第十四章秘密(2)_小婦人

第十四章秘密(2)

　　「小聲！我敢說這不會有什麼結果，但我總要試一試才會甘心。我不想讓其他人失望，所以隻字未提。」「你一定得償所願。嘿，喬，現在每天出籠的文章有半數是垃圾，跟它們一比，你的故事堪稱是莎士比亞的大作。看到你的大作印在報上該多有意思！我們怎能不為我們的女作家而感到自豪？」喬眼睛閃閃發亮。勞裡相信她，她心裡感到甜絲絲的，而朋友的讚揚總是比一打報上吹捧自己的文章還要動聽。

　　「你的秘密呢？公平交易，特迪，否則我再不會相信你的，」她說，試圖把因勞裡的鼓勵而燃起的巨大希望打消掉。

　　「我說出來或者會尷尬，但我並沒說要保密，所以我要說，但凡我知道一星半點好消息，如果不告訴你心裡就不會舒坦。

　　我知道梅格的手套在哪兒。」

　　「僅此而已？」喬失望地說。勞裡點點頭，高深莫測地眨眨眼睛。

　　蠱「已經足夠了，我說出來後你自然會明白。」「那麼，請說吧。」勞裡俯下身，在喬耳邊悄悄說了幾個字，喬神色隨即變得十分古怪。她詫異萬分地呆站著，忿忿地瞪了他一會兒，又繼續往前走，厲聲問道：「你怎麼知道的？」「看到的。「在哪？」「口袋。」「一直都是？」「對，是不是很浪漫？」「不，叫人噁心。」「你不喜歡嗎？」「當然不喜歡。這種事荒唐透頂，是不允許的。啊呀！梅格會怎麼說？」「你不能告訴任何人，請注意。」「我並沒許諾。」「你早就明白的，而我也相信你。」「嗯，我目前不會說出去，但我噁心死了，寧願你沒告訴我。」「我以為你會高興呢。」「高興別人來把梅格奪走？想得真美！」「等到也有人來把你奪走時，你心裡就會好受一點了。」「我倒要看看誰敢，」喬惡狠狠地叫道。

　　「我也一樣！」想到這種情景，勞裡抿著嘴暗笑。

　　「我認為悄悄話和我的性格格格不入，聽了你的話後我腦蠱子裡亂糟糟的，」喬有點忘恩負義地說。

　　「跟我一起沖下這個山坡，你就沒事了，」勞裡建議。

　　路上不見行人，平滑傾斜的公路誘惑地擺在她面前，使她不可抗拒，喬於是直沖而下，不一會便把帽子和梳子跌掉了，髮夾也落了一地，勞裡先跑到目標，為自己成功地理好了情緒而感到十分滿意，只見他的阿特蘭特氣喘吁吁，亂髮齊飛，眼睛閃閃發亮，雙頰緋紅，臉上的不快之色早已消失得乾乾淨淨了。

　　「我真想變一匹馬兒，那我就可以沐浴在這清新的空氣中盡情馳騁而不用氣喘吁吁了。這麼跑步真是太棒了，但看我弄成了什麼樣子。去，把我的東西撿起來，就像小天使一樣，你本來就是嘛，」喬說著坐到河岸邊一棵掛滿緋紅葉子的楓樹下面。

　　勞裡慢悠悠地去收拾丟落的東西，喬束起辮子，只望這當兒千萬不要有人走過，撞見她這副狼狽樣子，但一個人恰恰走過來，此人不是別人，正是梅格。她出門拜訪朋友，穿著一身整齊的節日服裝，更顯得一派淑女的風韻。

　　「你究竟在這裡幹什麼？」她問，驚訝而不失風度地望著頭髮蓬亂的妹妹。

　　「撿樹葉，」喬溫順地回答，一面挑選剛剛攏來的一捧紅葉。

　　「還有髮夾，」勞裡接過話頭，把半打髮夾丟到喬膝上，蠱「這條路長了髮夾，梅格，還長了梳子和棕色的草帽。」「你剛剛跑步來，喬。你怎麼能這樣？你什麼時候才不再胡鬧？」梅格責備道，一面理理袖口，又把被風吹起的頭髮撫平。

　　「等我老得走不動了，不得不用上拐杖，那時再說吧。別使勁催我提早長人，梅格，看到你一下子變了個人已經夠難受了，就讓我做個小姑娘吧，能做多久是多久。」喬邊說邊埋下頭，讓紅葉遮住自己那輕輕抖動的雙唇。她最近感覺到瑪格麗特正迅速長成一個女人，姐妹分離是一定的事情，但勞裡的秘密使這一天變得似乎近在眼前，她心中十分恐懼。勞裡看到她滿臉悲泣，為了分散梅格的注意力，趕緊問：「你剛才上哪兒去來，穿得這麼漂亮。」「加德納家。莎莉跟我談了貝兒·莫法特的婚禮。婚禮極盡奢華，一對新人已去巴黎過冬了。想想那該有多麼浪漫！」「你是不是嫉妒她，梅格？」勞裡問。

　　「恐怕是吧。」

　　「謝天謝地！」喬咕噥道，把帽子猛地一拉戴上。

　　「為什麼？」梅格奇怪地問。

　　「因為如果你看重金錢，就絕不會去嫁一個窮人，」喬說。

　　勞裡趕緊示意她說話小心，她卻不悅地對他皺皺眉頭。

　　「我不會'去嫁'什麼人，」梅格說罷昂然而去。喬和勞裡跟在後面，一面笑一面竊竊私語，還向河中投擲石頭。」表現得就像一對小孩子，」梅格心裡這樣說，不過如果不是穿著最漂亮的衣服，她可能也忍不住和他們一起鬧了。

　　此後的一段日子裡，喬行為古怪，令姐妹們個個摸不著蠱頭腦。但逢郵遞員一按門鈴，她便沖到門前，每當見到布魯克先生，她就粗聲粗氣，常常坐在一邊愁眉苦臉地望著梅格，一會跳起來搖搖她，然後又莫明其妙地親她一下；勞裡和她常常互相打暗號，並談論什麼"展翼鷹"。姐妹們終於斷言這對人物全都失了魂兒。在喬從窗子跳出去後的第二個星期六，梅格坐在窗邊做針線活，看到勞裡滿園子追逐喬，最後在艾美的花蔭下把喬捉住了，不免心生反感。她看不到兩人在裡頭幹什麼，只聽到一陣尖笑聲，隨後聽到一陣咕咕噥噥的低語聲和一聲響亮的拍擊報紙聲。

　　「我們真拿這姑娘沒辦法，她就是不肯像個淑女一樣文文靜靜。」梅格一面不悅地望著兩人賽跑，一面歎息。

　　「我倒希望她不肯；她現在這樣多風趣可愛，」貝思說。看到喬與別人而不是和自己分享秘密，她心裡有點不受用，但卻絕不表露出來。

　　「她這樣令人十分難堪，但我們從來都不能使她規矩下來，」艾美接著說。她坐在那裡為自己制一些新飾邊，一頭鬈髮漂漂亮亮地紮成兩股，十分好看，令她自覺優雅無比，儀態萬千。

　　幾分鐘後喬沖進來，一頭躺在沙發上，假裝看報。

　　「你看到什麼有趣的文章嗎？」梅格屈尊問道。

　　「一則故事而已；並非什麼大作，我想，」喬答，小心翼翼地不讓大家看到報紙的名字。

　　「你最好把它讀出來；這樣我們大家高興，你也不至於胡鬧，」艾美用一副大人的腔調說。

　　「故事是什麼題目？」貝思問，一面奇怪喬為什麼把臉藏蠱在報紙後面。

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