吸血鬼黎斯特(48)

四八

　　「你們的身體跟我們完全一樣，不是嗎？」我慢吞吞地問：「光滑，毫無瑕疵。從你們的眼裡，我也感受到於我相同的力量，十分奇妙……」

　　他們即困惑又迷惘，就連牆壁傳來的哀鳴也微弱了許多；好像埋在地底的吸血鬼，無視于痛苦，也在專心聆聽。

　　「難道住在污穢之地像這裡，是那麼有趣好玩嗎？」我問道：「所以你們非住在這裡不可？」

　　仍然是恐懼於豔慕！他們似也在發出「為什麼你們可以逃出厄運」的疑問。

　　「我們的首領是撒旦！」眼睛漆黑的女鬼銳利地說，聲調倒是極有教養。當她還是凡人時，恐怕不是挺好對付呢！「我們服侍撒旦，心甘情願！」

　　「為什麼？」我禮貌地問道。四周一片大驚失色。

　　尼古拉斯微弱的靈光又現，混亂而無固定方向。他也聽到我的聲音了嗎？

　　「由於你的挑，你將惹來上帝的天遣，降臨在我們身上。」男孩開口說，他是他們之間最小的一個，化身吸血鬼時，大概十六歲左右吧。「基於虛榮於邪惡，你完全漠視幽冥法則！你跟凡人生活一起，你走在光亮的地方！」

　　「你們為什麼不敢跟我看齊？」我問道：「當受苦懺悔的期間終止，你們將張開白色翅膀飛往天堂嗎？撒旦對你們作了這樣的承諾嗎？你們將得到救贖嗎？如果我是你們，我不信哩！」

　　「因為你的罪，你將被打入十八層地獄！」又有一個開口說，是一個醜怪的小老太婆。「你再也不能在地上行惡啦！」

　　「是嗎？你認為何時會發生呢？」我問道：「有半年了，我依然故我！上帝或是撒旦，誰也沒來煩我，只有你們，老是來打擾我！」

　　他們頓然困惑受挫。我們闖了教堂，為什麼沒被雷打死？我們怎麼敢這樣胡作非為？

　　他們好像很容易擊敗而潰逃。可是尼古拉斯呢？倘若他的思維不那麼混亂，在那堆發黴的黑髒布塊底下，我至少可以察覺並捕捉某些正確的影像。

　　我的視線仍不離吸血鬼一步。

　　木頭，松脂，那不是火葬的柴堆嗎？何況還有該死的火把！

　　眼眸晶亮漆黑的女鬼走近，沒有怨恨惡意，只是目眩耳迷！然而那個孩子把她推開，她被激怒；男孩逼近，我幾乎感到他在我的臉上呼氣。

　　「混蛋！」他說：「你是那個被遺棄的傢伙梅格能所造成的，即向我們的集會挑戰，也向幽冥法則挑戰。你變本加厲自大鹵莽，任意將幽冥法術傳給身邊的女人。混蛋！」

　　「縱使撒旦不懲罰你——」醜女說：「我們也將行使權利於責任，對你施加懲罰。」

　　男孩指著黑色覆蓋的柴堆，又示意其它的妖怪退後。

　　鼓聲再起，急促而高亢，圍繞我們的圓圈變大了，舉火把的妖怪走近那堆布塊。

　　有兩個走過去掀開那塊破爛的蓋布，黑色的斜紋布揚起一陣令人窒息的灰塵。

　　柴堆面積之大，一如梅格能的火葬場。

　　在柴堆上一個粗糙的木籠裡，尼古拉斯萎頓地跪在裡面。她視而不見地瞪著我們，從他的臉容于思維，我察覺不出有任何認識的意味。

　　吸血鬼舉高火把，讓我們看個一清二楚。他們再次眉飛色舞，就如初初帶我們進來時，那樣激動於興奮。

　　卡布瑞以她的手捏我，示意我小心沈著。她臉上的表情則冷靜如常。

　　尼克的喉嚨有青色的傷痕，蕾絲襯衫肮髒，馬褲也破爛不堪；事實上他全身傷痕，癱軟已瀕死亡邊緣。

　　恐懼在我的心裡爆裂開來；知道這正是他們苦心積慮的目的，我極力掩飾，不動聲色。

　　木籠算什麼？我隨便就能打開，火把也只不過三支，難不倒我。問題只在於何時行動於如何行動而已。我們絕不可以再一次陷入泥潭，絕不可以！

　　我發現自己冷冷地望著尼古拉斯；冷冷地望著那堆引火棒，那堆砍碎的木頭。只是憤怒之色再也難忍，卡布瑞的臉則有如戴上一張憎恨面具。

　　群眾似乎畏怯於我們的憤恨，他們輕輕退後幾步又慢慢靠近了些，表情仍然即困惑迷惘又惴惴不安。

　　卡布瑞碰碰我的手臂。

　　「他們的頭目來了。」她說。

　　不知哪裡有一扇門打開，鼓聲洶湧而來，被囚禁妖怪的哀嚎也四處翻騰，他們再次哀哀懇求赦免於解脫。圍在我們旁邊的吸血鬼高聲悲泣狂叫，我勉力充耳不聞無動於衷。

　　強烈的直覺警告我不要注視頭目，然而身不由己，我慢慢轉身凝望他，對他的法力，也再次予以評估。

　　他施施然走向大圓圈的中心，背對著柴堆，一個奇特的女吸血鬼跟著亦步亦趨。

　　當我透過火把之光仔細端詳他時，我再次感到震撼，那種感覺和他進入聖母院，跟他首次面對面時完全相同。

　　不僅驚懾他的漂亮，更驚懾于他純真孩子氣的臉容。他的行動飄忽迅速，輕靈似煙，好像全不見舉手投足的痕跡；他巨大的眼睛凝視我們，絲毫不帶生氣之色；他的頭髮儘管沾滿灰塵，卻隱約泛著紅色光芒。

　　我試圖解析他的心智，以他的崇高莊嚴，大可以遨遊四海享盡榮華，何必率領指揮這群悲愴可憐的妖魔鬼怪呢？我試圖挖掘他的真相，當我們站在教堂的祭壇前，我幾乎已發覺的真相；如果我能看透看穿他，或許我能打敗他；當然我也決心要打敗他。

　　我覺得他似有了回應，他正在沉默地答話；在他純真的表情裡，有如地獄閃現天堂之光；好像他雖然墮落為魔鬼，形態于臉容卻保持天使的模樣。魔鬼其心天使其臉，這是不是他的真實寫照呢？

　　眼前情況似乎有些失常，頭目一言不發；鼓焦慮狂亂地擊打著，判罪之令依然未發。黑眼睛的女吸血鬼並未加入悲泣的行列，此刻所有的哀號也一齊停止。

　　跟著頭目亦步亦趨的女鬼，是個奇特詭異的怪物，打扮一如古代的皇后，襤褸的長袍系著編織的腰帶。她突然大笑起來。

　　這群吸血鬼集會的徒眾，顯然為女妖的突兀而大吃一驚，有一面鼓聲中斷了。

　　皇后似的妖怪越笑越大聲，覆掩在糾結頭髮上的面紗後面，一口森森白牙閃現著。

　　她一定曾經雍容華貴過，此刻看來，倒也並非凡人的年齡侵蝕了她的資顏，而是她的瘋狂使她花容變色；她齜牙咧嘴，怪相百出，她眼神狂亂直直瞪視；身軀因大笑不止而變成大弧形，有如梅格能在葬身火堆前跳舞之際，也曾經如此身彎似弧。

　　「我不是早就警告你了嗎？」她尖叫著：「不是嗎？」

　　在她的身後，尼古拉斯在小籠子裡轉動著。我感覺笑聲是對他的嘲弄，然而他卻只盯著我；儘管他的臉已扭曲變形，往日的情懷仍銘刻在臉上；此外，他的怨恨裡摻雜著驚駭，他的惶恐裡更摻雜著絕望。

　　褐發頭目瞪著皇后吸血鬼，他的表情深不可測。舉火把的男孩走向前，大聲叱令女鬼立即停止大笑，雖然衣衫破爛，此刻的他倒有幾分法相莊嚴。

　　皇后轉身背對他，面向我們，她已一種嘶啞難辨男女的聲音，吟詠著，只不過吟著吟著，又忍不住狂笑起來。

　　「我說了千遍萬遍，你們全聽而不見——」她如此吟詠著，長袍抖動，好像她的身軀在哆嗦一樣：「你們說我瘋狂，其實我乃是世間的殉道者，流浪的語言家，在地球上守夜太久，終於老朽腐化。你們瞧，我的語言豈非句句是真？」

　　頭目對她置若罔聞。

　　「要等到這個怪物出現——」她走近我身邊，臉上似乎戴著詭異的小丑般的面具，就像梅格能似的。「這個蹦蹦跳跳的騎士亮相，證明我言之不差。」

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