物種起源第十四章生物的相互親緣關係：形態學、胚胎學、殘跡器官(15)

第十四章生物的相互親緣關係：形態學、胚胎學、殘跡器官(15)

　　在構造上和機能上任何能夠由細小階段完成的變化都在自然選擇的勢力範圍之內；所以一種器官由於生活習性的變化而對於某種目的成為無用或有害時，大概可以被改變而用於另一目的。一種器官大概還可以只保存它的以前的機能之一。原來通過自然選擇的幫助而被形成的器官，當變成無用時，可以發生很多變異，因為它們的變異已不再受自然選擇的抑制了。所有這些都與我們在自然狀況下看到的很相符合。

　　還有，不管在生活的哪一個時期，不使用或選擇可以使一種器官縮小，這一般都發生在生物到達成熟期而勢必發揮它的全部活動力量的時候，而在相應年齡中發生作用的遺傳原理就有一種傾向，使縮小狀態的器官在同一成熟年齡中重新出現，但是這一原理對於胚胎狀態的器官卻很少發生影響。

　　這樣我們就能理解，在胚胎期內的殘跡器官如與鄰接器官相比，前者比較大，而在成體狀態中前者就比較小。例如，如果一種成長動物的指在許多世代中由於習性的某種變化而使用得愈來愈少，或者如果一種器官或腺體在機能上使用得愈來愈少，那麼我們便可以推論，它在這種動物的成體後代中就要縮小，但是在胚胎中卻幾乎仍保持它原來的發育標準。

　　可是還存在著以下的難點。在一種器官已經停止使用因而大大縮小以後，它怎麼能夠進一步地縮小，一直到只剩下一點殘跡呢？最後它怎麼能夠完全消失呢？那器官一旦在機能上變成為無用的以後，「不使用」幾乎不可能繼續產生任何進一步的影響。某種補充的解釋在這裡是必要的，但我不能提出。比方說，如果能夠證明體制的每一部分有這樣一種傾向：它向著縮小方面比向著增大方面可以發生更大程度的變異，那麼我們就能理解已經變成為無用的一種器官為什麼還受不使用的影響而成為殘跡的，以至最後完全消失；因為向著縮小方面發生的變異不再受自然選擇的抑制。

　　在以前一章裡解釋過的生長的經濟的原理，對於一種無用器官變成為殘跡的，或者有作用；根據這一原理，形成任何器官的物質，如果對於所有者沒有用處，就要盡可能地被節省。但是這一原理幾乎一定只能應用於縮小過程的較早階段；因為我們無法設想，比方說在雄花中代表雌花雌蕊的並且只由細胞組織形成的一種微小突起，為了節省養料的緣故，能夠進一步地縮小或吸收。

　　最後，不管殘跡器官由什麼步驟退化到它們現在那樣的無用狀態，因為它們都是事物先前狀態的記錄並且完全由遺傳的力量被保存下來，——根據分類的系統觀點，我們就能理解分類學者在把生物放在自然系統中的適宜地位時，怎麼會常常發見殘跡器官與生理上高度重要的器官同等地有用。殘跡器官可以與一個字中的字母相比，它在發音上已無用，而在拼音上仍舊保存著，但這些字母還可以用作那個字的起源的線索。根據伴隨著變異的生物由來的觀點，我們可以斷言，殘跡的、不完全的、無用的或者十分萎縮的器官的存在，對於舊的生物特創說來說，必定是一個難點，但按照本書說明的觀點來說，這不僅不是一個特殊的難點甚至是可以預料到的。

　　提要

　　在這一章裡我曾企圖示明：在一切時期裡，一切生物在群之下還分成群的這樣排列，——一切現存生物和絕滅生物被複雜的、放射狀的、曲折的親緣線連結起來而成為少數大綱的這種關係的性質，——博物學者在分類中所遵循的法則和遇到的困難，——那些性狀，不管它們具有高度重要性或最少重要性，或像殘跡器官那樣毫無重要性，如果是穩定的、普遍的，對於它們所給予的評價，——同功的即適應的性狀和具有真實親緣關係的性狀之間在價值上的廣泛對立；以及其他這類法則；——如果我們承認近似類型有共同的祖先，並且它們通過變異和自然選擇而發生變化因而引起絕滅以及性狀的分歧，那麼，上述一切就是自然的了。

　　在考慮這種分類觀點時，應該記住血統這個因素曾被普遍地用來把同一物種的性別、齡期、二型類型以及公認變種分類在一起，不管它們在構造上彼此有多大不同。如果把血統這因素——這是生物相似的一個確知原因，——擴大使用，我們將會理解什麼叫做「自然系統」：它是力圖按譜系進行排列，用變種、物種、屬、科、目和綱等術語來表示所獲得的差異諸級。

　　根據同樣的伴隨著變異的生物由來學說，「形態學」中的大多數大事就成為可以理解的了，——無論我們去觀察同一綱的不同物種在不管有什麼用處的同原器官中所表現的同一形式；或者去觀察同一個體動物和個體植物中的系列同源和左右同源，都可以得到理解。

　　根據連續的、微小的變異不一定在或一般不在生活的很早時期發生並且遺傳在相應時期的原理，我們就能理解「胚胎學」中的主要事實；即當成熟時在構造上和機能上變得大不相同的同原器官在個體胚胎中是密切類似的；在近似的而顯明不同的物種中那些雖然在成體狀態中適合於盡可能不同的習性的同原部分或器官是類似的。幼蟲是活動的胚胎，它們隨著生活習性的變化而多少發生了特殊的變異，並且把它們的變異在相應的很早齡期遺傳下去。

　　根據這些同樣的原理——並且記住，器官由於不使用或由於自然選擇的縮小，一般發生在生物必須解決自己需要的生活時期，同時還要記住，遺傳的力量是多麼強大，——那麼，殘跡器官的發生甚至是可以預料的了。根據自然的分類必須按照譜系的觀點，就可理解胚胎的性狀和殘跡器官在分類中的重要性。

　　最後，這一章中已經討論過的若干類事實，依我看來，是這樣清楚地示明瞭，棲息在這個世界上的無數的物種、屬和科，在它們各自的綱或群的範圍之內，都是從共同祖先傳下來的，並且都在生物由來的進程中發生了變異，這樣，即使沒有其他事實或論證的支持，我也會毫不躊躇地採取這個觀點。

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