第二十四章小福音使者_湯姆叔叔的小屋

第二十四章小福音使者(1)

　　一個禮拜日的下午。聖克萊爾在走廊裡的竹榻上躺著，吸煙解悶，瑪麗斜靠在臨窗的長沙發上，窗外就是走廊。長沙發上罩著一床透明的羅紗帳，以免蚊子的侵襲。由於禮拜天的緣故，瑪麗就拿了本裝幀精美的祈禱書來讀，不過她只是做個樣子而已，其實不住地打著盹兒。

　　經過一番細心的尋訪，奧菲利亞小姐終於找到了一座坐馬車可以到達的精緻的小教堂。此時，湯姆正駕著馬車，帶她和伊娃上那兒去參加禮拜。

　　「我說，奧古斯丁，」瑪麗打了會兒盹後開口說道，「我得把城裡的玻西老醫生接來看看，我敢肯定我是得了心臟病！」

　　「哦，為什麼非得請他不可？給伊娃治病的醫生就很不錯嘛！」

　　「大病我可不敢找他看，」瑪麗說，「最近我的身體是每況愈下，這幾個晚上我翻來覆去琢磨著我這身病，哎，真是活受罪呀！而且，我還有某種奇怪的感覺。」

　　「噢，瑪麗，你太多愁善感了，我可看不出來你有心臟病。」

　　「哼，我就料到你會這麼說。要是伊娃咳嗽一聲或有個頭痛腦熱，你就急得跟什麼似的，對我可是漠不關心。」

　　「要是你覺得得了心臟病是件愉快的事，那我就相信你得了。」聖克萊爾說，「怎麼會有這檔子事呢！」

　　「哼，但願你說這話不要後悔！」瑪麗說，「不管你信還是不信，我是操心過度才患上心臟病的。伊娃病後，我是牽腸掛肚，整日整夜心神不寧，唉，我早就懷疑得了心臟病了。」

　　聖克萊爾默不做聲，只顧抽煙，像個狠心的壞男人，他暗自思忖著瑪麗的操勞到底是什麼，恐怕很難說清。過了一會兒，一輛馬車在走廊前停了下來，伊娃和奧菲利亞小姐走了下來。

　　奧菲利亞一言不發，徑直向她的房間走去，她要回房脫掉帽子和披肩，這是她的習慣。伊娃看見她的父親招呼她，就走過去坐在他的膝頭上，向他描述這次做禮拜的情形。

　　突然，奧菲利亞的屋子裡傳來幾聲尖叫。她的房間與父女倆正坐著的這間房一樣，也是向著走廊的。接著，傳來她的厲聲責駡。

　　「托普西又在搗亂了，」聖克萊爾說，「一定是這小鬼頭搗的亂。」

　　果然，過了一會兒，奧菲利亞小姐就揪著這個小鬼頭出來了。

　　「過來，我非得告訴你們家主人不可！」奧菲利亞說。

　　「發生了什麼事？」聖克萊爾問道。

　　「你問問她，這個孩子簡直讓我忍無可忍，只要是個有血有肉的人，都會被折磨得發瘋的！出去之前，我把她關在屋子裡，讓她學首讚美詩。她倒好，把我的鑰匙找出來，開了櫃子，找了一條縫帽子的花邊，把花邊絞成一截截的，給洋娃娃做裙子！天哪，我一輩子沒見過這樣的事！」

　　「姐姐，我不是早跟你說過嗎？」瑪麗說，「不給他們點顏色看看，他們就規矩不了。要按我的性子啊，」她朝聖克萊爾瞟了一眼，「就狠狠抽她一頓鞭子，把她揍得爬不起來！」

　　「我對此毫不懷疑，」聖克萊爾說，「女人這些所謂可愛的規矩我還不懂嗎？要按著她們的性子，別說是一匹馬，一個人都能打個半死呢！這樣的女人我見過一打了，更別說男人了。」

　　「我說，聖克萊爾，男人優柔寡斷可是毫無益處，」瑪麗說，「姐姐現在都明白這個道理，和我看法一致了。」

　　奧菲利亞小姐沒什麼大脾氣，就是當家人應有的那種。托普西的調皮搗蛋和作踐東西著實讓她著了火，事實上，任何女性讀者都必須承認，如果處在她的位置上，也不免會動怒的。不過，瑪麗的話也的確太過分了，奧菲利亞小姐的火氣反而減少了些。

　　「事實上，我怎麼也不會那麼處置她的，」她說，「不過話又說回來，我實在不知該怎麼辦了，奧古斯丁。教也教了，打也打了，所有法子我都想到了，可托普西就是死不悔改。」

　　托普西走了過來，她的圓眼睛撲閃撲閃的，夾雜著幾分恐懼和慣有的古怪精靈。

　　「你怎麼那樣做呢？」聖克萊爾說，可看見那孩子古怪的神情又忍俊不禁。

　　「我猜可能是我的心眼太壞了，」托普西似乎一本正經地說，「菲利小姐經常這麼說。」

　　「難道你不明白奧菲利亞小姐為你費盡心機嗎？」聖克萊爾說，「她都快黔驢技窮了。」

　　「天哪，恐怕是這樣的，我以前的女主人也是這麼說的。她打起我來凶極了，揪著我的頭髮，把我的腦袋直往牆上撞，可是一點用也沒有。我想，就是她們把我的頭髮一縷縷全部扯下來，也沒用。唉，找真是太壞了，壞極了，沒有救藥了。」

　　「我看我還是放棄好了，」奧菲利亞小姐說，「我再也不願蹚這灘渾水了。」

　　「那好，我請教你一個問題。」聖克萊爾說。

　　「什麼問題？」奧菲利亞問。

　　「如果你們的福音連一個孩子都拯救不了，況且這個孩子還是關在屋子裡有專人訓練的，那成千上萬的人去由那麼一兩個傳教士去傳佈福音，有什麼用呢？我認為這孩子只是成千上萬的未開化的人中的一個典型。」

　　奧菲利亞小姐一時間啞口無言。這時，一直站在一邊靜觀事變的伊娃向托普西做了個手勢，暗示跟著她出去。伊娃把托普西帶到了走廊一角的一間小巧玲瓏的玻璃房子，這是聖克萊爾的書房。

　　「伊娃想做什麼呢？我去瞧瞧。」聖克萊爾說著，躡手躡腳地走近書房，小心翼翼地掀開玻璃門的門簾，探頭窺視。很快，他將手指放在唇上，並暗示奧菲利亞小姐也過來看。兩個孩子坐在地板上，側臉正對著他們，托普西還是那副精靈古怪，滿不在乎的樣子，她對面的伊娃卻滿臉關切，眼蓄淚水。

　　「你怎麼這麼淘氣呢，托普西？你難道不想做個人見人愛的乖孩子嗎？難道你誰都不愛嗎，托普西？」

　　「愛是什麼？我不懂。我只喜歡糖果這類東西，就這些。」托普西說。

　　「那你總該愛你的爸爸媽媽吧？」

　　「我從來就沒有爸爸媽媽，你是知道的。我記得曾經告訴過你，對吧，伊娃小姐？」

　　「哦，我想起來了，」伊娃難過地說，「可你總得有兄弟姐妹，或是姨媽什麼的……」

　　「沒有，全都沒有，什麼都沒有。」

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