物種起源第七章對於自然選擇學說的種種異議(5)

第七章對於自然選擇學說的種種異議(5)

　　我們也不要忽視另一事實，即身體的增大可以防禦除了獅子以外的差不多其他一切食肉獸；並且在靠近獅于時，它的長頸，——愈長愈好，——正如昌西·賴特先生（Mr．Chauncey Wright）所說的可以作為瞭望台之用。正因為這個緣故，所以按照貝克爵士（Sir S．Baker）的說法，要偷偷地走近長頸鹿，比走近任何動物部更困難。長頸鹿又會借著猛烈搖撞它的生著斷樁形角的頭部，把它的長頸用做攻擊或防禦的工具。各個物種的保存很少能夠由任何一種有利條件來決定，而必須聯合一切大的和小的有利條件來決定。

　　米伐特先生問道（這是他的第二種異議），如果自然選擇有這樣大的力量，又如果能向高處咬吃樹葉有這樣大的利益，那末為什麼除了長頸鹿以及頸項稍短的駱駝、原駝（guanaco）和長頭駝（macrauchenia）以外，其他的任何有蹄獸類沒有獲得長的頸和高的身體呢？或者說，為什麼這一群的任何成員沒有獲得長的吻呢？因為在南美洲從前曾經有無數長頸鹿棲息過，對於上述問題的解答並不困難，而且還能用一個實例來做極好的解答。

　　在英格蘭的每一片草地上，如果有樹木生長於其上，我們看到它的低枝條，由於被馬或牛咬吃，而被剪斷成同等的高度；比方說，如果養在那裡的綿羊，獲得了稍微長些的頸項，這對於它們能夠有什麼利益呢，在每一個地區內，某一種類的動物幾乎肯定地能比別種動物咬吃較高的樹葉：並且幾乎同樣肯定地只有這一種類能夠通過自然選擇和增強使用的效果，為了這個目的而使它的頸伸長。在南非洲，為著咬吃金合歡（acacias）和別種樹高枝條的葉子所進行的競爭，一定是在長頸鹿和長頸鹿之間，而不是在長頸鹿和其他有蹄動物之間。

　　在世界其他地方，為什麼屬這個「目」的各種動物，未曾得到長的頸或長的吻呢？這是不能明確解答的；但是，希望明確解答這一問題，就像希望明確解答為什麼在人類歷史上某些事情不發生于這一國卻發生于那一國這一類的問題，是同樣不合理的。

　　關於決定各個物種的數量和分佈範圍的條件，我們是無知的；我們甚至不能推測什麼樣的構造變化對於它的個體數量在某一新地區的增加是有利的。然而我們大體上能夠看出關於長頸或長吻的發展的各種原因。觸及到相當高處的樹葉（並不是攀登，因為有蹄動物的構造特別不適於攀登樹木），意味著軀體的大為增大；我們知道在某些地區內，例如在南美洲，大的四足獸特別少，雖然那裡的草木如此繁茂；而在南非洲，大的四足獸卻多到不可比擬，為什麼會這樣呢？我們不知道；為什麼第三紀末期比現在更適合於它們的生存呢？我們也不知道。不論它的原因是什麼，我們卻能夠看出某些地方和某些時期，會比其他地方和其他時期，大大有利於像長頸鹿這樣的巨大四足獸的發展。

　　一種動物為了在某種構造上獲得特別而巨大的發展，其他若干部分幾乎不可避免地也要發生變異和相互適應。雖然身體的各部分都輕微地發生變異，但是必要的部分並不一定常常向著適當的方面和按照適當的程度發生變異。關於我們的家養動物的不同物種，我們知道它們身體的各部分是按照不同方式和不同程度發生變異的；並且我們知道某些物種比別的物種更容易變異。

　　甚至適宜的變異已經發生了，自然選擇並不一定能對這些變異發生作用，而產生一種顯然對於物種有利的構造。例如，在一處地方生存的個體的數量，如果主要是由於食肉獸的侵害來決定，或者是由於外部的和內部的寄生蟲等等的侵害來決定，——似乎常常有這種情形，——那麼，這時在使任何特別構造發生變化以便取得食物上，自然選擇所起的作用就很小了，或者要大受阻礙。

　　最後，自然選擇是一種緩慢的過程，所以為了產生任何顯著的效果，同樣有利的條件必須長期持續。除了提出這些一般的和含糊的理由以外，我們實在不能解釋有蹄獸類為什麼在世界的許多地方沒有獲得很長的頸項或別種器官，以便咬吃高枝上的樹葉。

　　許多作者曾提出與上面同樣性質的異議。在每一種情形裡，除了上面所說的一般原因外，或者還有種種原因會干涉通過自然選擇獲得想像中有利於某一物種的構造。有一位作者問道，為什麼鴕鳥沒有獲得飛翔的能力呢？但是，只要略略一想便可知道，要使這種沙漠之鳥具有在空中運動它們巨大身體的力量，得需要何等多的食物供應。海洋島（oceanic islands）上有蝙蝠和海豹，然而沒有陸棲哺乳類；但是，因為某些這等蝙蝠是特別的物種，它們一定在這等島上住得很長久了。所以萊爾爵士問道，為什麼海豹和蝙蝠不在這些島上產出適於陸棲的動物呢？並且他舉出一些理由來答覆這個問題。

　　但是如果變起來，海豹開始一定先轉變為很大的陸棲食肉動物；蝙蝠一定先轉變為陸棲食蟲動物；對於前者，島上沒有可捕食的動物；對於蝙蝠，地上的昆蟲雖然可以作為食物，但是它們大部分已被先移住到大多數海洋島上來的，而具數量很多的爬行類和鳥類吃掉了。

　　構造上的級進變化，如果在每一階段對於一個變化著的物種都有利，只有在某種特別的條件下才會發生。一種嚴格的陸棲動物，由於時時在淺水中獵取食物，隨之在溪或湖裡獵取食物，最後可能變成一種如此徹底的水棲動物，以致可以在大洋裡棲息。但海豹在海洋島上找不到有利於它們逐步再變為陸棲類型的條件。

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