首相的正義(26)_學達書庫

二六

　　帕劄爾站在駛向卡納克的船首，欣賞著日光與河水交接之處的金碧輝煌的埃及。河畔有農民在疏通灌溉渠，還有一群專家在整治運河——埃及的命脈。棕桐樹的冠冕為那些在肥沃的黑色土地上辛勤耕作的人提供了陰涼。看到首相的船經過，孩子們都跑到河岸與拉纖的路徑上，熱情地歡呼並揮動著手臂。

　　狒狒站在主船艙的艙頂，監護著帕劄爾。凱姆則拿來了幾個新鮮的洋蔥。

　　「沒有刺客的消息？」帕劄爾問道。

　　「沒有。」凱姆答道。

　　「塔佩妮有什麼動作嗎？」

　　「她去見了美鋒。」

　　「美鋒又多了一個同黨……」

　　「我們要提防她，她的毀滅力不容忽視。」

　　「我們又多了一個敵人。」

　　「你害怕嗎？」

　　「感謝眾神，我的感覺遲鈍也算是一種勇氣吧。」

　　「正確一點的說法應該是，你並無選擇的餘地。」

　　「醫院沒有什麼意外吧？」

　　「你的夫人盡可安心工作。」

　　「她應該儘快革新公共衛生政策，由於前任御醫長的怠職，如今已經出現重大缺失了。有時候，我和奈菲莉的責任真的很重，這實在是我們當初始料末及的。」

　　「我又怎麼想得到自己會當上警察的首長？這些人還是割去我鼻子的罪魁禍首呢。」

　　風吹得很猛，使得水流不顧，偶爾水手們便以手劃槳，沒有拆下桅杆，也沒有降下高掛的狹長船帆。常年行駛于尼羅河的船長對河裡的一切陷阱都了然於胸，並懂得利用風力快速地將船上重要的乘客載往目的地。小船的外型是一隻無腳公雞，船的兩端微微翹起，這可是宮廷木匠精心研發出來，最利於航行的船隻造型。

　　「你覺得刺客什麼時候會再度出手？」

　　「這個你不用擔心，凱姆。」

　　「事關我個人榮辱。怎能不關心？我的名聲都被那個惡魔毀了。」

　　「你有蘇提的消息嗎？」

　　「全面戒備的命令已經下達查魯了，士兵全都躲藏在堡壘中，靜待下一道指令。」

　　「那他逃走了嗎？」

　　「根據報告，犯人都還在，不過我得到一個奇怪的信息。聽說有一個勇敢的人被鎖在尼羅河中央的大岩石上，做為引誘努比亞人的誘餌。」

　　「那一定是他了。」

　　「這麼說是不能太樂觀了。」

　　「他會脫險的。蘇提不會就這樣進入幽冥世界的。」

　　帕劄爾的思緒一下子飛向了摯友，隨後才被底比斯美妙的景象拉回現實。尼羅河兩岸的狹長地帶是河谷地區中最大最繁盛的農耕區。為巨大神廟卡納克工作的村莊將近有七十個，人數更多達八萬人以上，其中包括有祭司、手工藝匠與農民。緊接著而來的是祭把蒙神的廣場，外圍的磚牆如波浪般起伏，雄偉堂皇的氣象竟使得四周富庶的景致亦為之失色。

　　神廟的人事總管、廟務總管與內侍都在碼頭上迎接首相的到來。行過禮之後，他們便提議帶帕劄爾去見老友卡尼，也就是那個在一夕之間晉升為埃及第一神廟城大祭司的菜農。走了一段路後。帕劄爾請總管們留步，方才獨自走上柱子大廳的中央走道，這座大廳若非能夠透識玄機之人是無法進入的。而凱姆與狒狒則留在雙重的金色大門外等著。每當重大節慶時，廟方才會開啟這兩道門，好讓阿蒙神船離開聖殿，以光芒浸潤大地。

　　帕劄爾在托特神的雄偉神像前默思良久，此神伸長了的手臂便是工匠們用以為度量的標準。帕劄爾默念著柱子上的象形文字，解讀著知識之神傳達的信息：神明指示信徒必須遵守生命恒常的比例。

　　首相每天所要努力維護的正是這份和諧，以便使埃及呈現天堂之樂；而陰謀分子所要摧毀的也正是這份和諧，如此他們才有機會以冷酷無情的手段殘害人民，使個人的私欲獲得更大的滿足。像美鋒和他的同謀，不比殘酷的入侵者更可怕嗎？

　　帕劄爾走出了柱子大廳，在小小的露天中庭欣賞著卡納克上空純淨的藍天。庭院的中心有一個花崗岩祭壇，上面注明了神廟多年前的落成日期。由於此祭壇至為神聖，因此經常放滿了鮮花。帕劄爾心裡有些遺憾，為什麼一定要離開這種置身于時空之外深沉的平靜呢？

　　「很高興再見到你，首相。」理了光頭的卡尼手持金杖向帕劄爾一鞠躬。

　　「應該是我向你行禮的。」

　　「我也該向你致敬，首相不代表了法者的眼與耳嗎？」

　　「但願這對眼睛與耳朵都能敏銳無比。」

　　「你好像有心事。」

　　「我是來請大祭司幫忙的。」

　　「我也正想請首相幫忙。」

　　「怎麼回事？」

　　「恐怕是大麻煩。我帶你去看看神廟剛剛整修好的部分。」

　　卡尼和帕劄爾走進阿蒙神廣場的一道大門，沿著圍牆走向瑪特女神的小禮拜堂，沿路上還跟忙著工作的畫師與雕刻師傅打招呼。

　　以砂岩建造的禮拜堂中有兩張長石椅，是首相審判宗教高層人士時的座位。

　　「我是個很單純的人。」卡尼說，「我一直沒有忘記，大祭司這個位子應該是屬你的恩師布拉尼的。」

　　「可是布拉尼被殺，法老也指定由你擔任了。」

　　「法老也許選錯了人。」

　　帕劄爾從來沒有看到卡尼如此消沉過，他原本雖然只是個與變幻無常的大自然搏鬥的人，最終卻也博得了下屬與祭司學院眾人的尊敬。

　　「我不配擔任大祭司，但我不會逃避責任。不久，我就要在這裡接受你的審判了。」

　　「這樣就開庭未免太草率吧！你可以讓我進行調查嗎？」

　　卡尼坐到石椅上說道：「不會太費勁的，你只要看看最近的帳目記錄就行了。才幾個月而已，卡納克就幾乎要毀在我手上「怎麼說呢？」

　　「只要看看穀類、乳製品、水果等等的入庫情形就夠了……無論哪一種食物，都證明我的管理的確是徹底失敗。」

　　帕劄爾實在不明白：「也許是你的屬下做了手腳。」

　　「不會的，報告十分可靠。」

　　「是氣候的關係嗎？」

　　「漲水量很充足，農田也沒有蟲害。」

　　「那麼到底是什麼原因？」

　　「因為我無能。我通知你是希望你轉告國王。」

　　「不急。」

　　「事實真相終究會暴露出來的。你也看到了，我實在幫不上你什麼忙，再過不久，我便只是個遭人鄙棄的老頭兒了。」

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