首相的正義(22)_學達書庫

二二

　　凱姆竟然失去了一貫的冷靜，不斷地敲著他的木鼻，顯得異常緊張。

　　「這回總算逮到美鋒了。」他說，「我當下就自作主張發了傳訊令。待會兒會有五名警察帶他到你的辦公室。」

　　「有確實的證據嗎？」

　　「這是我的調查記錄。」

　　帕劄爾很清楚木材交易的法令。美鋒確實犯了大錯，應該受到嚴厲的懲罰。

　　可是他卻還是一副不屑的神情，似乎一點也不擔心地說、「為什麼這麼勞師動眾的？據我所知，我可不是什麼江洋大盜。」

　　「坐下。」帕劄爾說。

　　「不坐了，我還有工作要做呢。」

　　「凱姆扣住了一艘要開往黎巴嫩的貨船，租船的船主屬雙院管轄，也就是你底下的人。」

　　「我底下不只他一個人。」

　　「依照慣例，運往黎巴嫩的大多是雪花石膏瓶、盤子、亞麻織品、牛皮、紙莎草紙、繩索、濱豆、魚幹，以換取我們所缺乏的木材。」

　　「你到底想說什麼？」

　　「可是這艘船上載的卻是松樹和雪松幹，甚至還有我們自己的金合歡和無花果木板，這些全都是禁止出口的貨品！換句話說，你是想把我們花錢買來的木材再退回去，而讓我們沒有木材可以建造房屋、神廟大門前的橫樑以及棺木！」

　　美鋒仍是不慌不忙地回答道：「你太不瞭解整個情況了。那批木板是比布羅王所預定，要為大臣們製作棺木用的，他對我國的金合歡木與無花果木的品質評價極高。如果拒絕給他這份禮物，不僅對他是重大的侮辱，也是政策上的錯誤，將對我國的經濟產生非常負面的影響。」

　　「那麼雪松和松樹幹呢？」

　　「像你這麼年輕的首相，對我們交易作業技術上的細節自然不熟悉。當初黎巴嫩方面保證會提供能抗菌防蟲的樹種，可是這些雪松和松樹卻無此種功效，因此我才下令退貨。這個情況已經由專家證實過，也有相關的資料供你參考。」

　　「你說的應該是白色雙院的專家吧？」

　　「他們可都是公認的最優秀的專家。我可以去安排了嗎？」

　　「我可不是笨蛋，美鋒。你安排了這次和黎巴嫩的交易以從中獲利，同時可以得到我們最重要的經濟夥伴的支持。不過，你打錯如意算盤了。從此以後，木材的進口將由我全權處置。」

　　「隨你高興吧。你再這樣下去，遲早會因為責任過重而垮臺的。麻煩你幫我叫一頂轎子，我趕時間。」

　　＊　　＊　　＊

　　「對不起，害你出醜了。」凱姆真是驚呆了。

　　「多虧了你，」帕劄爾卻說，「我們削去了他一項權力。」

　　「他就像多頭怪獸似的……我們要剁掉幾個頭才能削弱他的勢力呢？」

　　「越多越好。我已經下令各省省長多種些樹木以供民眾休憩乘涼之用。此外，沒有我的允許，一棵樹也不准砍。」

　　「你有什麼想法？」

　　「讓深受謠言所擾的埃及民眾重拾信心，也向大家證明，我們的未來將如同樹葉般欣欣向榮。」

　　「你自己相信嗎？」

　　「難道你不信？」

　　「你是個不會說謊的人，首相。美鋒一直覬覦著王位，不是嗎？」

　　帕劄爾沒有搭腔。凱姆接著又說：「你就繼續保持沉默吧，我能瞭解，但是你阻止不了我的直覺感受。你正在打一場生死交關的硬仗，而且根本沒有贏的可能。這檔事打從一開始就錯了，我們一直都是綁手綁腳的，無法發揮。我不知道為什麼，但是我還是會留在你身邊。」

　　＊　　＊　　＊

　　美鋒為自己的謹慎暗自慶倖不已，幸好他做了萬全的防範措施，也收買了不少人，因此無論什麼樣的攻評都傷不了他半根寒毛。首相輸了，而且還會繼續輸下去。儘管有部分策略已遭識破，但那都只是微不足道的小失誤罷了。

　　美鋒身後跟了三名僕人，手上都抱著給西莉克斯的禮物：一種專供假髮之用且十分昂貴的芳香髮油；由雪花石膏粉、蜂蜜、紅色天然含水蘇打製成的化妝品，可以使皮膚變得細嫩；大量的上等枯著，治療消化不良與腹痛極為有效。

　　西莉克斯的貼身女僕一臉的氣惱。本來應該是西莉克斯自己要出來招呼丈夫，並為他按摩雙腳的。

　　「她人呢？」美鋒問道。

　　「夫人在床上休息。」

　　「她又有什麼毛病？」

　　「腸胃不舒服。」

　　「你讓她吃了什麼？」

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