我要養活這家人(4)

四

　　那天晚上我一直等到科倫進入夢鄉。然後我就拿著一個打火機在屋子之間來回走動，盤算著我們的財產，並且決定我們能夠賣些什麼以及賣多少錢。洗衣機和烘乾機能值400美元。但是科倫為有了一個得體的洗衣間是那麼的高興！它那寬大的窗戶可以映入下午的太陽光。每天她都要把洗過的衣物疊起來放在這扇窗戶下邊的長長的木架上，儘管我從未記得自己看見她做這些事情。在餐廳裡，有張桌子，它是我用硬木板做的，由於孩子們和科倫在它上面畫油畫，桌面已經被油彩弄髒了，這張桌子大約值20美元。我打開了天花板角落裡的閃光燈，天花板是我用薄岩石板拼湊而成。在這所房子中我曾經做過數不清的類似的工作，任何一個工作在時間上都得滿足我的一個標準——我必須能夠在一天內開始這項工作並完成它，因為我畢竟是一個繁忙的人，有著更重要的事情讓我做。沿著窗戶台，科倫將一些幼小植物排了一行，這是她和小孩子們一塊兒栽下的，她們希望到夏天時那兒成為一個小花園。我跪了下來，看著小女孩們稚手為每個植物寫下的小小名簽。我想像著寫這些名簽必然花費她們多長的時間，她們寫錯了，就用橡皮擦掉，重新再寫，她們的母親耐心地等在一旁，並及時地鼓勵她們，直到名字最後寫對為止。在廚房裡，我檢查了電冰箱，拿下磁性字母，察看一下留下的痕跡。它也許值200美元吧。在會客廳裡有一張寫字臺，它是由櫻桃木製成，一定能值400美元。它曾經屬我的父親，那時他還是個年輕小夥。所以在某種程度上科倫已經不再將它僅看成是一件家具。她希望把這個寫字臺留給我們的孩子們。臥室裡有兩個長沙發，每個都值150美元。兩個側翼的椅子至少應該值75美元。在那個靠近壁爐的椅子上，科倫曾用一個冬天的時間在那兒為傑克餵奶。我曾經看著她解開她的上衣，用一隻手捧著傑克金髮的小腦袋給他餵奶。在樓上，她的倩影留在了每個房間裡。她站在小孩子床頂懸掛著的活動玩具下；她站在掛於牆上的刺繡壁畫前。在黑暗中，我追尋著明麗的光芒，越來越感到自己在這個家庭中像是一個乞丐或者一個陌生人。在我剛剛走過的這些房間中，科倫和孩子們曾經生活過。

　　我計算出大約1400美元左右。因此，如果我們的生活精打細算，也許我們可以把我們每月的雜七雜八的開銷由400美元縮減到200美元。這就意味著節省出另外的3400美元。所以，在償還科爾格特大學5000美元之後，到我被解雇的時間，我們將餘下2000美元。

　　第二天，我去了人事部。我發現自己能夠從養老金中提取16800美元，如果減去3200美元的稅務，那麼就是13600美元，將這個數字加到我計算出的兩千美元的存摺上，最終是156O0美元。這樣看來事情並不是特別糟。在科爾格特大學我還有17個多月的工資支票，而且到最後一個月時，我們仍然有15600美元可以當做救急資金。到那時我將開始一個新的工作，於是一個新的月薪將會送上門來。實在不行，我們還可以按買的價值出售我們的房子，這樣看來，就更不會存在任何的擔憂了。

　　但是當需要告訴科倫我已經面臨失業時，我卻總是無法在我們的家中找到合適的時間，或者適合的地方。她那身懷有孕而隆起的肚子是那麼可愛，而且她對我是那麼信任，於是我只能獨自拿著我的解雇通知書。

　　晚上，我最終還是告訴了她。夜色是那麼的美，又是那麼的寒冷，冷得足以在我們修建的後院冰池上溜冰。我走上樓，來到我們的臥室。我發現科倫手中拿著一本書躺在床上睡著了。我跪了下來，斜過身靠近她的臉龐，感受著她的氣息。在她妊娠的最後階段，我總是喜歡在她睡著時拉起她的睡衣，看著胎兒在她的肚子內來蠕動。今天晚上，每當嬰兒轉動時，科倫的眼睛就會顫抖一下。我在那兒坐了很長時間，然後，我親吻著她的臉頰弄醒了她。

　　「是不是有人來了？」她問我。

　　「我們一起滑冰吧。」我說。

　　「現在什麼時間了？」

　　「挺晚了，」我說，「午夜時分。」

　　她閉上了她的雙眼，並且擺擺手向我表示祝我晚安。

　　「我將做出熱巧克力。」

　　她歎了口氣。

　　「如果我把你抱下樓，你會和我一起滑冰嗎？」

　　「如果你膽敢抱我下樓，你將再也不能夠滑冰了。」她說。

　　當我們到達冰面的一瞬間，我又為她那美麗的臉龐沉醉了，就好像十年前我第一次見到她時那樣。在星光之下，我們模仿著兩個俄國的冰上舞蹈家妮基塔和弗拉蒂米爾，開始了我們的奧林匹克式的滑冰動作，那個樣子像是喝醉了伏爾加酒，而且經常逗得孩子們笑出了聲。在照明燈白色光芒的籠罩下，我旋轉著她。我凝望著她，內心深深地感受著她的存在，就好像兩人之間融為了一體，不知哪兒是我，不知哪兒是她，在這一時刻，我所最喜愛的是我們像似完全不同於其它的人們。世界上其它的人們都沉睡在他們單調的生活中，他們的衣服放在一張椅子上，以備第二天再穿，這與頭一天的情況別無兩樣。我們卻不是！我們在上升，我們在運動。「告訴你一個新聞，十分美好的新聞。」我最後說道，「我被解雇了。」

　　她轉了過來，面對著我，然後問我是不是在對她講真話。當我聽到她語氣中的失望感時，我吃驚了。因為在過去的歲月中，她總是我們婚姻中充滿冒險精神的一個。正是從一開始，我們在英國就私奔了。我們偷偷溜進一個頭等火車的包廂內，披著我們的外套做愛。她總是喜愛新的地方。在1987年，當時我們節省了一些錢準備當作買房子的分期付款中的首期款項，她卻決定我們應該用這些錢到愛爾蘭避冬。我們已經有了一個新生的嬰兒和一個18個月大的幼兒。我們在夜色迷離中飛越了大西洋，仍然猶豫著我們是在香農下飛機還是在都柏林下飛機。

　　我感覺到她將手從我的手中抽了回去。那一時刻結束了，她從我身邊滑走了。「現在我們將會有時間來為冬季奧運會做準備了。」我大聲對她說道。

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