第三十四章母親的紀念品_湯姆叔叔的小屋

第三十四章母親的紀念品(1)

　　總想遺忘沉痛的昨天，
　　無奈回憶卻不經意間闖進心房；
　　美麗的鮮花，動聽的聲響，
　　還有清風、海洋，
　　每一種回憶都會讓我痛徹心腸，
　　憂傷的鎖鏈無情地把我們捆綁，
　　而它們卻無意間觸及這神秘的電網。

　　——《恰爾德·哈洛德遊記》第四章

　　烈格雷先生的起居室是莊園裡最大最寬敞的長方形房子，房子裡面裝有一個大型的壁爐。放眼望去，牆壁上原先貼的牆紙已經發黴破爛，污漬斑斑，間或你能看見一些精美殘缺的圖案，展現出它原先不凡的價值。整個房間裡充滿了一種難聞的氣味，那是常年累月不開窗戶，空氣不流通引發的潮濕、灰塵和黴爛的氣息。牆紙早已褪去先前的色彩，上面到處散佈著啤酒和葡萄酒的污點，有些地方還能發現用粉筆記下的議事章程，間或還有記得很長的阿拉伯數字點綴其間。壁爐裡放著一個裝滿燒紅木炭的火盆。儘管還未到冰封雪凍的天氣，每到傍晚時分，這間大屋子裡總是有一股讓人難以消受的寒意，它需要用炭火取暖。而且，烈格雷也喜歡在晚間抽上兩支雪茄，燒一壺開水暖酒，他需要一個有炭火的地方。明亮的炭火映出了房間裡陰暗的一面——那裡到處橫七豎八地堆放著馬鞍、馬籠頭、各種馬具、馬鞭和外套，顯得亂七八糟。前面我們提到的那幾條兇惡的獵狗，這時候也安靜地躺在地上，各自找到了自己的憩所。

　　烈格雷正在為自己調酒，他一邊往缺了道口子的大瓶子裡裝水，一邊發著牢騷用平底玻璃杯裝酒。

　　「唉！桑博，該死的傢伙，盡在新手間給我挑毛病！那個湯姆沒一個禮拜休養根本下不了床，更別說能在這農忙季節下地幹活了。」

　　「你說得對極了，可不是嗎？」這是卡西的聲音，她趁他自言自語的時候，便悄悄地溜到了他的椅子背後。

　　「嘿！你這個臭婆娘，你到底還是想著回來了！」

　　「是的，我又回來了，但我還是先前那樣，想怎樣幹就怎樣幹。」她冷冷地回答。

　　「哼！你這個臭娘們，你竟敢撒謊。我可告訴你：要是你膽敢不聽我的話，憑自己喜好幹事，我就把你送到奴隸們那兒，讓你跟他們住一塊過苦日子，一塊下地幹活。」

　　「那最好不過了！」卡西說，「我寧願睡在最破最髒的地方，也不願跟你這惡棍在一塊，聽從你的指揮。」

　　「是嗎？但你現在還是老老實實地被我掌握著。」他回頭對那女人猙獰地一笑，「來，小乖乖。我就喜歡你這牛脾氣。過來，坐到我的大腿上來。」他攥緊她的手腕往自己懷裡拖，惡毒地說道。

　　「放手，西蒙·烈格雷，你給我放手！」那女人尖叫道，瞪著那雙敏銳的大眼睛。眼睛裡閃爍著狂野的光芒，令人不寒而慄，「西蒙，你會怕我的，我可是有妖魔纏身，你最好給我小心點！」她厲聲地警告道。

　　她趴在他耳朵邊，咬牙切齒地說出最後一句話。聲音很小，但他聽後不禁渾身一抖。

　　「卡西，為什麼你現在還不能做我的朋友呢？我完全相信你被鬼魂纏住了！」烈格雷下意識地把她推開，怒吼道，「滾，你馬上滾出去。」

　　「要我回到從前？」她痛苦地呻吟著，一下子沉默了下來，似乎想起了什麼令她不堪回首的往事。

　　女人是柔弱的，但一位身體強健，充滿仇恨的女人很可能會征服世界上的男人，哪怕是最兇殘的一類，烈格雷在卡西身上能感覺到這種影響。最近，在她被迫下地幹活以後，她的脾氣變得更加暴躁難馴了，有時候幾乎接近瘋狂。為此，烈格雷對她頗有幾分畏懼心理，愚昧無知的人對瘋子總有一種恐懼和害怕的感覺，烈格雷也跟他們完全一樣。在他把嬌柔、年輕美貌的埃米琳帶回莊園的時候，卡西那顆殘留女性溫情的心一下子變得支離破碎了，盛怒之下，她站到那女孩的一邊，同烈格雷發生了一場激烈的爭吵。烈格雷生氣了，他警告道，如果她再這樣無休止地鬧下去的話，就罰她到地裡幹活。但她對此毫不在乎，第二天她果真去地裡幹了一整天的活，以此來驕傲地宣稱她對他的威脅是多麼地不屑一顧。

　　一整天，烈格雷都在憂心忡忡。他無法抹去卡西在他腦海中的陰影，卡西對他的影響力是無可否認的，所以在她把籃子遞上過秤時，他從心裡面希望她會做出讓步，因此他用既想和好又略帶輕蔑的口氣對她說話，但她卻絲毫沒有要與他重新修好的意思，她的語氣依舊生硬而尖銳。

　　卡西跟著烈格雷進了屋，湯姆遭到殘暴的虐待令她怒火中燒。她決定要譴責他的罪行，為湯姆討回公道。

　　「卡西，我希望你能端莊，懂禮些。」烈格雷說。

　　「噢！是嗎？你竟然還知道『懂禮』兩個字，你是怎麼對待那些農奴的呢？你心裡面最明白。我真想不通，你竟會因自己的鬼脾氣而在最忙的時候打傷湯姆——一個最能幹的人。」

　　「發生這樣的事情，我也很難過，」烈格雷反駁道，「我並不希望過分傷害他，那傢伙也太放肆了，他竟敢當著大家的面對我談什麼仁慈道德，還表他的鬼決心，這樣的人難道不應該好好教訓一頓嗎？」

　　「我認為，你馴服不了他，即使你再對他狠狠地揍上一頓。」

　　「我馴服不了他？」烈格雷大發雷霆地吼道，「我倒要看看他究竟能撐到幾時，除非他是沒有感覺的金剛做的，我還從沒碰到過我征服不了的黑鬼呢！只要他有一天不屈服，我就不會讓他有好日子過。」

　　碰巧這時，桑博推門走了進來。他奴顏媚笑地向烈格雷鞠了一躬，把一個小紙包呈了上去。

　　「喂，死鬼，裡麵包著什麼呀？」烈格雷發問道。

　　「小心點！主人，這東西有魔法呢！」

　　「你說什麼？」

　　「這是黑奴們的護身符，聽說是從巫婆那兒求來的，每當他們挨打的時候，只要把它掛在脖子上他們就感覺不到痛了。」

　　烈格雷膽顫心涼地慢慢揭開紙包，他像所有殘暴作惡不敬神靈的人一樣相信迷信。

　　紙包打開了，呈現在烈格雷眼前的是一塊銀元和一綹長長的閃閃發光的金色卷髮。那頭髮好像接受了命令似的，很自然地纏住了他的手指頭。

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