第十七章自由人保衛戰(4)_湯姆叔叔的小屋

第十七章自由人保衛戰(4)

　　「上車！快點！如果非要打一仗不可，也得等我再送你們一程。」菲尼亞斯說完，喬治和吉姆跳上馬車，菲尼亞斯一揮鞭，馬跑了起來，邁克爾騎著馬緊隨其後。馬車嘎吱嘎吱地向前奔馳著，時而蹦起時而向前猛衝一段，但後頭追兵的馬蹄聲不斷傳來，女人們聽見了，焦慮不安地往車外望去，只見遠處的山坡上，一群人馬若隱若現。這幫追兵又爬上一座山坡，顯然他們已經發現了馬車，因為白色的帆篷非常惹人注目。一陣得意的獰笑聲隨風傳了過來。艾莉查感到一陣噁心，將懷裡的孩子抱得更緊；老母親一會兒祈禱一會兒呻吟；喬治和吉姆則緊緊握著手槍。追兵們眼看就要趕上來了。突然馬車來了個急轉彎，來到一座陡峭的懸崖下邊。這裡山峰突兀，巨石成堆，懸崖的四周光禿禿的。這兀立的山峰，層疊的岩石，在漸漸發亮的天空下顯得陰森而凝重，看起來這裡是個藏身的好地方。菲尼亞斯十分熟悉這個地方，以前打獵的時候，他經常到這兒來。他一路快馬加鞭也就是為了趕到這兒。

　　他突然勒住韁繩，說道：「到了！都快點下車！趕快躲到岩石中去。邁克爾，你馬上把馬系上車，趕快到阿馬利亞家去，讓他和他的夥計們趕到這兒來幫忙。」

　　大家動作迅速地下了車。

　　「來，」菲尼亞斯說著，伸手接過了哈裡，「你們每個人照顧一個女人，快點。」

　　其實用不著他催促，他的話還沒說完，他們已經翻過籬笆，飛快地向山崖跑去。邁克爾翻身下馬，把馬拴在馬車上，然後駕著馬車飛馳而去。

　　「快點。」菲尼亞斯說。這時，他們已經登上了山崖，在星光和晨曦的交相輝映下，他們看見一條崎嶇的羊腸小道出現在面前。「到了我們狩獵的地方了，快點上。」

　　菲尼亞斯抱著孩子走在前面。他在岩石上跳來跳去，動作像只山羊一樣敏捷。吉姆背著他那顫抖的母親緊跟其後。喬治和艾莉查走在最後。那幫追兵到了籬笆前，罵罵咧咧地正要下馬，準備追上山來。喬治他們轉眼功夫已經爬上了崖頂，山道也變得越來越窄了，他們只能單列前進。突然他們面前出現了一條寬達一碼有餘的裂隙，對面的山峰足有三丈來高，跟懸崖的其餘部分沒有連接，四周陡峭的石壁筆直得如城堡一般。菲尼亞斯不費勁地躍過了裂隙，把孩子放在了一塊平坦而光滑，並長滿了白苦蘚的岩石上——這種卷卷的白苔蘚在山頂上到處都可見到。

　　「跳過來！不然就沒命了。」菲尼亞斯叫道。他話音未落，大家已經一個接一個地跳了過去。他們用幾塊鬆散的碎石頭築起一道胸牆，好讓下面的追兵沒法看清他們躲藏的地方。

　　「好啦，我們都過來了。」菲尼亞斯一邊說，一邊從石牆後探出腦袋來偷視追兵。那幫傢伙在懸崖下邊吵吵嚷嚷地正要上山來。「不管怎麼樣，那幫傢伙要想到這兒來必須得一個一個地從岩石間的窄路上通過，他們正好在你們的射程之內。明白嗎，小夥子們？」

　　「完全明白。」喬治回答道。「這件事是我們惹出來的，讓我們來承擔所有的風險，同他們幹到底吧！」

　　「這一仗由你們來打是最好的了，喬治。但我還是可以在一旁看看熱鬧的。」菲尼亞斯一邊說著，一邊嘴裡嚼著白珠樹葉子。「看，那幫傢伙在那兒嘰嘰呱呱地，還一個勁兒地朝上望呢，好像一群預備飛上雞窩的母雞。咱們應該在他們上來之前警告他們一下，讓他們知道：他們如果上來，就只有死路一條。」

　　在晨光的映照下，那幫追兵可以看得更加清楚，其中有我們熟悉的湯姆·洛科和馬克斯，此外還有兩個警察和幾個在前面酒店出現過的無賴，這種人只需要拿幾杯白蘭地一灌，就會糊裡糊塗地摻合進來，幫人捉拿逃跑的黑奴。

　　「嗨，湯姆，這幫鬼傢伙怎麼躲得無影無蹤了？他們究竟在哪兒？」一個人問道。

　　「我看見他們往這邊來了，一定沒錯的。這裡有條小路，咱們追上去。他們不可能一下子全都跳下去，過不了多久咱們就能活捉他們。」湯姆說。

　　「但是，他們可能躲在岩石後面偷襲我們，那可不是開玩笑的事情。」馬克斯說。

　　湯姆以輕蔑的口吻譏笑說：「馬克斯，你不會死的。你害怕什麼呢？黑人都是膽小鬼。」

　　「我們小心點有什麼不好呢？最好不要有人受傷，黑鬼們有時也是不怕死的。」

　　正在這時，喬治站在他們頭頂的一塊岩石上，用響亮的聲音朝這幫人喊道：「先生們，你們是誰？你們到這兒來想幹什麼？」

　　湯姆答道：「我們是來捉拿一群逃跑的黑奴，他們是吉姆·塞爾登和一個老太婆，喬治·哈裡斯，艾莉查·哈裡斯和他們的兒子。我們這兒有兩位警官，還有通緝他們的拘票，我們一定會抓住他們的。你不就是肯塔基州希爾比郡哈裡斯先生家的黑奴喬治·哈裡斯嗎？」

　　「是的，我就是喬治·哈裡斯。肯塔基州的哈裡斯先生曾經把我當作他們家的奴隸使喚，可我現在已經是個自由人了，站在上帝賜予我們的這片自由的土地上，我的妻子和孩子現在都是屬我的。吉姆和他的母親也在這裡。我們帶著武器用來保衛自己。如果你們想要上來的話就儘管上來吧，但第一個走進射程範圍的人肯定必死無疑，你們有多少人就來多少吧。我們會叫你們全部死光！」

　　「好啦！好啦！」一個矮胖子說著，朝前走了一步，一邊擤著鼻子，「年輕人，你說這話對你們自己是一點好處也沒有。我們是執法的警官，法律是站在我們這邊的，還有權力等等一切東西也都是和我們在同一條戰線上。你們最好不要再犯糊塗了，乖乖地投降吧，你們最終都得投降。」

　　「我知道你們有權有勢，」喬治語氣尖刻地說，「你們想要奪走我的妻子，把她送到新奧爾良去賣掉；想把我的孩子像畜牲一樣送進奴隸販子的牛棚裡；想把吉姆的母親送回那個野蠻的傢伙的手中，讓他用鞭子抽她，因為他沒法治服她的兒子，只好通過虐待他的母親來出氣；你們還想把我押回去進行拷打，讓你們的主子們把我踩在腳下，任意地踐踏。你們的法律支持你們胡作非為，你們的行為使自己和你們的法律都蒙受奇恥大辱！你們不會捉住我們。我們不承認你們的那套法律，我們也不順從於你們的國家。我們都是自由人，我們都平等地站在上帝的天空下。我們向上帝發誓：我們將為自由而作戰到生命的最後一刻！」

　　喬治站在岩石頂上這個突出的位置，因而使他顯得十分惹眼。朝霞把他那淺黑的臉映得通紅，而極度的悲憤和絕望則使他那雙又黑又亮的眼睛像要噴出火焰一般。他說話時雙手高舉向蒼天，仿佛呼籲上帝來主持人世間的公道。

　　如果此時是一位匈牙利青年站在一個要塞上，勇敢地捍衛一群逃亡者從奧地利逃往美國，那他的行為一定會被視為英雄的壯舉。但由於喬治是個非洲血統的青年，他捍衛的是一群從美國逃往加拿大的黑奴，因而，過分的教誨和愛國熱忱已經令我們看不出他有什麼英雄品質了。如果讀者中有誰堅持把這看作是英雄的行為，那他自己將承擔一切後果。當絕望的匈牙利逃亡者無視政府和權威，不顧一切危險來到美國的時候，新聞界和政府內閣會對他們表示熱烈的歡迎。可是絕望的黑人逃亡者採取同樣的行為時，他們的行動又是什麼呢？

　　實際上，喬治的眼神、聲調、風度和堅定的立場已經讓下面的人大吃一驚。要知道，一個人的膽識和毅力中會有一種奇妙的威懾刀，這種力量會使生性最粗野的人見了，也會半天說不出話來。馬克斯是這幫人中唯一無動於衷的人。在喬治結束他的講演片刻後，他不慌不忙地扣動了扳機，朝他開了一槍。

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