第六章貝思發現了麗宮(2)_小婦人

第六章貝思發現了麗宮(2)

　　貝思跟梅格和喬嚴肅討論後，選定了圖案，接著便購買材料，開始動工。大家一致稱紫黑色底襯著一叢莊重而生機勃勃的三色堇非常合適漂亮。貝思夜以繼日地縫製，只是難做的部分才偶爾要人幫忙。她做縫紉活兒心靈手巧，眾人還未感到厭倦鞋子便完工了。然後她寫了一張簡單的便條，一天早上趁老人尚未起床，讓勞裡幫她悄悄把它們捎到書房，放在書桌上。

　　此後，貝思懷著緊張的心情等著看老人的反應。當天無事發生，第二天中午仍然無聲無息，她開始擔心自己冒犯了那位怪癖的朋友。下午，她出去辦點差事，並帶喬安娜，一個殘破的洋娃娃，去做日常鍛煉。回來走近大街時，她看到三個，對了，是四個人在客廳的窗邊探頭探腦。看到她走來，她們一起招手，快樂地尖聲高叫——「老先生來了一封信！快，快來讀吧！」「噢，貝思，他送你——"艾美爭先說，笨拙地使勁打著手勢，不過她沒再往下說，因為喬砰的一聲關上窗戶，把她的話堵了回去。

　　貝思懸著一顆心加快了腳步，剛走到門邊，姐妹們便將她一把抓住，眾星拱月般地把她擁到大廳，一起指著說：「看哪！看哪！」貝思仔細一看，驚喜得臉色發白，原來地上放著一架小巧精緻的鋼琴，光滑的琴蓋上放著一封信，像個招牌一樣擺著，上書"致伊麗莎白·馬奇小姐"。

　　「給我的？」貝思氣喘吁吁，她扶著喬，覺得自己就要跌倒。這事來得畢竟太突然了，令她難以承受。

　　「對，就是給你的，我的寶貝！他是不是棒極了？你說他是不是天底下最可愛的老人？這是信裡頭的鑰匙。信我們沒拆，但我們都急著想知道他怎麼說，」喬喊道，緊緊摟著妹妹，把信遞上。

　　「你念吧！我念不了，我覺得頭暈目眩！呵，這太美了！」貝思把臉埋在喬的圍裙裡，她被這件禮物攪得六神無主。

　　喬展開信箋，笑出聲來，因為首先映入眼簾的幾個字是——"馬奇小姐：親愛的女士——」「動聽極了！但願有人會這樣跟我寫信！」艾美說。她認為舊式稱呼非常優雅。

　　「'我一生中穿過無數雙鞋子，但沒有一雙像你做的那麼適合我，'"喬接著往下念，」'三色堇是我最喜歡的花，它將使我永遠記住溫柔的贈花人。我想報答你的恩惠，我知道你會允許"老紳士"給你送上這件一度屬他失去了的小孫女的禮物。謹致誠摯的謝意及美好的祝願。

　　「'衷心感激，並願效犬馬之勞。

　　「'詹姆士·勞倫斯'

　　「嘿，貝思，這無疑是件值得驕傲的光彩事兒！勞裡跟我說過勞倫斯先生最疼愛那死去的孩子了，他把她用過的東西一一小心保存起來。想想看，他竟把她的銅琴送給了你。那是因為你有一對藍色的大眼睛，而且熱愛音樂，」喬說，試圖使興奮得全身發抖的貝思冷靜下來。

　　「你看這些精緻的燭臺，這些折疊得漂漂亮亮的綠綢子，中間還鑲著一朵金色的玫瑰，再看漂亮的凳子和架構，簡直是十全十美，」梅格一面接著說一面打開鋼琴向大家展覽。

　　「'願效犬馬之勞，詹姆士·勞倫斯'。多有紳士風度！我要告訴學校的姑娘們，她們一定會讚不絕口，」艾美說。她十分欣賞那封信。

　　「彈一彈吧，小乖乖。讓大家聽聽這架寶貝鋼琴的聲音，」罕娜說。她一向和她們一家人甘苦與共。

　　貝思便彈起來，眾人齊稱這是有史以來聽到過的最美妙的琴聲。鋼琴顯然新近調校了音調，並收拾得十分齊整。貝思腳踩亮油油的踏板，輕撫漂亮的黑白色琴鍵，眾人把頭聚攏琴邊，臉上洋溢著無限的幸福，此情此景，真動人心弦。

　　「你得去謝謝他哩，」喬開玩笑地說。她並沒有想到貝思會真的去。

　　「是的，我要去。我想現在就去，再猶豫就會害怕了，」說罷，貝思竟然不慌不忙地走過花園，穿過樹籬，從勞倫斯家的門口走進去，令一家人大為驚訝。

　　「老天爺！我發誓我從沒見過這麼離奇古怪的事情！小鋼琴弄得她神魂顛倒了！她腦子正常的話，絕不會去的，」罕娜喊道，呆呆地目送著她走進去，姐妹三人則驚詫得不能言語。

　　如果她們看到貝思後來做的事情一定會更加驚異。真的，她徑直走到書房門口，毫不思索便叩門。一個生硬的聲音叫道：「進來！」她果真走進去，走到大吃一驚的勞倫斯先生面前，伸出手，聲音微顫地說道：「我來謝謝您，先生。謝謝你——"一語未畢，勞倫斯先生慈愛友善的目光令她忘記了要說的話，她只記得他失去了最鍾愛的小孫女，於是伸出雙臂抱住他的頸部，吻了他一下。

　　即使屋頂突然飛落，老人也不會這麼震驚，但他非常歡喜——啊，真的，歡喜得難以言喻！——那流露真情的輕輕一吻使他深深感動、非常愉快，他徹底軟化了。他把她放在膝頭上，把自己滿布皺紋的臉頰貼住她玫瑰色的臉頰，仿佛自己又尋回了自己的小孫女。貝思從那一刻起不再怕他，她坐在那裡與他親密地交談，仿佛從一生下來就已經認識他一般，因為愛可以驅除恐懼，感激可以征服自尊。她回家時勞倫斯先生把她一直送到家門口，跟她誠摯地握手，往回走時又輕觸帽檐向她致意，腰身挺直，神態莊重，活像個英俊勇敢的老紳士，而事實也正是如此。

　　看到這一幕，喬跳起了快步舞，來表達心裡的快慰，艾美驚訝得差一點摔出窗戶，梅格則高舉雙手大叫：「呵，我真相信世界末日到了！」

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