第六章發現逃跑(3)_湯姆叔叔的小屋

第六章發現逃跑(3)

　　「太太，讓我歇口氣，我一定特別留神，我會有個好的開始的。」

　　「對了，山姆，你帶赫利先生去幫幫忙。傑瑞腿有點跛，你要照顧好馬，別讓它跑得太快！」希爾比太太放低聲音，加重了語氣說。

　　「你放心，我會留意的！」山姆意味深長地翻了翻眼皮說，「老天爺知道！嗨，瞧我這張臭嘴！」他突然屏住氣若有所悟地揮了揮手，他的滑稽樣使女主人大笑起來：「太太，我會照顧好傑瑞的！」

　　「艾迪，」山姆返回到山毛櫸樹下，「等會兒那位先生上馬時，如果被摔下來，我是不會感到奇怪的。你知道，有時候馬會變得很頑鈍！」他捅了一下艾迪的腰，暗示著他說。

　　「哎！」艾迪心領神會地應了一聲。

　　「艾迪，你知道太太只想拖延時問。這點明眼人一眼就能看出來。讓我幫他一把吧。喂，把馬韁繩解開，讓它們跑到樹林那邊去，我想這回赫利就不能立即出發去抓人了。」

　　艾迪咧嘴笑了。

　　「你要明白，」山姆說，「艾迪，等會兒赫利老爺的馬使性子蹦跳起來，我們可是要去幫他的——是的，我們要幫他一把。」山姆和艾迪把頭往後一仰，放縱地低笑著，然後又高興地手舞足蹈起來。

　　此時，赫利出現在門廊上。喝完幾杯好咖啡，他心情平靜了許多，說笑著走了出未。山姆和艾迪隨手抓了幾張棕櫚葉——他們常把那葉子當作帽子，急忙跑到馬樁邊，做好準備來幫助赫利。

　　山姆把棕櫚葉整理好，他靈巧的手把葉子弄得有邊有沿，葉梗片片直立，看上去顯得那樣的自由而傲慢，簡直可以和斐濟酋長的帽子相媲美。艾迪的帽沿脫落了，他把帽子往頭上戴去，洋洋自得地回頭說，「誰說我沒有帽子？」

　　「哎，孩子們，」赫利說，「我們不能再浪費時間了。」

　　「不會浪費時間的，老爺！」說著，山姆把韁繩交給赫利，替他扶著馬鐙，艾迪則忙著去解開那兩匹馬。

　　赫利一碰馬鞍，那小馬突然跳了起來，猛地把主人甩出好幾英尺，赫利四腳朝天地摔在了草地上。山姆怒喝著馬，想來拉馬韁繩，沒想到棕櫚葉劃到了馬的眼睛，這更加刺激了它那狂亂的神經。它猛然把山姆掀翻在地，粗聲喘了幾口氣，然後便朝著遠方草地處跑去。此時，艾迪也不失時機地放開了比利和傑瑞，這兩匹小馬就跟著那匹驚馬跑走了，後面，艾迪喊叫著催馬追去。草地上亂作一團，山姆和艾迪追趕著小馬，狗也在狂吠著，麥克、莫迪、法尼和其他小孩子都跳出來湊熱鬧，他們興奮地跑著、拍著手，使勁叫個不停。

　　赫利的馬是匹活潑、迅捷的白馬，看起來它似乎很陶醉于這種撒歡兒狀態。它的腳下是一塊差不多方圓半英里的通向森林的草地，草地朝四方蔓延傾斜著。小白馬似乎愜意於讓追趕它的人追上來，但等到他們追近時，它卻噴著長氣，惡作劇似地蹦跳著飛奔入一條林徑。山姆只想等到最恰當的時機再把馬抓住，所以他並不著急，——不過他還是表現英勇。只要那匹馬有被抓住的危險，他便把棕櫚葉伸到它的面前，那根棕櫚葉就像獅子王的利劍一樣，全身心地在前方和戰鬥最激烈處為大家開路。他大喊道，「趕快！快抓住它！抓住它！」好像他要在眨眼間將一切都降伏似的。

　　赫利不時奔跑著，嘴裡在不停地詛咒著，氣得直跺腳。希爾比先生站在陽臺上，徒勞地指揮著大家。希爾比太太坐在臥室前，似乎猜到了引起混亂的原因，於是她時而大笑著，時而驚訝地讚歎著。

　　最後，直到十二點，山姆才騎著傑瑞回來，旁邊跟著赫利那匹馬。那匹馬渾身是汗，眼睛不時眨動著，大張著鼻孔，展現出它那並未消退的野性。

　　「我抓到它了！」山姆勝利地宣告著，「如果沒有我，它們還不知道要折騰到何時呢。但我還是抓住它們了。」

　　「你！」赫利咆哮著，「如果沒你，這一切是不會發生的。」

　　「願上帝保佑你，」山姆無限關心地說，「我一直都在努力追趕它們，你看我渾身是汗。」

　　「別再說了，算了！」赫利說，「真是胡鬧，你耽誤了我三個小時。現在別再添亂了，我們出發吧。」

　　「老爺！」山姆不贊成地說道，「我看你是想殺死我們這些人和那可憐的馬兒。我們都快被累倒了，馬也是大汗淋漓。咳，你不認為我們應該吃完飯再走嗎？你的馬也需要沖洗一下。瞧它身上的泥土！另外，傑瑞的腿也有點跛。我想太太是不會同意我們這樣出發的。老爺，上帝保佑你，只要歇一會兒，我們會追上她的，莉茲不善於走路。」

　　聽到這番話，門廊邊的希爾比太太暗自高興，便決定自己出面調解一番。她很禮貌地走上前，對赫利的損失表示了關心並挽留他吃午飯後走，說廚房會把飯菜很快準備好。

　　仔細考慮了一番後，赫利勉強去了客廳。走在他後面的山姆詭秘地眨了眨眼，然後悠閒地牽馬到馬廄去了。

　　「看到沒，艾迪？看到他那樣子了嗎？」山姆邊把馬拴在馬廄裡的木樁上邊說，「噢，天啊！他那指手畫腳、不停咒駡的樣子真像在舉行祈禱會。難道我會聽不到？罵吧，老混蛋（我對自己說）：你現在要那匹馬嗎？還是你要把它親自抓回來？艾迪，我現在依然記得他的樣子。」山姆和艾迪背靠馬廄，大聲說笑著。

　　「你該看看當我把馬牽回來時，他那發瘋的樣子。老天爺，他真想殺死我，如果可能的話。而我卻假裝謙卑和無辜地站在那裡。」

　　「是的，我看到了，」艾迪說，「你幹這事真是個老手。」

　　「也沒有什麼，」山姆說，「你看到太太站在窗前看著我們了嗎？我看見她在笑。」

　　「我相信她在笑。只是我當時忙於奔跑，所以沒看見。」艾迪說。

　　「你要明白，」山姆邊說著邊認真地沖洗著赫利的馬。「我已養成了你所謂的『見機行事』的習慣。艾迪，這很重要。你還年輕，我建議你應使自己具備這種習慣。艾迪，把馬的後腿抬起來。你要知道，是否具有這種習慣對黑人是很重要的。我今天早晨不就先察看了風向嗎？我看透了太太的心思，雖然她沒明白地告訴我。艾迪，這就叫察言觀色。這點，你也可以稱為能力。人的能力因人而異，但培養還是會有很大作用的。」

　　「我想，如果不是我幫你『察言觀色』，你今天早晨是不會把事兒辦得那麼漂亮的。」艾迪說。

　　「艾迪，」山姆說，「你是個很有前途的孩子，這是不容置疑的。我很看重你。我不會以從你那兒得到啟發為恥的。即使最聰明的人也難免犯錯誤，所以我們不要看不起他人。好了，我們回大宅去吧，太太一定為我們準備了許多好吃的。」

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