第三十八章計謀_湯姆叔叔的小屋

第三十八章計謀(1)

　　惡人的道路好陰暗，自己不知因為什麼而跌倒。

　　和別人的那些樓房的閣樓一樣，烈格雷莊園上正宅的閣樓照樣空曠寬敞。那上面一層全是灰塵，蜘蛛網隨處可以見到，一些東倒西歪的東西到處堆在那裡。這莊園曾經的主人——那戶有錢人家從國外買回了大量漂亮的高檔家具，當時這正宅還非常豪華。到後來他們要搬走了，帶去了一部分家具，沒帶走的那部分都被扔在一些無人居住的小房間裡，或是被擱在閣樓上面。閣樓的牆壁旁靠著曾經用過的裝運家具的大包裝箱，閣樓上面還有個小窗戶，微弱的光線從那黑洞洞的、積滿了灰塵的窗櫺中照射進來，照在那些曾是豪華的高背椅子和沾滿厚厚灰塵的桌子上。總而言之，這是個非常陰沉、暗淡的地方。但儘管它看起來很恐怖，很可怕，它還僅僅只是給那些迷信的黑人傳奇故事染上幾分恐怖的氣氛而已。事實上，在那上面曾真真實實發生過恐怖的事。大概是幾年前，有一位黑人婦女因招致了烈格雷的不滿，在閣樓上被囚禁了好些時問。我們也不清楚那上面到底發生過怎樣的事情，黑人們則時常在背後偷偷私語。有一天，那個不幸的女人的屍體從閣樓中被拖下來，埋掉了。傳說自那以後，閣樓上就時常有咒駡聲和混亂的拳腳聲，混雜著絕望的哭喊聲和呻吟聲。一次，烈格雷碰巧聽到有人正在談論此事，他便大發脾氣，還宣誓道，如果再有人敢提起閣樓的事情，他就要被放在上面關上幾天，讓他徹底弄清楚上面究竟是怎麼回事。烈格雷這樣說，無疑是給人們一種不提此事的一個暗示，但卻無法阻止人們在心裡對這件事情抱有的懷疑態度。

　　緊接著，再也沒人敢踏上閣樓的梯子，就連通往樓梯的必經通道，人們都望而生畏，一個個敬而遠之。正因為大家都避談這件事情，故事便開始不為人知，漸漸地便變得神秘起來。卡西突發奇想，或許可以利用烈格雷不堪一擊的迷信心理，解放自己和那些不幸的難友們。

　　那層神秘閣樓的下方碰巧住著卡西，有一天，她沒經烈格雷同意，突然叫了幾個傭人幫她搬家，她把所有的家具及日常用品一件不剩地運往一間離閣樓較遠的房子裡。恰恰這時候烈格雷騎著馬從外面回來，看見傭人正賣力地忙這忙那，搬運家具，他吃了一驚。

　　「卡西，搗什麼亂！你發瘋啦！」烈格雷大聲叫道。

　　「噢！我只是想換個地方。」卡西委屈地說道。

　　「換個地方，究竟為什麼呢？」烈格雷問。

　　「我樂意這麼做。」卡西答道。

　　「你給我說明白點，為什麼要這麼幹？」

　　「我是人，我需要睡覺！」

　　「睡覺，屁話？難道你晚上沒睡覺嗎？」

　　「如果你願意聽，我很樂意告訴你。」

　　「你講吧！蠢婆娘！」烈格雷忍不住怒吼起來。

　　「哦！主人，其實也沒有什麼大不了的，它嚇不倒你。這幢樓只是在晚上有些奇怪，從十二點鐘開始，不斷會傳來痛苦的呻吟聲，滾動地板的聲音和尖叫聲，這樣一直會延續到第二天早上。」

　　「你的意思是，有人在上面。」烈格雷開始緊張起來，但還是強裝笑臉地問道，「卡西，你覺得會是誰呢？」

　　卡西抬起了頭，用那雙洞悉一切的烏黑的大眼睛死死地盯著他說：「天啦！我怎麼知道究竟是什麼人呢？剛才，我還指望你能告訴我，唉！估計你也不知道。」

　　聽她這麼說，烈格雷憤怒到了極點，他揮起馬鞭朝她抽去。卡西機靈地往後一閃，馬鞭落空了，她乘機溜進房門，調過頭說道：「要想知道事情的真相，你最好自己睡到那間房裡，西蒙！這樣你能知道得一清二楚了。」說完，她迅速地關緊門，上了鎖。

　　烈格雷憤怒了，開始發了瘋似地詛咒，還揚言要踢開房門。但是他並沒有那麼做，容易看出，經過細細地掂量，他已經放棄了這個念頭。一會兒，他便悶悶不樂地走進了自己的房問。事實證明，卡西的想法是正確的。經過這件事以後，她又採用了一系列裝神弄鬼的方法。不斷加劇烈格雷的恐懼心理。

　　她在閣樓迎風的牆頭找到了一個洞眼，在裡面塞進一個破瓶頸。一旦有風吹進瓶頸，它就會發出一種令人毛骨悚然的悲鳴聲。刮大風的時候，這種悲鳴聲會轉變成鬼哭狼嚎的尖叫聲。在那些愚昧、迷信和作惡的人耳中，這種聲音像極了地獄之神索命的號召。

　　閣樓裡鬧鬼了，每當人們在聽到這些恐怖聲音的同時，他們便開始猜疑，時間長了，大家也不再懷疑從前那個鬼怪故事的可信度。於是這幢閣樓到處彌漫了一種恐怖的氣氛，令人不寒而慄。儘管無人向烈格雷先生提及這件事情，他卻感覺到自己無時不刻不被這種緊張的氣氛包圍著。

　　世界上最迷信的人莫過於那些叛離上帝，詛咒神靈的人，基督徒們相信公正、慈祥、樂於賜人幸福的上帝存在，所以他們永遠都保持著心止如水的平和心態，他們相信未知的世界充滿了光明和正義。但對那些無視上帝存在，幹壞事的人來說——正如一位名人所言，世界乃是「埋葬死人，到處黑暗的墓地」。根本毫無秩序可言，黑白之分。於是在那些不敬上帝的人看來，他們的周圍都有可能是鬼怪出現的地方，陰森、可怕的妖魔會隨時來向他們索命。

　　湯姆的正直，有一段時間悄悄地喚醒了烈格雷心中那沉睡已久的道德觀。儘管潛在他內心深處的邪惡勢力抵制著這種良心的發現，但湯姆的每一句祈禱，每一首讚美詩都使烈格雷從心裡震驚和產生混亂。

　　卡西對烈格雷具有很大的影響力，雖然他是她的主人——她的暴君，是統治和奴虐她的人，他完全相信她被牢牢地掌握在自己的手中，不存在任何人的幫助和欲報復他的可能。可是人就是這樣，即使是最兇狠最殘暴的惡棍，如果他同一位很有影響力的女人生活在一起，不可否認他會在很大程度上受到這種影響力的感染和對她的防備。正如卡西說的，在他買下她之前，她還是一位受過良好教育和很有修養的女人，但他將她的感覺、感情置之度外，任意地踐踏。她的身體不屬自己了，長時間受到精神和肉體上的摧殘、蹂躪已經使她心身倍受滄桑。絕望之下，那顆原本仁慈善良的心漸漸地變得兇狠起來，心中慢慢燃燒起憤怒的火焰。因而，她在某些地方幾乎成了他的主人。烈格雷欺淩她的同時也在心裡害怕她。

　　卡西不太正常的表現，時時引起眾人的懷疑。這使她所有的言談舉止都籠罩上一層神秘的色彩，深不可測。漸漸地，她對烈格雷的影響變得愈來愈明顯，愈來愈不可思議了。

　　兩天后的一個晚上，烈格雷坐在那間破舊的起居室裡，他的旁邊放著一個火盆，裡面燃燒著紅紅的炭火，火光照在房間裡的每件東西上，映出各種飄忽不定的影子。窗外狂風怒吼，夾著傾盆大雨劈劈叭叭地打在屋頂上。在這樣的夜晚，室內各種破敗的東西常常會發出各種奇怪的聲音，窗戶吱吱響個不停，幾扇百葉窗在風力的作用下嗒嗒作響。狂風夾著雨滴從屋頂的煙囪裡直竄進來，卷起濃黑的煙塵，仿佛從天降下很多妖魔鬼怪似的。烈格雷在這間屋子裡已經呆了幾個小時，他整理了些舊賬戶，然後又讀起了報紙。卡西則安靜地端坐在牆角，幽幽寡歡地對著火光出神。接著，烈格雷放下了手中的報紙，一眼瞅見桌子上放著的一本舊書本——就是他以前看見卡西讀過的那本書。他隨手拿了起來，粗略地瀏覽了一遍。這是一本有關寫鬼怪傳說的故事書，裡面有兇殺慘案，還有一些善有善報、惡有惡報的故事結局。裡面附播各種恐怖、粗糙的圖片。書本從印刷、裝訂、紙張等方面給人的感覺都是粗製濫造，極為簡陋。但是它的故事情節卻有一股無可推卸的吸引力，激起你繼續讀下去的欲望。

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