第二十五章歸天(5)_湯姆叔叔的小屋

第二十五章歸天(5)

　　「我是那樣睡的，奧菲利亞小姐，」湯姆神神秘秘地說，「我平常就那樣睡，可是現在——」

　　「現在怎麼啦？」

　　「噓，我們說話得小點聲，我可不想讓聖克萊爾老爺聽到。現在，你知道嗎，奧菲利亞小姐，得有個人迎接新郎呢！」

　　「迎接新郎？這是怎麼一回事，湯姆？」

　　「《聖經》上不是說了嗎，『半夜有人大叫一聲，新郎來了。』我現在每天晚上就等這個。奧菲利亞小姐，我可不能睡得太死聽不見喊聲呀！那是絕對不行的。」

　　「湯姆，你怎麼會有這種奇怪的想法呢？」

　　「是伊娃小姐告訴我的。她說上帝通過靈魂來報信，所以我必須守在這裡，奧菲利亞小姐。這個有福的孩子一旦升天，他們會打開天堂的門來迎接她，這樣，我們也可以看一眼天國的榮光了。」

　　「湯姆，伊娃告訴你今天感覺特別糟糕嗎？」

　　「沒有。不過，早上她說，她感覺離天國越來越近了。是有人報信給這孩子呢，奧菲利亞小姐，就是那些天使，是『天將破曉前的號聲』。」湯姆引用了一句他最喜歡的讚美詩的語言。「奧菲利亞小姐和湯姆說這些話時，是夜裡十點至十一點之問。當時，她準備就寢，當她去關外面的門時，發現湯姆正躺在她房門外的走廊上。

　　奧菲利亞小姐不是那種神經質和過於敏感的女人，但湯姆的嚴肅、深情和真誠卻深深打動了她。那天下午，伊娃似乎異常的活潑：她坐在床上，把自己心愛的東西翻檢出來，並一一指明把它們送給家裡的哪些人。伊娃已經有好幾個星期沒有這樣精神了，說話也和常人一樣，自從她得病以來，這還是第一次。晚上臨睡前，聖克萊爾吻著伊娃的額頭，對奧菲利亞小姐說：「姐姐，我看我們並不是全無希望呢！她好像有點起色呢！」聖克萊爾去休息時，心情說不出的輕鬆，這是幾個星期來從未有過的事。

　　然而，到了午夜時分——一個奇妙而神秘的時刻，脆弱的現在和永恆的未來就懸於這個時刻——報信的天使卻來了！

　　伊娃的房間裡響動起來，傳來一陣急促的腳步聲，這是奧菲利亞小姐。與湯姆談話後，她就決定通宵守護伊娃。半夜時分，她注意到一種「變化」——這是富有經驗的護士含蓄委婉的說法。外面套間的門打開了，睡在外面的湯姆立刻驚醒了。「快，湯姆，快去找醫生，耽誤不得啦！」奧菲利亞小姐急切地說，然後她穿過房間，在聖克萊爾的房間上重重敲了幾下。

　　「弟弟，」她說道，「快過來一下。」

　　這句話落在聖克萊爾的心頭，就像泥土砸在棺材上。怎麼會這樣呢？他立刻跑到女兒的房間裡，俯下身看還在睡夢中的伊娃。

　　到底他看到了什麼，使他立刻面如死灰，使姐弟二人沉默無言呢？凡是從親人臉上看到過同樣難以言喻的絕望表情的人都會明白：他深愛著的人不再屬他了。

　　那孩子的臉上沒有絲毫可怕的神情，有的只是一種讓人肅然起敬的表情，那預示著神聖的天堂的大門即將敞開，這個幼小的靈魂將由此走向永恆的生命。

　　姐弟二人呆呆地凝望著伊娃，屋裡死寂一般，連手錶的滴答聲都嫌刺耳。過了會兒，湯姆帶著醫生回來了，醫生走進未，看了伊娃一眼，也同樣一言不發了。

　　「這種變化是什麼時候開始的？」他輕聲地問奧菲利亞小姐。

　　「大概是午夜時分。」奧菲利亞小姐答道。

　　醫生進來時驚動了瑪麗，她立刻從隔壁房間出來了。

　　「這是怎麼啦，奧古斯丁？姐姐，發生了什麼事？」她急忙問道。

　　「噓！輕點！」聖克萊爾用嘶啞的聲音說，「她快不行了！」媽咪聽見這話，飛奔出去叫醒了僕人們。整棟屋子都驚動起來，燈全亮了，雜亂的腳步聲也響起來。走廊上擠滿了一張張焦灼的面孔，大家淚水滿眶，竭力從玻璃門外向裡張望。可是，聖克萊爾什麼都沒聽見，什麼都沒看到，他的眼睛只是停駐在那可愛的昏睡者的臉上。

　　「噢，但願她能醒一醒，說幾句話！」聖克萊爾說著就俯下身去對著伊娃的耳朵說，「醒醒，寶貝！」

　　那雙湛藍的大眼睛睜開了，一絲微笑浮上了她的臉龐，她想抬起頭說話。

　　「還認識我嗎，伊娃？」

　　「親愛的爸爸。」那孩子喊著，用盡僅存之力伸出胳膊來抱住了父親，但隨即就垂了下來。聖克萊爾抬起頭，看見伊娃的臉因死亡的痛苦而抽搐起來，她掙扎得喘不過氣來，痛苦地舉起了小手。

　　「噢，老天，這太殘酷了！」聖克萊爾不忍目睹，痛苦地轉過臉去。他使勁地擰著湯姆的手，可自己卻一點也不知道。

　　「噢，湯姆，我的僕人，這簡直是要我的命啊！」

　　湯姆握住主人的手，黑黑的臉頰上雙淚長流。他抬起頭來，像他平常仰視上蒼一樣，祈求上帝的幫助。

　　「主啊！求你別再讓她受罪了！」聖克萊爾說，「我真是萬箭穿心啊！」

　　「噢，上帝啊！快結束這一切吧！」湯姆說，「親愛的老爺，您看她。」

　　伊娃靠在枕頭上精疲力竭地喘著氣，她純淨的大眼睛朝上一翻就不動了。哦，那雙從前述說天國故事的眼睛在說些什麼呢？超度了塵世間的苦難，那張臉上帶著勝利的光輝，多麼靜穆，又多麼神秘啊！人們不禁被它所折服了，默默地圍攏過來。

　　「伊娃。」聖克萊爾柔聲說。

　　可是，她聽不見了。

　　「噢，伊娃，告訴我們，你看見了什麼？」她父親問。

　　一束聖潔燦爛的光輝籠罩在她臉上。她斷斷續續地說：「我看見了……愛——歡樂——平安！」

　　接著，她歎息一聲，終於拋卻塵世，升入天國了！

　　「永別了，我親愛的孩子。輝煌的天國之門在你身後緊閉了，我們再也看不到你純美的面容了。噢！看著你進入天堂的人是多麼痛苦啊，他們醒來後只看見塵世灰暗陰冷的天空，卻再也看不到你了，你已經一去不復返了！」

學達書庫(xuoda.com)