首相的正義(23)_學達書庫

二三

　　「她叫我準備的東西：一小塊蜜棗果醬夾心的金字塔蛋糕和一杯蕪萎茶。治療也沒有效。」

　　房間裡剛剛做過煙熏療法，已經開了窗子通風，西莉克斯則滿臉蒼白，痛得蜷縮在床上。一看到丈夫進來，她立刻撤起嬌來。

　　「你又多吃了什麼？」美鋒不悅地問。

　　「沒有啊，只是一點點心……越來越痛了，親愛的。」

　　「明天晚上你非下床不可，而且還要容光煥發。我請了幾位省長到家裡來，你可別丟我的臉。」

　　「奈菲莉會醫好我的。」

　　「別再依賴這個女人了。」

　　「你答應過我……」

　　「我什麼也沒答應。帕劄爾根本不低頭，還一直要纏鬥下去，這個不知死活的傢伙！要是去求他的妻子，不就等於向他示弱，絕對不行。」

　　「就算為了救我也不行？」

　　「你的病沒有那麼嚴重，只不過是稍微不舒服。我立刻召幾個醫生來，你現在只要專心想著，明晚該怎麼誘惑那些重要人物就好了。」

　　＊　　＊　　＊

　　奈菲莉和一個皮膚黝黑、滿布皺紋的老人聊著。老人正滔滔不絕地介紹著一個陶土容器，她似乎頗感興趣。

　　帕劄爾走近之後才發現，那個老人原來是被誤判入牢營，後來又被他救出來的養蜂人。

　　老人見到他立刻起身行禮。「首相！真高興再見到你……要進這座官邸可真不容易。守衛盤問了我無數的問題，證明我的身份，還要檢查我的蜂蜜罐！」

　　「沙漠裡的蜜蜂怎麼樣了？」

　　「好極了，所以我才到這裡來。來嘗嘗這美昧的神撰吧。」

　　傳說中，眾神常因人類的行為而感到苦惱，吃了蜂蜜之後，便能恢復愉快的心情。據說是拉神的眼淚落到凡間變成了蜜蜂，蜜蜂才又將植物轉變為這種可以食用的黃金。

　　蜂蜜的滋味讓帕劄爾驚訝不已。

　　「收成從來沒有這麼好過。」養蜂人說，「不論是在質或量方面都一樣。」

　　「要供應給所有的醫院。」奈菲莉插嘴道，「這樣我們就能有豐富的儲量了。」

　　具有鎮痛舒緩作用的蜂蜜，經常使用於眼科、婦科、血管與肺的治療，也是許多藥方的重要成分之一。護士使用的敷料也大多含有蜂蜜。

　　「但願御醫長不會太失望。」老人補充說了一句。

　　「你擔心什麼嗎？」帕劄爾問道。

　　「消息傳得太快了。自從蜂蜜豐收的消息傳開之後，我和助手養蜂的沙漠地區就不再像以前那麼平靜了。我們清除蜂巢、把蜜倒入罐中、以臘封口，這整個過程都有人虎視眈眈地盯著。我擔心工作一結束，我很可能會遭到搶劫。」

　　「沒有警察保護你們嗎？」

　　「人數不夠。我收成的蜂蜜實在是一筆可觀的財富，他們恐怕保護不了。」

　　這個情形美鋒當然不會不知道，讓醫院得不到這寶貴的藥材，將會引起重大的危機。

　　「我會通知凱姆，運輸方面一定不會有問題。」

　　「你知道今天是什麼日子嗎？」奈菲莉問道。

　　帕劄爾沒有回答。她便自問自答：「過兩天就是花園節了。」

　　而帕劄爾的臉卻突然亮了起來。「你真是哈朵爾女神的傳話天使，我們要讓大家快樂一下。」

　　＊　　＊　　＊

　　花園節當天早上，訂了婚和新婚的男女都在花園裡種了一棵無花果樹。城裡和村莊裡的廣場上、河流邊，眾人互贈糕點、花束，並暢飲啤酒。美麗的女舞者相互抹上了香脂之後，便隨著笛子、豎琴與鈴鼓的樂曲起舞。青年男女傾訴著愛意，而年長者則閉上了眼睛。

　　當書記官將蜂蜜罐交給市鎮村裡長時，大家無不同聲歡呼法老與首相之名。蜜蜂不正代表了埃及國王嗎？由於這種可食用的黃金對大部分的家庭而言實在太過昂貴，幾乎是個遙不可及的夢想，而這個夢想卻在拉美西斯大帝統治之下的花園節當天實現了。

　　奈菲莉和帕劄爾在陽臺上愉快地聽著遠處傳來的歌舞聲。那些準備偷襲蜂蜜運輸隊伍的武裝強盜都被警察一網打盡了。養蜂人與朋友聚餐慶賀，他堅信國家的管理健全無虞，節慶的蜂蜜也將驅離所有的災難。

　　第十四章

　　綠洲全毀了。

　　棕擱樹斷了頭，金合歡枝葉破敗，樹幹剖裂，樹枝挫斷，泉水阻塞，沙丘滿目瘡痍，沙堆覆滅了路徑……四處只剩一派淒涼蕭索。

　　蘇提微微睜開眼，原本平靜的避風港已消失無蹤，漫天黃沙遮蔽了光線，恍餾間好像來到了暗無天日的地獄。

　　忽然左肩一陣劇痛，是剛才被斧頭砍傷的傷口發作了。他試著把腳伸直，卻痛得像是斷了一般，不過幸好只是輕微劃傷而已。身邊有兩個努比亞人被一棵倒下的棕擱壓個正著，其中一人被壓得不重，手裡競還揮舞著匕首。

　　豹子……豹子上哪兒去了？雖然意識有點模糊，蘇提也還依稀記得努比亞人來襲，記得暴風狂掃下發了瘋似的沙漠。豹子本來一直靠著他的，後來一陣狂風吹來，兩人就分散了。予是他跪趴在地，喘著氣，動手挖了起來。

　　還是見不到豹子的蹤影。蘇提仍不放棄，不找到那個還他自由的女人，他絕不離開這個該死的地方。

　　他尋遍每個隱蔽的角落，推開其他努比亞人的屍體，最後抱起一棵巨大的棕桐。豹子仿佛美夢正甜的少女，閉著雙眼躺在那裡，赤裸的全身毫無傷痕，只有頸子後面腫了一大塊。蘇提輕輕地幫她按摩了眼球，她這才蘇醒過來。

　　「你……你還活著？」

　　「放心吧，你只是受了驚嚇。」蘇提柔聲地說。

　　「我的手，我的腳I」「一點傷也沒有，只是暫時發麻而已。」

　　她伸手抱位他，孩子氣地撒嬌。「我們趕快離開吧！」

　　「要先找到水才行。」

　　兩人花了好幾個小時，終於疏通了水井，雖然挖出來的水帶著紅色的泥巴，但他們還是裝了滿滿的兩袋。接著蘇提又做了一把新的弓和五十多支箭。睡了一頓飽覺之後，他們剝下屍體上華麗的衣服以做為夜裡避寒之用，然後便趁著滿天的星光往北走去。

學達書庫(xuoda.com)