守望之心(14)_哈珀·李

一四

　　牧師和教眾加入合唱。在他們唱歌之際，她聽見卡波妮依稀在遠處喊叫。她把那蚊子般的聲音從耳旁拍走。

　　迪爾，因鉚足了勁兒而滿臉通紅，坐了下來，把右前排的虔誠教友預留席全占了。

　　傑姆假裝扣上夾鼻眼鏡，清了清嗓子說：「我的教友們，今天講道的內容選自《詩篇》：『普天下當向耶和華歡呼。』」

　　傑姆摘下夾鼻眼鏡，一邊擦拭，一邊用低沉的聲音重複：「當向耶和華歡呼。」

　　迪爾說：「進行募捐的時間到了。」然後向她索要她放在口袋裡的兩個五分硬幣。

　　「禮拜結束後你要還給我哦，迪爾。」她說。

　　「大家安靜，」傑姆說，「現在是佈道時間。」

　　傑姆做了一場她有生以來聽過的最冗長、最枯燥的佈道。他說，罪孽指的是他能想像的最罪大惡極的事，犯有罪孽的人不可能成功，有福的人，坐褻慢人的座位。簡而言之，他把過去三晚上他們聽到的一切用他自己的話重複了一遍。他的嗓音沉到最低的聲區，繼而上升為短促的尖叫，他會緊緊抓住空氣，仿佛他腳下的大地正在裂開。他曾發問：「魔鬼在哪裡？」然後直指教眾。「就在亞拉巴馬的梅科姆縣。」

　　他開始講地獄，可她說：「得了，把那段刪掉，傑姆。」穆爾黑德牧師大人對此的描述已經足以令她終生難忘。傑姆掉轉話鋒，指向天堂：天堂裡到處是香蕉（迪爾的最愛）和焗土豆（她的至愛），他們死後會去那兒，享用美食，直至最後審判日到來。上帝早已把他們從出生那天起所做的每件事記錄在案，到審判日那天會將他們打入地獄。

　　傑姆在結束佈道時，請所有希望和基督結合的人走上前來。她走了過去。

　　傑姆把手按在她頭上，說：「年輕的女士，你懺悔嗎？」

　　「懺悔。」她說。

　　「你受過洗禮嗎？」

　　「從來沒有。」她說。

　　「那好吧——」傑姆把手往魚池黑黝黝的水裡浸了浸，然後放在她頭上，「我為你施洗——」

　　「嘿，等一等！」迪爾喊道，「那樣不對！」

　　「我看沒錯，」傑姆說，「斯庫特和我是循道宗信徒。」

　　「是呀，但我們舉行的是浸禮會教派的奮興佈道會。你得把她按到水中。我想我也要受洗。」迪爾逐漸悟出儀式的派生影響，於是他奮力爭取那個角色。「應該是我，」他堅稱，「我是浸禮會教友，所以我想，受洗的人應該是我。」

　　「嗨，聽著，迪爾·討厭鬼·哈裡斯，」她威脅道，「我今天整個上午都沒有做過一件神聖的事。你坐了預留席，你獨唱了聖歌，你還發起了募捐。現在，輪到我了。」

　　她攥緊拳頭，側抬起左臂，腳趾牢牢扒住地面。

　　迪爾退了回去。「嗨，省省吧，斯庫特。」

　　「她講得對，迪爾，」傑姆說，「你可以當我的助手。」

　　傑姆看著她。「斯庫特，你最好把衣服脫了，不然會弄濕的。」

　　她褪下她的背帶褲，這是她身上唯一的衣服。「別把我摁在下面不放，」她說，「也別忘了捂住我的鼻子。」

　　她站在池塘的水泥邊沿上。一條老邁的金魚浮出水面，狠毒地看了她一眼，然後消失在幽暗的水下。

　　「這東西有多深？」她問。

　　「只有兩英尺左右。」傑姆說，然後轉頭向迪爾求證。可迪爾撇下他們走開了。他們看著他一溜煙似的朝雷切爾小姐的房子跑去。

　　「他不會是生氣了吧？」她問。

　　「我不曉得。我們等等，看他回不回來。」

　　傑姆說，他們最好把魚趕到池子一邊，以免傷及某一條。就在他們探過池沿嘩嘩撲騰時，一個不祥的聲音在他們身後響起：「嗚——」

　　「嗚——」迪爾披著一條雙人床單說。他在床單上剪了兩個小洞。他把雙臂舉過頭頂，朝她撲去。「你準備好了嗎？」他說，「快點，傑姆，我熱死了。」

　　「我的媽呀，」傑姆說，「你這是幹什麼？」

　　「我是聖靈。」迪爾謙恭地說。

　　傑姆牽著她的手，領她走入池子。水溫暖而黏糊，池底滑溜溜的。「只能把我按下去一次哦。」她說。

　　傑姆站在池邊。那個披著床單的身影走到他旁邊，瘋狂地拍動雙臂。傑姆拉住她，把她往下按。當她的頭沒入水中時，她聽見傑姆吟誦：「瓊·露易絲·芬奇，我為你施洗，代表——」

　　啪！

　　雷切爾小姐的藤條毫釐不差地落在那神聖幽靈的屁股上。迪爾不願後退落入雨點般的鞭子中，便加快步子往前走，跳進了池子裡，加入了她的行列。雷切爾小姐並不罷休，毫不留情地抽打水面上纏結在一起的睡蓮、床單、腿和手臂，以及交織的常春藤。

　　「給我出來！」雷切爾小姐尖叫著，「我讓你聖靈，查爾斯·貝克·哈裡斯！從我最好的床上扯下床單，啊，你？在上面剪洞，啊，你？濫用上帝的名義，啊，你？過來，給我出來！」

　　「別打了，雷切爾姨媽！」迪爾嘟噥道，他半個頭探出水面，「饒了我吧！」

　　迪爾努力讓自己體面地掙脫，但收效甚微：他從池子裡起來時像個面目全非的小水怪，身上覆著青苔和滴水的床單。一根卷鬚狀的常春藤繞在他的頭和脖子上。他拼命搖頭想把藤甩掉，雷切爾小姐慌忙退後，躲避四濺的水花。

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