物種起源第十五章複述和結論(9)

第十五章複述和結論(9)

　　博物學的其他更加一般的部門將會大大地引起興趣。博物學者所用的術語如親緣關係、關係、模式的同一性、父性、形態學、適應的性狀、殘跡的和萎縮的器官等等，將不再是隱喻的，而會有它的鮮明的意義。當我們不再像未開化人把船看做是完全不可理解的東西那樣地來看生物的時候；當我們把自然界的每一產品看成是都具有悠久歷史的時候；當我們把每一種複雜的構造和本能看成是各各對於所有者都有用處的設計的綜合，有如任何偉大的機械發明是無數工人的勞動、經驗、理性以及甚至錯誤的綜合的時候；當我們這樣觀察每一生物的時候，博物學的研究將變得——我根據經驗來說——多麼更加有趣呀！

　　在變異的原因和法則、相關法則、使用和不使用的效果、外界條件的直接作用等等方面，將會開闢一片廣大的、幾乎未經前人踏過的研究領域。家養生物的研究在價值上將大大提高。人類培育出來一個新品種，比起在已經記載下來的無數物種中增添一個物種，將會成為一個更加重要、更加有趣的研究課題。我們的分類，就它們所能被安排的來說，將是按譜系進行的；那時它們才能真地顯示出所謂「創造的計劃」。

　　當我們有一確定目標的時候，分類的規則無疑會變得更加簡單。我們沒有得到任何譜系或族徽；我們必須依據各種長久遺傳下來的性狀去發現和追蹤自然譜系中的許多分歧的系統線。殘跡器官將會確實無誤地表明長久亡失的構造的性質。稱做異常的、又可以富於幻想地稱做活化石的物種和物種群，將幫助我們構成一張古代生物類型的圖畫。胚胎學往往會給我們揭露出每一大綱內原始類型的構造，不過多少有點模糊而已。

　　如果我們能夠確定同一物種的一切個體以及大多數屬的一切密切近似物種，曾經在不很遙遠的時期內從第一個祖先傳下來，並且從某一誕生地遷移出來；如果我們更好地知道遷移的許多方法，而且依據地質學現在對於以前的氣候變化和地平面變化所提出的解釋以及今後繼續提出的解釋，那麼我們就確能以令人讚歎的方式追蹤出全世界生物的過去遷移情況。甚至在現在，如果把大陸相對兩邊的海棲生物之間的差異加以比較，而且把大陸上各種生物與其遷移方法顯然有關的性質加以比較，那麼我們就能對古代的地理狀況多少提出一些說明。

　　地質學這門高尚的科學，由於地質紀錄的極端不完全而損失了光輝。埋藏著生物遺骸的地殼不應被看做是一個很充實的博物館，它所收藏的只是偶然的、片段的、貧乏的物品而已。每一含有化石的巨大地質層的堆積應該被看做是由不常遇的有利條件來決定的，並且連續階段之間的空白間隔應該被看做是極長久的。但是通過以前的和以後的生物類型的比較，我們就能多少可靠地測出這些間隔的持續時間。

　　當我們試圖依據生物類型的一般演替，把兩個並不含有許多相同物種的地質層看做嚴格屬同一時期時，必須謹慎。因為物種的產生和絕滅是由於緩慢發生作用的、現今依然存在的原因，而不是由於創造的奇跡行為；並且因為生物變化的一切原因中最重要的原因是一種幾乎與變化的或者突然變化的物理條件無關的原因，即生物和生物之間的相互關係，——一種生物的改進會引起其他生物的改進或絕滅；所以，連續地質層的化石中的生物變化量雖不能作為一種尺度來測定實際的時間過程，但大概可以作為一種尺度來測定相對的時間過程。可是，許多物種在集體中可能長時期保持不變，然而在同一時期裡，其中若干物種，由於遷徙到新的地區並與外地的同住者進行競爭，可能發生變異；所以我們對於把生物變化作為時間尺度的準確性，不必有過高的評價。

　　我看到了將來更加重要得多的廣闊研究領域。心理學將穩固地建築在赫伯特·斯潘塞先生所已良好奠定的基礎上，即每一智力和智能都是由級進而必然獲得的。人類的起源及其歷史也將由此得到大量說明。

　　最卓越的作者們對於每一物種曾被獨立創造的觀點似乎感到十分滿足。依我看來，世界上過去的和現在的生物之產生和絕滅就像決定個體的出生和死亡的原因一樣地是由於第二性的原因，這與我們所知道的「造物主」在物質上打下印記的法則更相符合。當我把一切生物不看作是特別的創造物，而看作是遠在寒武系第一層沉積下來以前就生活著的某些少數生物的直系後代，依我看來，它們是變得尊貴了。

　　從過去的事實來判斷，我們可以穩妥地推想，沒有一個現存物種會把它的沒有改變的外貌傳遞到遙遠的未來。並且在現今生活的物種很少把任何種類的後代傳到極遙遠的未來；因為依據一切生物分類的方式看來，每一屬的大多數物種以及許多屬的一切物種都沒有留下後代，而是已經完全絕滅了。展望未來，我們可以預言，最後勝利的並且產生佔有優勢的新物種的，將是各個綱中較大的優勢群的普通的、廣泛分佈的物種。

　　既然一切現存生物類型都是遠在寒武紀以前生存過的生物的直系後代，我們便可肯定，通常的世代演替從來沒有一度中斷過，而且還可確定，從來沒有任何災變曾使全世界變成荒蕪。因此我們可以多少安心地去眺望一個長久的、穩定的未來。因為自然選擇只是根據並且為了每一生物的利益而工作，所以一切肉體的和精神的稟賦都有向著完善化前進的傾向。

　　凝視樹木交錯的河岸，許多種類的無數植物覆蓋其上，群鳥鳴于灌木叢中，各種昆蟲飛來飛去，蚯蚓在濕土裡爬過，並且默想一下，這些構造精巧的類型，彼此這樣相異，並以這樣複雜的方式相互依存，而它們都是由於在我們周圍發生作用的法則產生出來的，這豈非有趣之事。這些法則就其最廣泛的意義來說，就是伴隨著「生殖」的「生長」；幾乎包含在生殖以內的「遺傳」；由於生活條件的間接作用和直接作用以及由於使用和不使用所引起的變異：生殖率如此之高以致引起「生存鬥爭」，因而導致「自然選擇」、並引起「性狀分歧」和較少改進的類型的「絕滅」。

　　這樣，從自然界的戰爭裡，從饑餓和死亡裡，我們便能體會到最可讚美的目的，即高級動物的產生，直接隨之而至。認為生命及其若干能力原來是由「造物主」注入到少數類型或一個類型中去的，而且認為在這個行星按照引力的既定法則繼續運行的時候，最美麗的和最奇異的類型從如此簡單的始端，過去，曾經而且現今還在進化著；這種觀點是極其壯麗的。

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