況中，波尼族人不明就裡，夜裡摸黑而入，他們的腳步才靠近部落而已，整個部落在刹那間傾巢而出，所有人都欲置他們於死地，他們倉皇而逃，馬匹疲倦。地形詭異，他們有可能在這個晚上全部被殲滅，然而，到了最後，他們竟然只死了三個。

　　現在，就只乘六個了。這六個人挫折之至，平時燒殺擄掠，無所畏懼，現在，半哩外的一縷煙，竟然會引發他們是否要察看的辨論。

　　為了建功而攻擊，是印第安人的本分，但是，其中較軟弱的人說，何必為了半哩路外的一縷煙而浪費力氣呢？

　　他們分裂了，有人認為應該撤退，有人則主張不妨上前察看，就在爭論不休時，最勇敢的戰士站了出來，他認為不必浪費時間討論是否要察看，應該直接進攻才對。

　　沒有人同意他的，大家還在討論，他緩緩離開，其餘五個人停止說話，靠邊懷疑地看著他。

　　他回過頭來痛駡朋友，他認為他們不配做波尼族的勇士，如果他也和他們一樣地站著討論的話，就不是男人，以後永遠不再和女人一起騎馬，他要他們雙腿夾緊尾巴，像狗一樣地逃回家裡去喘氣，而他，他寧願死在敵人手中，也不願和不像男人的人在一起。

　　他朝白煙驅馳而去。

　　其他人則尾隨而去。

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