庭長夫人(8)_學達書庫

八

　　那天吃飯前，他收到了自己的年輕女友奧布杜利婭·凡迪紐一封灑上香水的信。她是帕羅馬萊斯的遺孀。他太激動了，打算喝完湯後再打開這封神秘的信。在看信前，他不可以猜一猜這究竟是什麼樣的一封信嗎？信封上兩個縮寫字母像兩條蛇一樣蜷曲著。「是唐娜·奧布杜利婭派人送來的。」用人對他說。這位太太在斐都斯塔無人不知，無人不曉。她性格活潑，放蕩不羈，但也有些古怪……這麼說……也許她……怎麼不可能呢？這准是個約會。這麼說，他們終於互相理解了，當然沒有像有些多嘴多舌的人說的那樣，但無論如何，他們終於相互理解了。

　　她在教堂裡常常盯著他看，還一個勁兒地歎氣。有一次她曾對他說過，他很有學問，比托斯塔多①的學識還淵博。他充分理解這句讚語的全部含義，因為他拜讀過這位阿維拉名人的大作。有一次，她的手帕掉在地上了，那是一塊像這封信一樣香噴噴的手帕。他撿起來交給她時，他們的手指碰在一起。她說：「謝謝，薩圖爾諾。」她只叫他「薩圖爾諾」，前面沒有加個「堂」②字。

　　①阿隆索·德·馬德裡加爾（1400—1455）的筆名，阿維拉主教和作家，學識淵博，著作頗豐。

　　②「堂」表示尊敬；姓氏前不冠以「堂」顯得親切。

　　一天晚上，在比西塔辛·奧利亞斯·德奎爾沃家舉行的聚會上，奧布杜利婭故意拿膝蓋去頂他的腿。他沒有將大腿往回縮，她呢，也將膝蓋一直頂著他的腿；隨後，他又用腳去踩那美人兒的腳，她也沒有移開……他喝完最後一勺湯，又喝了葡萄酒，才拆開了信。信是這樣說的：

　　「薩圖爾尼約①，你是個大好人。今天下午三時你能來我家一趟嗎？我和……」他得看信的反面。

　　①薩圖爾諾的昵稱。

　　「急死我了。」他說著將信反過來看，信接著說：「……我和來自帕羅馬萊斯的兩個朋友在等著你。他們想參觀天主教堂，想找個有學問的人陪著參觀……」堂薩圖爾諾立即滿面通紅，仿佛當眾出了醜。

　　「沒關係，」他自言自語地說，「訪問天主教堂准是藉口而已。」

　　接著，他又說：

　　「上帝知道，能邀請我去，這就使我受寵若驚了。」

　　他竭力梳妝打扮一番，又像拉夫累斯①（此人空餘時間常常研究考古學）那樣對著鏡子看了好一會兒，便去了唐娜·奧布杜利婭家。

　　①十七世紀英國作家薩米爾小說中的主人公。

　　薩圖爾諾對兩位太太和一位先生講解著一幅黑乎乎的古畫。由於聖器室光線暗淡，畫面上只見到一個橄欖油色的頭顱和一隻骨瘦如柴的腳。畫上的人物是第一隱士聖保羅。這幅古畫的作者是個十七世紀的斐都斯塔人，沒有什麼名氣，只有斐都斯塔和省裡那些懂古董的人才對他有所瞭解。然而，對貝爾穆德斯來說，這幅畫和它的作者都是非常了不起的。

　　來自帕羅馬萊斯的那位先生身穿長長的、顏色像葡萄乾一樣的夏令外衣，右手拿一頂巴拿馬草帽，雖然有些不合時令，但這帽子的價格卻不菲，價格是每頂四到五枚金幣。因此，他打算整個秋季都戴著它。英方松先生自以為對考古學家的講解要比那兩位太太理解得深刻些。她們本來就很無知，聽不懂也屬情有可原。而他呢，自然得找一些適當的詞語，來表示對他的贊許：

　　「啊，太好了！」「顯然是這麼一回事！」「完全同意您的看法！」

　　隨後，他腦袋往胸口下垂，像是在沉思默想。實際上，他是在休息，因為剛才考古學者讓他仰著頭看畫足足看了一刻鐘，他有些累了。不久，拿巴拿馬草帽的這位先生說：

　　「貝爾穆德斯先生，我認為大名鼎鼎的畫家……」

　　「森塞涅。」

　　「對，我認為大名鼎鼎的畫家森塞涅的這幅名畫更會大放異彩，如果……」

　　「如果能看清楚的話。」英方松先生的妻子打斷了他的話。

　　英方松狠狠地瞪了妻子一眼，接下去說：

　　「……如果畫面不讓煙熏黑的話……也許是讓蠟燭和香給熏黑的吧。」

　　「不，先生，哪兒是讓煙熏黑的？」考古學者笑得大嘴咧到了耳根，「這不是煙熏的，這是由於年代久了，畫面自然變黑了，這正是古畫的魅力所在！」

　　「原來是年代久了才發黑的！」小城鎮來的這位先生信服地大聲說，「對，完全有可能是這樣。」他心裡暗暗發誓，回到帕羅馬萊斯，一定要找本書來看看，古畫為什麼會變黑。

　　這時，講經師過去和堂薩圖爾諾打招呼。他也認識奧布杜利婭，微笑著跟她點頭致意。不過，他剛才和貝爾穆德斯打招呼時，並沒有露出笑容。接著，考古學者向講經師介紹從帕羅馬萊斯來的這一對夫婦，講經師對他們點了點頭，還略微欠了欠身。

　　「這位是堂費爾明·德·帕斯先生，是講經師和教區的法官。」

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