第三章(3)_我是貓_夏目漱石

第三章(3)

　　「唉呀呀，即使說，他也根本不聽。近來又說：『你他媽哪裡像個學者的妻子！一點也不瞭解書籍的價值。從前羅馬有這麼個故事，為了開導你，講給你聽！』」

　　「這可有點意思。什麼故事呀！」迷亭很感興趣。與其說他是由於對女主人的同情，毋寧說是由於好奇心的驅使。

　　「據說古羅馬有個皇帝名叫圾垃鞋……」

　　「『圾垃鞋』？叫這麼個名字。多新鮮。」

　　「外國人的名字太難懂，我可記不住。據說他是第七世皇帝……」

　　「是嗎？第七世皇帝叫圾垃鞋？妙極啦。噢，那個七世皇帝圾垃鞋怎麼樣了？」

　　「喲，連您也這麼取笑我，真就無地自容啦。您如果知道，就告訴我不行嗎？壞！」女主人搶白了迷亭幾句。

　　「取笑你？我可不幹那種缺德事。只不過聽說什麼圾垃鞋皇帝，覺得怪新鮮罷了……噢，等等，是說羅馬的七世皇帝吧？這個麼……記不太準確，不過，大約指的是塔奎·傑·普勞德①吧？啊，是誰都無妨，那個皇帝怎麼啦？」

　　①塔奎·傑·普勞德：羅馬七世末代皇帝。

　　「據說，一個女人①拿九本書去見皇帝，問他買不買。」

　　①一個女人：指在丘馬山洞裡的巫女西比萊。

　　「皇帝問她要多少錢，她要了很高的價碼。皇帝說太貴，能不能少算點兒？那女人突然從九本書裡抽出三本，扔到火裡燒掉。」

　　「真可惜！」

　　「據說那三本書裡記載著預言什麼的，人世上罕見。」

　　「呵！」

　　「皇帝以為九本書只剩了六本，准能便宜些，便問了價錢。可是，還是那個價；一分錢也不讓。皇帝說，這就太不講理嘍！可那女人又抽出三本書扔進火裡燒掉了。皇帝還有點戀戀不捨，問那女人，剩下的三本書要多少錢。那女人還是要九本書的價錢。九本變成六本，六本變成三本，可是價碼照舊不變，一分錢不少。如果再講價，那女人說不定會把剩下的三本書也扔進火堆裡呢。終於，皇帝花了大價錢，把倖免付炬的三本書買下……丈夫問我『怎麼樣？這個故事。多少懂了點書籍的貴重吧？』他得意洋洋，可我覺得有什麼貴重？真叫人納悶兒。」

　　女主人說罷片面之詞，便催促迷亭答話。好一個精明的迷亭先生也有些窮於應付了。他從和服長袖裡掏出手帕來逗弄咱家。

　　「不過，嫂夫人，」他忽而好像想起什麼似的，高聲說，「就因為他那樣胡亂地買書，胡亂地往肚子裡硬塞，人們才稱他一聲學者。近來我看一本文學刊物，還登了一篇評論苦沙彌兄的文章哪！」

　　「真的？寫了些什麼？」女主人轉身問道。她這麼關心對丈夫的評價，可見，畢竟是夫妻嘛。

　　「唉呀呀，只寫了二三行，說苦沙彌老兄的文章『猶如行雲流水。』」

　　「只這些？」女主人美孜孜的。

　　「還有什麼『忽生忽滅，滅則永逝忘返』。」

　　女主人懵頭懵腦地問：「誇獎他嗎？」

　　語聲裡流露著擔心。

　　「噢，大概是誇獎吧！」迷亭若無其事地將手帕垂落在咱家的眼前。

　　女主人說：「書籍本是謀生的工具，怕是少不得的。不過，他也太強啦。」

　　迷亭心想：女主人竟從另一條路衝殺過來了，便不即不離地絕妙回答：

　　「強倒是強一點兒。做學問的人畢竟都是那個樣子嘛。」這既像為嫂夫人幫腔，又像為苦沙彌開脫。

　　「前些天從學校回來，說是立刻還要出門，換衣服太麻煩。我的好兄弟！他連外套也不脫，坐在飯桌旁就吃飯。他把飯菜放在火爐架上，我捧著個飯盆坐在一旁，看他那副可笑的樣子……」

　　「很有點新式『驗明首級』①的味道呢！不過，那正是苦沙彌兄獨有的特色呀……總而言之，他並非『俗調』。」②迷亭恭維得令人作嘔。

　　①驗明首級：日本古時殺了敵方將領時，必由一人端盤，面對主子，驗明首級。這裡拿女主人端飯盆站在苦沙彌身前的情景比附驗明正身。
　　②俗調：諷刺當時有一派詩人，月月聚會，多用陳詞濫調。

　　「俗調不俗調的，女人可不懂。不過，再怎麼說，他也太胡來了。」

　　「可，總比俗調好喲。」

　　迷亭的過分偏袒，使女主人話鋒一轉，以不滿的口吻問起俗調的定義：

　　「人們常說俗調俗調的，可什麼叫俗調啊？」

　　「俗調麼，就是……是啊，不大好說……」

　　「既然那麼模糊不清，就算是俗調，也沒什麼不好吧？」她以女人特有的邏輯步步逼近。

　　「並非模糊不清，而是了若指掌，只是不大好解釋罷了。」

　　「大約是把自己討厭的現象都叫俗調吧？」女主人不知不覺地一語道破。既然弄到這種地步，迷亭先生也就不得不對俗調作些交代了。

　　「嫂夫人！所謂俗調嘛，大約指的是那樣一些傢伙：一見『二八佳人』、『二九佳人』便不言不語，在相思中，輾轉反側；一到『是日也，天朗氣清。』准要『攜簞酒，墨堤①嬉遊。』」

　　①墨堤：東京都墨田區隅田川大堤之別稱。

　　「有這樣的人嗎？」女主人對此外行，只好不輕不重地問了一句；但終於甘拜下風：「那麼亂糟糟的，我可不懂！」

　　「好比在曲亭馬琴①的脖子上按了彭登尼斯上尉②的腦袋，再用歐洲的空氣泡上一二年。」

　　①曲亭馬琴：江戶末期作家。本名解，姓瀧澤，號曲亭。雙目失明後，用二十八年寫成《南總裡見八犬傳》。
　　②彭登尼斯：英國小說家薩克雷（一八一一——一八六三）同名小說中的主人公，是一個俗不可耐的人物。

學達書庫(xuoda.com)