第三十五章傷心(3)_小婦人

第三十五章傷心(3)

　　勞裡回到家時，精疲力盡但是相當鎮靜。爺爺像是沒事兒似地迎著他，有一兩個小時，爺爺非常成功地保持著這種狀況。黃昏時爺孫倆坐到了一起。過去他們特別珍惜這段時間，但是現在老人很難做到像往常一樣閒聊，而年輕人就更難傾聽老人表揚他去年獲得的成功。那次成功現在對他來說似乎是愛的徒勞。他盡力忍受著，後來走到鋼琴房開始彈奏。

　　窗戶是開著的。喬和貝思在花園散步，唯有這一次，她對音樂比妹妹理解得更好。勞裡彈著《悲愴奏鳴曲》，他以前從來沒有像這樣彈過。

　　「彈得非常好，我敢說。但是太悲哀了使人想哭。小夥子，給我們彈個快樂些的，」勞倫斯先生說。和善的老人心中充滿同情，他很想表達出來，可是又不知道怎樣表達。

　　勞裡彈起了一段歡快些的曲子，他猛烈地彈了幾分鐘，要不是在一個短暫的間歇聽到了馬奇太太的聲音，他會毅然彈完曲子的。馬奇太太叫著：「喬，親愛的，進來，我需要你。」這正是勞裡極想說的話，只是含義不同！他聽著，曲子不知彈到哪兒去了，音樂也帶著不和諧音停止了。音樂家靜靜地坐在黑暗裡。

　　「我受不了了，」老人咕噥著。他站起來，摸索著走到鋼琴房，慈善地將手放在勞裡寬闊的雙肩上，像婦人那樣親切地說：「我知道，孩子，我知道。」勞裡一時沒答腔，然後高聲問：「誰告訴你的？」「喬，她自己。」「那就完了！」他不耐煩地抖掉爺爺放在他肩上的手。儘管他感激爺爺的同情，但他男子漢的自尊心使他不能忍受來自男人的憐憫。

　　「還沒完。我要說一件事，然後事情就完了，」勞倫斯先生帶著非同尋常的溫和口氣回答，」你現在也許不願意呆在家裡吧？」「我不打算從一個姑娘面前逃開。喬擋不住我去見她。我願意呆多久就呆多久，」勞裡以挑釁的口氣回答。

　　「如果你像我認為的那樣是個紳士，就不會這麼做了。我也感到失望，可是那姑娘沒辦法。你唯一能做的就是離開一段時間。你打算到哪裡去呢？」「哪兒都行。我對什麼都無所謂了。」勞裡滿不在乎地笑著站了起來，笑聲刺耳，使老人焦慮不安。

　　「要像個男子漢似地接受這件事，看在上帝的分上，別做魯莽事。為什麼不按你的計劃去國外，忘掉這一切呢？」「我做不到。」「可是你一直很想去的，我答應過你，等讀完大學讓你去的。」「噢，但是我沒打算單獨一人去！」勞裡說。他在屋子裡很快地走來走去，臉上的表情爺爺從未見過。

　　「我沒讓你一個人去，有個人樂意和你一起去世界上任何地方。」「誰，先生？「他停步傾聽。

　　「我自己。」

　　勞裡像剛才一樣快速地走了起來。他伸出手，粗聲粗氣地說：「我是個自私、殘忍的人，可是——你知道——爺爺——」「上帝保佑，是的，我的確知道。這一切我以前都經歷過，先是我年輕時，後是你父親的事。好了，我親愛的孩子，靜靜地坐下來聽聽我的計劃。一切都已安排好，馬上就能執行，」勞倫斯先生說。他抓住年輕人，好像害怕他會逃走，像他父親以前做的那樣。

　　「那麼，先生，什麼計劃？」勞裡坐了下來，他的表情和聲音都沒顯露出任何興趣。

　　「我在倫敦的業務需要料理。我原打算讓你去處理的，不過我自己辦更好。這裡的事有布魯克負責，會進行得很好。我的合作者幾乎幹了所有的事，我只是守著這個位子等你來接替，我隨時都可以離開了。」「可是，爺爺，你討厭旅行。您那麼大年紀了，我不能這麼要求您，」勞裡開口說。他感激爺爺作出的犧牲，但是如果要去的話，他寧願獨自去。

　　老先生對這一點非常瞭解，他特別想阻止他一人去，因為，他發現孫子的心境不佳，這使他確信讓勞裡自行其是不太明智。一想到出門會丟棄家庭的舒適自然感到遺憾，可是老先生抑制了這種遺憾，決然地說：「謝天謝地，我還沒老到該淘汰的地步。我很喜歡這個想法。那對我有好處。我的老骨頭不會受罪，因為現在的旅行幾乎就像坐在椅子裡一樣舒服。」勞裡不安地扭動著，使人想到他坐的椅子不舒服，也就是說他不喜歡這個計劃。這使老人趕忙補充道：「我並不想成為好事者或者負擔。我以為，我去了你會感到比丟下我要快樂些。我不打算和你一起閒聊，而是由你高興，願去哪就去哪，我以我的方式自我消遣。我在倫敦和巴黎都有朋友，我想去拜訪他們。同時，你可以去意大利、德國、瑞士，去你想去的地方，盡情欣賞繪畫、音樂、風景以及冒險活動。」當時，勞裡感到他的心完全碎了，整個世界成了野獸咆哮的荒野。可是一聽到老先生在最後一句話裡巧妙地夾進去的字眼，碎了的心出乎意料地跳動起來，一兩塊綠洲也出現在那野獸咆哮的荒野。他歎了口氣，無精打采地說：「就照你說的做吧，先生，我去哪裡、做什麼都沒關係。」「對我卻有關係。記住這一點，孩子。我給你充分的自由，我相信你會老老實實地利用它的，答應我，勞裡。」「你要我怎樣就怎樣，先生。」「好的，「老先生想，」現在你不在乎，可是有一天這個保證可以阻止你淘氣的。不然我就大錯特錯了。」勞倫斯先生是個精力充沛的人，他趁熱打鐵，沒等到這個失戀者恢復足夠的精神來反抗，他們已上了路。在必要的準備期間，勞裡的舉止和處於這種情況下的年輕人通常所表現的一樣，他一會兒鬱鬱不樂，一會兒惱怒，一會兒又陷入沉思。他食欲不振，不修邊幅。他花很長時間在鋼琴上狂暴地彈著。他躲著喬，但是卻神色悲哀地從窗後盯著她聊以自慰。喬夜裡常夢見那張悲哀的面孔，到了白天，那張臉壓迫著她，使她產生了沉重的負疚感。不像一些遭受痛苦的人，他從不說起他的單戀，他不允許任何人，甚至馬奇太太嘗試安慰他或者表示同情。由於一些原因，這使他的朋友們感到寬慰。但是，他出發前的幾個星期非常令人不好受。」那可憐的人兒要離開去忘掉煩惱，回家時會快樂起來的。」每個人都為此感到高興。自然，他帶著可憐的傲慢態度對他們的幻想一笑置之。他知道他的忠誠就像他的愛，是不會變更的。

　　離別之時到來了，他裝作興高采烈，以掩蓋某種擾人的情緒，這種情緒似乎有要表現出來的勢頭。他裝出來的歡樂勁並沒有感染任何人，但是為了他的緣故，大家都試著做出受感染的樣子。他做得很好，後來馬奇太太來吻了他，低低說了句什麼，話語中充滿母親式的關懷。他覺得很快就要走了，便匆匆擁抱了身邊所有的人，連憂傷的罕娜嬤嬤也沒忘掉。然後他逃命般地跑下樓去。一分鐘後喬隨後跟了下來，她打算要是他回頭就向他揮手。他真的回頭了，他走回來，擁抱她。她站在他上面的一級樓梯，他向上看著他，臉上的神情使他簡短的懇求既有說服力，又打動人。

　　「哦，喬，難道你不能？」

　　「特迪，親愛的，我真希望能。」

　　就這兩句話，停頓了一小會，然後勞裡站直身，說道：「好的，別在意。」他什麼也沒再說就走了。哦，事情並不好，喬也確實在意，因為在她作出無情的回答後，勞裡的鬈髮腦袋在她臂上埋了一會。她感到好像戳了她最親愛的朋友一刀。

　　而當他離開她不再回頭看時，她知道男孩子勞裡是不會再回來的了。

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