庭長夫人(103)_學達書庫

一〇三

　　「我為什麼沒有想到給她送張便條呢？可是，派誰送去？如果跟侯爵夫人說『夫人，我得讓我母親知道，今天不跟她一起吃飯』，這不是很可笑嗎？」他讓母親這麼管束，是自願的，但不能讓外人知道。現在這個時候他該待在家裡了，他在外面待的時間也太長了。他這時就該回去。不管母親發多大脾氣也回去？不，他不敢。他這時的心情不能遇到那種火爆的場面。一想到他母親會像往常那樣對他教訓一通，大罵一場，他就感到恐懼……他認為上午對他講的那些無稽之談她一定會再講一遍。如果他對她說「我和庭長夫人在侯爵家吃飯」，那可不得了。這麼一來，斐都斯塔的那些混蛋很快就會議論他和庭長夫人之間的友誼了。要不了兩天，流言蜚語就會傳到母親的耳中，她就會滿腹疑慮，驚恐萬狀……實際情況怎樣呢？完全是無中生有。她只不過是一位做了全面懺悔的夫人，這時也許在一口塞滿乾草的枯井裡，有城裡最有名的美男子與她做伴。他跟這一切有什麼相干呢？他可是主教轄區裡的代理主教啊！哦，對，還是回家去吧，想辦法讓母親相信，一味地猜疑，遮遮掩掩，死要面子也不是件體面事兒。再說，在這件事情上他也沒有什麼要加以遮掩的；他已不是孩子，他不在乎那些誹謗。

　　他走進主教府。

　　大教堂的陰影遮蓋住了主教那座破敗、淒涼的巨大住宅的屋頂，周圍的一切都顯得陰暗。晚霞染紅了天際，恩西馬達區的千家萬戶已點了燈，玻璃窗上人影晃動。

　　講經師走進客廳，主教正在修改文稿。

　　福爾圖納多抬起頭，笑了笑。

　　「啊，是你？」

　　堂費爾明坐在一張沙發上。他有點頭暈、頭疼，喉嚨火辣辣的，乾渴難忍。剛才在那狹小的空間裡散步，感到壓抑，宴會上又喝了點酒，覺得暈乎乎的。他從來不喝烈性酒。剛才吃飯時，他有點心不在焉，不知不覺地就將侯爵夫人遞過來的一杯卡爾特酒喝下去了。

　　福爾圖納多繼續修改文稿，臉帶著微笑。看樣子他已不怕講經師了。幾個小時前他還害怕單獨和講經師待在一起，怕他責備自己對自由兄弟會的那兩位女士大遷就了。德·帕斯發現了這種變化。

　　「請幫個忙，將這幾個塗改過的字給我念一下好嗎？我看不清楚。」

　　德·帕斯走過去念了念。

　　「小夥子，你身上有味兒，喝什麼了？」

　　堂費爾明抬起頭，吃驚地瞧了主教一眼，皺著眉頭說：

　　「你說我有味兒，為什麼？」

　　「有酒味兒，我也說不清是什麼酒……像是朗姆酒①……」

　　①一種用甘蔗汁制的燒酒。

　　德·帕斯聳了聳肩膀，意思是說主教不該說這樣的話，但他並沒有將這話放在心上。他離開書桌。

　　「順便問一下，你為什麼不通知你母親一下？」

　　「什麼事？」

　　「不在家吃飯……」

　　「可您怎麼會知道……」

　　「我當然知道，我的孩子。保拉叫特萊西納上這兒來了兩次。她問少爺在哪兒，是不是在這兒用飯。我不得不親自出來對她說：『沒有，姑娘，沒有。』姑娘說，少爺是不是出事了，老夫人非常著急，說您可能會知道……」

　　教區法官在客廳內踱著步，腳步很重，他掩飾不住煩躁惡劣的心情，也許他並沒有打算這樣做。

　　「我對她說，」福爾圖納多說，「請夫人不要著急，你或許在卡拉斯皮克家或帕艾斯家吃飯，因為這兩家都有人過生日。是這麼回事吧？你在卡拉斯皮克家吃的吧？」

　　「不是，大人。」

　　「在帕艾斯家？」

　　「也不是，大人。我母親……我母親把我當孩子看待了。」

　　「可憐的老太太也太疼愛你了。」

　　「這有點兒過分了。」

　　「這麼說，」主教放下手中文稿，「你還沒有回過家？」

　　講經師沒有作答，他已到了過道上。

　　「明天見。」他使勁地關上了客廳的門。

　　「小夥子說得有道理。」主教想，他對待講經師就像沒有能耐的父親對待嬌寵的孩子。「保拉這個老太太對什麼人都像對玩偶似的。」

　　他繼續修改文稿。

　　德·帕斯走上一條上坡的小道，朝家裡走去。快到家門口時，他停住腳步，不知該怎麼辦。卡爾特酒（誰知是什麼酒呢，也許是白蘭地吧）的勁兒還沒有過去，他自己也感到嘴裡氣味難聞。

　　「這時如果格洛塞斯特爾來到我的身邊，那明天全斐都斯塔人都會知道我是個酒鬼了。我不往前走了。母親一定會大發雷霆的。我可不願聽她咒駡，那些尖酸刻薄的話實在太難聽了……連特萊西納也攙和進來了，兩次去主教府，我竟成了個不聽話的孩子，實在叫人受不了。」

　　大教堂的時鐘慢悠悠地敲打著，頭四下聲音尖細，後面幾下低沉悠長。

　　德·帕斯的意志仿佛取決於鐘的發條。他突然做出決定，朝右邊的一條街走去，走的是下坡路，他從這條路可以很快回到堤岸。

　　他忘記了母親、特萊莎①、白蘭地和主教，心裡只想侯爵家那兩輛車該回來了。

　　①即特萊西納。

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