第三十八章計謀(3)_湯姆叔叔的小屋

第三十八章計謀(3)

　　「我就是打算想叫他們看清楚的，」卡西鎮定地說，「難道你不明白，他們無論如何都要追趕我們嗎？這件事只能這麼辦，我們從後門逃，路過下處。桑博或者昆博就一定能看見我們。他們來追，我們就躲到沼澤裡去。他們追不到我們時，就會回家報告大事不好，再把獵狗放出來什麼的。趁他們跌跌撞撞，你擁我、我推你的時候——他們辦事總是這副德性——你我再沿著通到上房背面的小河溜回來，在河裡趟著水回到後正對面。這樣，獵狗就嗅不出來，因為水裡存不住氣味。全家人都會跑出去追我們，這時我們就穿過後門，到閣樓上去。我在大箱子中間擺了一張挺舒服的床鋪。我們得在閣樓上呆好長一段時期，因為你不知道，他肯定會追捕我們鬧個天翻地覆，會糾集別的種植園的老監工，來個大搜捕，會把沼澤裡每一寸土地都搜查一遍。他常跟別人誇口，說誰也從他手裡逃不掉。那他就慢慢地找吧。」

　　「卡西，你盤算得真周到！」埃米琳說，「除了你，有誰還能想出這種辦法來呀？」

　　卡西眼裡既沒有喜悅也沒有興奮，有的只是絕望和堅毅。

　　「來吧。」她說著向埃米琳伸出了手。

　　兩個逃亡者悄悄溜出上房，趁著越來越濃的暮色，從下處旁邊閃身而過。西方天空上，嵌著一彎新月，宛若銀色玉璽，稍稍推遲了夜幕的降臨。不出卡西所料，他們將要走到環繞著種植園周圍的沼澤邊沿時，只聽得一聲呐喊，讓她們停下來。不過，這不是桑博而是烈格雷的聲音，他一邊破口大駡，一邊追趕她們。聽到呐喊聲，埃米琳軟弱的神經崩潰了。她抓住卡西的胳膊，說：「哦，卡西，我快昏過去了！」

　　「你要是昏過去，我就要你的命！」卡西掏出一把閃光的小匕首，在姑娘眼前晃了晃。

　　這一轉移注意力的辦法立即奏效，達到目的。埃米琳沒有昏厥，反而能夠隨同卡西一同鑽到了一塊迷宮般的沼澤裡去。裡面幽深漆黑，烈格雷沒有助手，要想追上她們，根本毫無希望。

　　「嘿、嘿！」烈格雷殘忍地吃吃地笑道，「不管怎麼說，她們都掉進陷阱裡去了，這兩個婊子！她們跑不了啦，看她們在裡面受罪吧！」

　　「喂、喂！桑博！昆博！都給我來呀！」烈格雷一面叫喊，一面來到下處。這時，剛好男女黑奴剛剛收工回來，「有兩個跑到沼澤裡去啦。哪個黑鬼子能把她們捉回來，我賞給五塊錢。把獵狗放出去！把小虎、怒神還有別的獵狗，統統放出去！」

　　這個消息立即引發了一片騷亂。不少男奴一躍而出，殷殷勤勤，主動表示願意效力。或者出於得到懸賞的希望。也或者出於阿諛奉承的奴性，奴隸制所造成的最悲慘結局之一的奴性。有些朝這邊跑過去，有些從另一邊跑過去。有些人去拿松節火把，有些人解開獵狗。獵狗嘶啞的狂吠，給這番熱鬧場景平添了不少聲色。

　　「老爺，要是咱們逮不住她，能開槍嗎？」桑博問。這時，他的主子給他遞過來一支來福槍。

　　「你要是願意，沖卡西開槍好了！她的時辰到了，該回老家見鬼去啦。可是，別沖那丫頭打槍，」烈格雷說，「喂，小的們！拿出精神頭來，幹得漂亮一點。抓到她們的人，賞五塊大洋，不管怎樣，你們每個人也犒賞一杯酒喝。」

　　於是，這一夥人手持烈焰熊熊的火把，人喊馬嘶犬吠，吱呀怪叫著直奔沼澤而去，遠遠地，還跟著上房的全體僕役。結果，當卡西和埃米琳偷偷抄後路回來的時候，整個宅院都空空蕩蕩，沒有一個人，追趕人群的呼嘯和喊叫，還在夜空中回蕩。卡西和埃米琳穿過起居室的窗戶望出去，瞥見手持火把的那隊人馬，正沿著沼澤邊沿疏散開來。

　　「你瞧那邊！」埃米琳邊說邊為卡西指劃著，「搜捕開始啦！你瞧，那些火把在飛舞哪！聽，獵狗還在叫哪！你沒有聽到？我們要是還在那裡，可就沒機會逃了。哦，行行好，我們快藏起來吧，快點兒！」

　　「沒有必要慌慌張張的，」卡西語氣十分泰然，「他們全都出去追人去了——今天晚上，可真有意思！我們一會兒再上樓。同時，」她說著慢慢騰騰地從烈格雷匆忙中丟下的上衣口袋裡，掏出了一把鑰匙，「同時，我們再拿些盤纏。」

　　她打開寫字臺的抽屜，拿出一疊鈔票，很快點了點數目。

　　「哦，可別這樣做。」埃米琳說。

　　「別這樣做！」卡西說，「為什麼不能？你是願意我們餓死在沼澤裡，還是願意用這些錢當路費，到自由州去呢？有錢什麼事都辦得到，姑娘。」她一面說，一面把錢揣到懷裡。

　　「這是偷竊。」埃米琳沮喪地小聲說。

　　「偷竊！」卡西奚落般地大笑起來，「那些偷竊了別人肉體和靈魂的人，用不著對我們說教。這些錢，哪一張不是偷來的，不是從餓著肚皮、流血流汗的苦命人那裡偷來的？為了他撈錢，苦命的人就得累到死的那一天。他還竟然奢談偷竊！噢，算啦，我們還是到閣樓上去吧。我在那裡存了一些蠟燭，還有些書可以消磨時問。他們絕對不會到上邊找我們去，這你放心好啦。要是他們上去，我就裝鬼嚇唬他們。」

　　埃米琳來到閣樓上，見到一隻碩大的木箱。木箱原是裝運大件家具用的，現在則放在那裡，開口沖著牆壁，或者倒不如說沖著屋頂。卡西點燃了一盞小燈，兩人從屋頂鑽進了箱子，就在裡面棲下身來。裡面，還鋪著兩床褥子和幾個枕頭，旁邊的一隻箱子，裡面儲存著為數不少的蠟燭和食物，以及旅途上她們需用的衣服。卡西早已把衣服整理成兩個小得出人意料的包袱。

　　「好啦，」卡西一面說著話，一面把小燈掛在箱壁的掛鉤上。這是她專門為了掛燈釘在箱壁上的，「目前這就是我們的家，你覺得怎麼樣？」

　　「你敢肯定他們不會到閣樓裡來搜查嗎？」

　　「我倒想看看西蒙·烈格雷敢不敢這樣，」卡西說，「不會的，他躲開這裡才高興哪。說到那些僕人，他們個個都寧肯呆著不動吃槍子，也不敢上這裡來看一眼的。」

　　埃米琳心裡坦然了一些，於是把身子靠在枕頭上。

　　「剛才你說要我的命，卡西，是什麼意思？」埃米琳問得十分天真。

　　「我的意思是怕你昏過去，」卡西說，「還真管了用。不過，我現在告訴你，埃米琳，無論以後出現什麼情況，你都得有信心不昏過去才成，再說，也沒有這個必要。假如我沒有制止你，那個壞蛋現在也許把你逮到手裡了。」

　　埃米琳全身戰慄起來。

　　有一會兒的功夫，兩人誰都沒有說話。卡西埋頭忙著讀一本法文書，埃米琳受不住精疲力竭的滋味，打起了瞌睡，睡了一覺。後來，人們的高聲喊叫，馬蹄的得得聲和獵狗的狂吠聲把她吵醒了。她愣了一下，有氣無力地大叫了一聲。

　　「沒事兒，是搜捕的回來了，」卡西鎮定自若，「別怕。從這個小孔裡往外看看。你看他們不是都在下邊嗎？西蒙今天夜裡是沒了指望。瞧他那匹渾身是泥的馬，都是在沼澤裡狂奔時濺到身上的。那些獵狗也髒兮兮的，一副垂頭喪氣的樣子。嗨，我好心的老爺，這樣的追捕，你還一次一次地沒完哪，可獵物並沒有在那裡。」

　　「喲，千萬別說話！」埃米琳說，「要是讓他們聽到，可怎麼好？」

　　「要是他們稍微聽到點動靜，肯定特別想躲開，」卡西說，「根本不礙事，我們想怎麼吵鬧都隨便，這樣結果只能更叫他們害怕。」

　　終於，午夜的沉寂籠罩了整幢房子。烈格雷嘴裡罵著自己活該倒黴，信誓旦旦地說著明天要進行狠狠的報復，才就寢上了床。

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