泰坦尼克號(36)_學達書庫

三六

　　諾茲夫人不能確定自己迷迷糊糊睡了多久，在這間舒適的房間裡，她從來沒有睡實過，這可能與她對於一切陌生的地方都有一種排斥性有關，尤其在這個又冷又靜的星期天晚上，但是今天卻並非她自身的原因，剛才有什麼東西突然震動了一下，使她醒了過來。好像是床墊抖動了一下，而她的右舷房艙底下什麼地方傳來一陣奇怪的摩擦聲。可以肯定其他乘客也被這不尋常的響動所驚擾，但是沒有高聲呼叫或者急促的行動的聲音。所以，她並沒有更多的動作，只是坐了起來。大腦皮層的細胞顯然還在抑制狀態，因此，眼睛還在往一起合攏，但她的感覺卻在不斷地靈敏起來。她感到周圍靜得出奇，連一點兒顫動也沒有，這反倒使她頭腦清醒一些。這時她才發現，平時那惱人的機器轟鳴聲消失了。當你習慣使人無法完全睡眠的引擎聲後，現在突然安靜下來，人反倒不大習慣了。她坐在那裡聆聽著，似乎沒有更多的不正常，只是這種寂靜給人一種恐怖感，她決定還是出去看看。

　　頭等艙的通道裡沒有什麼人，她看了一眼豪華的青銅座鐘，鍍金的指針指著11點51分。

　　一位留著鬍子的管事經過她身邊。

　　「為什麼引擎都停了？這麼大的震盪是怎麼回事？」諾茲夫人不安地問。

　　「大概是需要調整，別擔心。」管事安慰她，「有一片推進器葉片壞了，因此您感到震盪。這是一條新船，還是第一次航行，總有點兒小毛病需要排除的，一點兒不用擔心，您需要什麼嗎？」

　　這時，工程師托馬斯·安德魯夾著一大卷泰坦尼克結構圖紙，匆勿由他們身邊走過。人們並不認識這位設計師，更不知道他腳步匆忙的原因，不然的話，恐怕船上的平靜會更早打破。

　　這艘豪華的郵輪儘管依舊燈火輝煌，但此時已經沒有乘風破浪的英姿了，它像一個疲乏的運動員，在經過長途奔跑後，停下來喘息。

　　船靜悄悄地漂浮在海面上，人們並不瞭解此時究竟遇到了什麼事。但對這樣一艘保險係數如此之高的船，沒有人會擔心它的安全。

　　「有些人說遇到了冰山，我什麼也沒看到，你呢？」托米看了看迷迷糊糊的費彼，擔心地問。

　　費彼的腳被凍得冰涼，浸了水的鞋包在沒穿襪子的腳上，十分難受，他一直在想辦法使得腳能舒服一些，因此，對托米的問題根本沒有聽見。

　　從舷窗向外望去，外面一片漆黑，從窗裡透出的光線，幾乎立即被大西洋那冰冷的夜色所吞沒……沒有人能看得見、或確切地判斷所發生的事情。

　　但是，三等艙開始有些不安了，因為老鼠已經從它們隱藏的地方向外面狂奔。經過人的腳下時也毫不畏懼，顯然，它們的居所被一種比人還可怕的東西破壞了。對這種敏感的動物，生活在底層的人有深刻的認識。在他們的居室裡，與人為伍、經常出沒的，除了蟑螂就要算是老鼠了。儘管人們討厭它們。但是在某種特定的情況下，由於它們特有的敏感，使得它們成為預報大的災難的信號。當它們被驚擾時，就意味著人的安全也受到了威脅。

　　「老鼠往哪兒逃，我也往哪兒逃。」托米好像很有經驗。他緊跟老鼠的後面走。費彼急忙跟上，邊追邊叫：「等我一下。」

　　三等艙的旅客中一旦有一個人故出決定，其他的人馬上也跟著行動，於是，很快地，光腳的、赤裸脊背的、扛著行李的各種著裝的人們，紛紛從屋裡湧向通道的出口。此時，人們的步履還是從容的，但是從他們的臉上已經明顯看出不安來，這並非是因為他們瞭解了事實的真相，更多地是因那些老鼠的倉皇突奔而導致的。

　　頭等艙似乎很安靜，因為對於這些被美酒浸泡得爛醉的貴族們，很難從那幾乎惑覺不到船的行駛的高級居室裡聽到機器的轟鳴，所以，他們對這一切變化全然不曉。

　　不過，也並非所有的人全部都在沉睡，此時，被妒忌弄得怒火中燒的卡爾還在咬牙切齒。居然在這個名不見經傳的毛頭小子手上栽了這樣一個大跟頭，他不能咽下這口氣，恨不得親手掐死他！此時，當他有了一個可以將傑克置於死地的主意後，真有點兒急不可待了。他希望馬上能看到傑克在束手被擒時那驚恐的表情。一想到那個窮小子將跪在地上乞求寬恕的場面，他就禁不住產生一種快感。對這即將實施的打擊，他用不著反復考慮，勒傑已經將所有的細節做了安排。在這方面，勒傑簡直是個專家。

　　在船與冰山相撞的那一刻，他正在屋內來回走動，搜腸刮肚地在想辦法去整治那個小流氓，他的舉動與船體的震動恰好吻合。因此，他雖然沒有睡下，卻絲毫沒有感覺。

　　頭等艙的通道裡，已經有人在走動，但多數是船上的工作人員，他們面無表情，來去匆匆。如果不是被怒火衝昏頭腦的話，憑卡爾的精明，他肯定會看出問題。但是，他此時唯一的願望就是看到傑克倒黴！

　　「你……」他招呼著一名船上工作人員。

　　全體船員已經得到指示，為了不驚擾旅客，一律不得將真相說出。因此，那名工作人員馬上回答：「沒有什麼緊急的事。」

　　「有！」卡爾吼了起來，「我遭到洗劫！」

　　在卡爾身後的陰影裡，勒傑像幽靈一樣出現了。他補充了一句：「立刻找警衛！」

　　卡爾的話嚇了那個工作人員一跳。他愣了一下，顯然這與他所想的問題相去甚遠。

　　卡爾見他沒有反應，張口就罵：「笨蛋！」

　　工作人員急忙點點頭，轉身去報告了。

　　卡爾和勒傑意味深長地交換了一下眼色……

　　甲板上，一塊冰滾過來。人們在圍著將冰塊當足球在踢、哄笑著。

　　「有什麼好玩的？」一個男人大聲地問。他哈出的氣馬上被華氏31度的氣溫凝成一團白色的霧氣。

　　有人將一塊冰踢過去，男人把冰又傳給後面的人。他趴在欄杆上向遠處眺望。

　　濃重的夜色將所有的東西掩蓋在黑色的幃幕後面，船上的燈光此時顯得微弱無力，離開船一米，就什麼也看不見了。唯一看得見的是船體旁邊白色的泡沫少了，這是因為這艘巨大的郵輪在慢慢減速，自色泡沫也就隨之變成黑色的了。」

　　「看到什麼？」

　　「沒有看到東西，好像是撞在哪裡。」

　　有人說，恐懼的根源在於對事物的不瞭解。但是從另一個意義上說，不瞭解卻又是無畏的基礎。當你感覺到一件事情正在發展，你又瞭解它的情況，卻不知道該如何處理，於是，你會感到恐懼；而有時，當某些明明很危險的事情發生，但是你卻根本不知道危害在可處，此時你倒是泰然自若。俗稱「初生牛犢下怕虎」就是這個意思。老虎是可以吃牛犢的，可是牛犢不知道虎可以吃它，也就不怕了。這實際上有點兒傻英勇。在泰坦尼克號上的絕大多數乘客對於航海的知識幾乎等於零，而這艘郵船的安全係數又是那麼大，所以，他們沒有任可畏懼。相反，此時的一切對於他們來說還增加了更多的刺激與樂趣。

　　但是，對於船上所有的工作人員來說，事情就不那麼樂觀了。當然，他們此時還是相信「不沉之舟」的神話，因此，一切還在有條紊地進行。

　　「六號鍋爐房的水淹了八尺。郵件房就更糟糕。」一個船員向船長彙報。船長邊聽邊匆匆地向機房走去，大副、二副和工程師跟在後面

　　「是否修好了？要小水泵加快工作。」船長面無表情地指示。

　　「看過郵件房嗎？」

　　「已經浸水了……」

　　一行人走向船艙水密門。

　　這時，傑克與露絲剛好經過他們身邊，聽見了他們的對話。

　　「情況不大妙。」傑克目送他們離去，小聲說。

　　「應該告訴媽媽和卡爾。」露絲嚴肅地說。

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