第三章勞倫斯家的男孩(2)_小婦人

第三章勞倫斯家的男孩(2)

　　兩人各戴一隻精緻乾淨的手套，拿一隻汙手套，眾人一致稱讚這種效果"既自如又優美"。梅格的高跟鞋太緊，腳被夾得生疼，卻又不願承認；喬的十九個齒的髮夾似乎要直插入她的腦袋，令她非常不自在；不過，嘿，不瀟灑，毋寧死！

　　「玩得開開心心，寶貝！」馬奇太太對優雅地走下人行道的兩姐妹說，」晚飯不要吃得太多，十一點鐘就回家，我讓罕娜來接你們。」大門在她們身後砰地關上了。這時窗子裡又傳來了喊聲——「姑娘們，姑娘們！都帶上漂亮的小手帕了嗎？」「帶上了，漂亮極啦，梅格的還灑上了古龍香水，」喬大聲答道，一頭走著又笑了一聲，「我相信就算我們遇上地震狼狽逃竄，媽媽也要這樣問的。」「這是媽媽的一種高貴品味，而且相當合乎體統，因為真正的淑女可以根據潔淨的靴子、手套和手帕看出來，」梅格回答。她本人就頗具這些"高貴品味兒"。

　　「現在記住不要把燒壞了的一面讓別人看到，喬。我的腰帶這樣行嗎？頭髮看上是不是很糟糕？」梅格在加德納夫人的梳妝室對鏡理妝，好一會才轉過身來說道。

　　「我知道我一定會忘掉的。如果你看到我做錯了什麼事，就眨眨眼提醒我，好嗎？」喬說著把衣領一拉，又匆匆理理頭髮。

　　「不行，眨眼並非淑女所為。如果你做錯了事我就抬抬眼眉，如果做對了就點點頭。現在挺直腰，邁小步。如果把你介紹給別人時，不要握手：那不合規矩。「這些規矩你都是怎樣學來的？我就是老學不會。聽，音樂多輕快！」姐妹兩人略帶羞怯地走過去。雖然這只是個非正式的小舞會，對於她們來說卻是件盛事。加德納夫人是位神態莊重的老太太，有六個女兒。她和靄可親地接待了她們，並把她們交給大女兒莎莉。梅格和莎莉相熟，很快便不再拘束，而喬呢，對女孩子和女孩子的閒言碎語一向不大著意，只得站在那裡，小心翼翼地背靠著牆，覺得自己就像一匹關在花園裡的小野馬，很不得要領。五六個快活的小夥子在房間的另一頭大談溜冰，她心癢難禁，恨不得也走過去參與，因為溜冰是她生活中的一大樂趣。她把心頭願望向梅格流露，但梅格的眉毛抬得老高，令她不敢輕舉妄動。沒有人過來跟他說話；身邊的一群人也漸走漸少，最後只剩下她孤零零一個。因為怕露出燒壞了的衣幅，她不敢四處走動去尋找樂趣，只能可憐巴巴地站在那裡盯著別人看。這時舞曲響起，梅格馬上被請進了舞池。她步態輕快，笑臉盈盈，沒有人會想像得到她雙腳正被那雙鞋子折磨得生疼。喬看到一個大個子紅頭髮的年輕人向她走來，擔心會請她跳舞，便趕快溜進一間掛著簾幕的休息室，準備獨自一人偷偷窺視，悄悄欣賞。誰料到另一個害羞的人已先看中了這個庇身之處：當簾幕在身後落下時，喬發現自己正與"勞倫斯家的男孩"面對著面。

　　「噢，我不知道這裡有人！」喬張口結舌，準備轉身沖出去。

　　但男孩笑了，愉快地說：「別管我，你喜歡就呆著吧，」儘管他看上去也有點吃驚。

　　「我會打擾你嗎？」

　　「一點也不會。我進來是因為這裡有很多人我都不認識，你知道一開始總有點陌生感。」「我也一樣。請不要走開，除非你真的想這樣。」男孩又坐下來，低頭望著自己的淺口無帶皮鞋。喬儘量用禮貌輕鬆的口吻說：「我想我曾幸會過閣下。閣下就住在我們附近吧？」「隔壁。」他抬起頭笑出聲來，因為他想起了把貓送回她家時兩人一起談論板球的情景。相比之下，喬這副一本正經的神態顯得十分逗趣。

　　喬輕鬆下來，也笑了。她誠摯地說：「你送來的美妙的聖誕禮物真令我們開心極了。」「是爺爺送的。」「但這是你出的主意，沒錯吧？」「你的貓好嗎，馬奇小姐？」男孩試圖嚴肅一點，但黑色眼睛裡卻閃著調皮的光芒。

　　「很好，謝謝，勞倫斯先生；不過我不是什麼馬奇小姐，我叫喬，」年輕女士答道。

　　「我也不是勞倫斯先生，我叫勞裡。」

　　「勞裡，勞倫斯，——這名字真怪！」

　　「我的名字是西奧多，但我不喜歡，因為夥伴們把我叫做多拉，所以我讓他們改叫勞裡。」「我也不喜歡我的名字——多麼傷感！我希望人人都叫我喬，而不叫約瑟芬。你是怎麼使那些男孩不再叫你多拉的？」「痛打他們。」「我不可以痛打馬奇嬸嬸，所以我只好隨她怎麼叫。」喬失望地歎了一口氣。

　　「喜歡跳舞嗎，喬小姐？」勞裡問，似乎認為這個稱呼挺適合她。

　　「如果場地開闊，大家也都興高采烈，我倒是挺喜歡的。

　　但是這樣的場合我總會打翻點東西，踩著別人的腳趾頭，或者出一些糟糕透頂的洋相，所以我不去胡鬧，只由梅格去跳。

　　你跳舞嗎？」

　　「有時也跳。我在外國生活了好些年，在這裡交友尚少，還不大熟悉你們的生活方式。」「外國！」喬叫道，」呵，給我講講吧！我最愛聽人家談自己的旅遊見聞。」勞裡似乎不知道該從哪裡說起，但見喬問得熱切，便也打開了話匣子，談他在韋威的學校生活，告訴她那邊的男孩從來不戴帽子，而且他們在湖上都有一隊小船，休假時大家跟老師們一起走過瑞士等等。

　　「如果我能去該有多好！」喬叫道，」你去過巴黎嗎？」「去年我們在那裡過冬。「你能講法語嗎？」「在韋威只許講法語。」「講幾句吧！我可以讀，但不會說。「Quelnomacettejeunedemoiselleenlespantouelesjolis？」勞裡友善地說。

　　「說得好極了！讓我想想——你是說：'那位穿著漂亮鞋子的年輕女士是誰'，可對？」「Oui，mademoiselle。」「是我姐姐瑪格麗特，你早就知道的！你說她漂亮嗎？」「漂亮。她使我想起德國姑娘，她看上去俏麗嫻雅，舞姿也很優美。」聽到一個男孩子這樣誇讚自己的姐姐，喬高興得臉上放光，忙把這些話記在心中，留待回家轉告梅格。他們悄悄看著舞池，一邊指點一邊交談，彼此都覺得似乎相知已久。勞裡很快便不再害羞，喬的男兒氣使他感到十分輕鬆愉快，喬也倍感快樂，因為她忘掉了自己的衣裳，而且現在沒有人對她抬眼眉了。她對「勞倫斯家的男孩"越發感到喜愛，不禁再認真地棒打量了幾眼，準備回家把他描述給姐妹們，因為她們沒有兄弟，也沒有什麼表兄弟，對男孩子幾乎一無所知。

　　「捲曲的黑頭發，棕色皮膚，黑色的大眼睛，好看的鼻子，牙齒潔白，手腳不大，比我略高，顯得溫文爾雅，不乏風趣。

　　只是不知他多大年紀？」

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