消失的地平線(19)

一九

　　這個漢族人對這最後通謀反應冷漠，他慢條斯裡地回答：「很遺憾地告訴你這不會有多少用，恐怕沒有多少人會願意走這麼遠來陪伴你們。」

　　「天哪，夥計，你可不想我們會把這當作答覆，對吧？」

　　「我真的很抱歉，可我不能夠做更多的建議。」

　　「好像你昨晚就已經盤算好了這一切，」巴納德括了進來，「這麼說你對事情也沒有多少把握。」

　　「我是不希望你們因長途旅行而如此疲勞的時候讓你們感到失望。現在，經過一夜的恢復，我相信你們會發現事情都在清理之中。」

　　「瞧瞧，」康維尖刻地插了進來，「這樣子含含糊糊不會有什麼結果，你也知道我們不可能無限期地待下去，同樣，我們也不可能自己離開，對此你有什麼高見呢？」

　　張露出一絲浩然自得的微笑，這顯然是笑給康維看的。「親愛的先生，我很樂意把我心裡的想法和建議說出來。對於你朋友這種態度根本沒有答覆的餘地，不過，對於一個明理人的要求，總會有所應答的。你還記得昨天你朋友提到我們一定與外界有偶爾的聯繫，那的確是真的。時不時地，我們從很遠的市場購買一些物品，一般都以期貨方式提取。至於用什麼手段，通過哪些手續不必驚擾各位。但很重要的一點是這些貨物都按期很快能夠送到，而送貨人隨後就返回。我看你們應該設法與他們取得聯繫作一些安排。確實我再想不出更好的辦法，我希望他們到達之時。」

　　「他們什麼時候到戶馬林遜生硬地直接打斷了他。

　　「確切的日期當然不可能預知，你們自己也親身經歷過了，進出這個地方有很多困難，很多時候都會碰上意想不到的危險，比如惡劣的天氣……」

　　康維插話道：「咱們可要搞清楚，你是在建議我們去雇用那些很快就要送貨到這裡的人為我們搬運行李，只要確有其事，那主意還不錯。但我們得再瞭解一點情況，第一，我們已問過這個問題，就是這些送貨人估計什麼時候到？第二，他們會帶我們去什麼地方？」

　　「這個問題，你們可得問他們才行。」

　　「他們會帶我們去印度嗎？」

　　「這我無法說。」

　　「那好，咱們得扯一扯另一個問題，他們什麼時候會到？不問具體日期，只想大概瞭解一下會不會是下星期還是明年。」

　　「大約離現在還有幾個月吧，很可能不超過兩個月。」

　　「三個月，四個月，或者五個月，」馬林遜激動地插了進來，「你以為我們會在這裡等哪個送貨隊或者馬幫、或是別的什麼人把我們帶走嗎？天知道會在哪裡，會在哪個誰也說不準的遙遙無期的時間？」

　　「我以為，先生，『遙遙無期』這詞很不恰當。除非發生什麼不測，需要等待的時間不會超過我所說的。」

　　「可是兩個月！兩個月得呆在這個地方！真是荒謬！康維，你可別指望這個！這是怎麼回事？兩個月已經夠長了廠

　　張拉了拉長衫，輕微地作了個姿勢表示該結束談話了。「請原諒，我不希望冒犯你們，不論你們得在這待多長時間，喇嘛寺都會繼續給你們最熱情的照顧，我不能再說什麼了。」

　　「用不著你說什麼，」馬林遜怒氣衝衝地反駁道，「要說你可以支配我們，這就大錯特錯！別擔心，我們會找到我們需要的嚮導。你可以打躬作揖，隨你想說什麼……」

　　康維用手拉一拉他的胳膊想制止他。這馬林遜在耍小孩脾氣，想到什麼就說什麼，也不顧有沒有意義和體不體面。康維覺得這可以體諒，何況他是這樣一種性格，又處在這樣的環境，但他很擔心這會冒犯了這個漢族人，讓他多心。好在張很知趣地自己退了出去，以一種讓人佩服的明智及時地避開這最尷尬的局面。

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