SONY的故事(22)_學達書庫

二二

　　我說：「既然成千上萬的人都買了車用立體聲放音機，它也沒有錄音功能，我想這些人也會買這種機器的。」

　　沒人公開笑我，但我也沒說服項目組的人，他們只好無可奈何地幹下去。甚至在製造出第一台樣機之前，我還獨斷專行地規定銷售價應該適合年青人，使得他們好像買本書一樣。Pressman單通道磁帶錄音機相對而言是較貴的，在日本賣到49，000日元，而我說我們的新立體聲放音機不能超過30，000日元。會計表示抗議，但我還是堅持已見。我告訴他們，我堅信我們將會大量生產這種新產品，成本會隨著產量的上升而下降。他們認為我們應該從一種比Pressman更加便宜的基礎上開始，但是我從Pressman上選擇基本框架是因為它的很多零件在世界各地的SONY服務中心都有存貨，而且這種機型還很可靠。所以我們可以放心地動手幹，而不用擔心到頭來出現機械故障。

　　過了不久第一台試驗產品就交到了我的手中，還配有一副新的輕型耳機。我為它小巧的尺寸和耳機產生的高品質聲音感到高興。在傳統的大喇叭立體聲錄音機中產生聲音的大部分能量都浪費了，因為只有一小部分聲音可以到達使用者的耳朵裡，其餘的聲音只是引起牆壁和窗戶振動。我們的小機器只需要一點點電池的能量用於放大器就可以驅動輕型耳機了。輕型耳機的保真度與我預期的一樣好，或者說還要好些。我興沖沖地拿著第一台隨身聽趕回家，試著聽各種音樂，但我發現我的妻子不高興了，她感覺受到冷落。那好，我決定，就提供兩副耳機吧。又過了一周，生產部門又做出一種機型，有兩個耳機插孔。

　　過了幾天以後，我邀請我的高爾夫球友、小說家正治薰去打高爾夫球，當我們坐車開往俱樂部去時，我遞給他一副耳機，請他聽一盒錄音帶。我自己帶上另一副耳機，觀察他的表情。他很驚奇又很高興地聽到他的妻子，音樂會鋼琴家中村弘子正在演奏格裡希的鋼琴奏嗚曲。他開心地笑了，想說什麼，但是因為我們都帶著耳機，所以他不好說話。我馬上意識到這是個潛在的問題。我的解決辦法是讓我們的人再在機子上加一個用按鈕控制的麥克風，這樣兩個人就可以通過「熱線」在音樂之上互相對話了。

　　我想我們已經生產出了極好的東西，我對此充滿熱情，但是我們的市場銷售人員卻並不滿意，他們說這種東西會賣不出去的。對這樣一種大部分人都覺得沒用的東西我卻激動萬分，真讓我感到十分尷尬。但我對這個產品的生命力非常自信，所以我表態說，我個人願意對它負責。我完全沒有理由為此後悔。這種想法就這樣堅持下來了，而Walkman隨身聽剛一問世就大獲全勝。其實我從來就沒有真正喜歡過Walkman這個名字，但它卻似乎到處都很流行。我們的一個年青人選擇這個名字的時候，我正好在外旅行，回來後我命令他們把這個名字改掉，例如Walking Stereo(步行立體聲)之類的，稍微符合語法一點。但是他們說太晚了，廣告已經做好了，產品上也已經做上了這個名字。索尼美國公司和索尼英國公司都很擔心印上Walkman這樣不符合語法的名字的產品恐怕賣不出去，但是我們還是堅持不改。後來雖然我們在海外市場上又試過其它名字，在英國試過Stow Away，在美國試過Sound About，這些名稱沒有叫響，而Walkman卻名聲大振。最後我打電話給索尼美國公司和索尼英國公司，告訴他們：「這是命令，就用Walkman！」現在我聽說在那裡Walkman是大名鼎鼎。

　　不久我們就很難跟上訂貨的要求了，所以不得不設計出新的自動機械來對付潮水般湧來的訂貨。當然，我們鋪天蓋地的廣告也促進了銷售，在日本我們雇用年青的夫妻星期天到東京銀座的「步行者天堂」去散步，一邊走一邊聽Walkman，大出風頭。雖然開始的時候我曾考慮到一個人單獨聽音樂顯得不大禮貌，但是使用者認為他們的小機器完全是個人的東西。我還在希望人們可以共享Walkman時，就已經發現每個人都只願意自得其樂，所以我們乾脆拿掉了「熱線」，後來在大部分機型上又取消了一個耳機插孔。我一直認為Walkman會成為流行的產品，但甚至連我都沒有做好準備。在銷售台數達到五百萬時，我對曾一度持懷疑態度的項目組提出，我預計這只是個開頭。從第一台Walkman上市以來，我們已經賣出了兩千多萬台，共有七十種不同的型號，我們甚至還開發出防水和防沙型，更多的品種還在層出不窮。

　　非常有意思，Walkman是把一些功能從錄放機中拿掉，現在卻幾乎走了一個圓圈，我們又把原來拿掉的功能還回去，或者是再加上一些附加裝置，例如小型揚聲器，甚至還加了新的東西，例如從一盤磁帶拷到另一盤上。

　　我離開主題說到這些故事的用意很簡單，我不相信任何市場研究會告訴我們Sony Walkman將要取得成功，更不用說成為一個大熱門，引起了眾多的仿造者。這個小玩意名副其實地在全世界範圍內改變了成千上萬的人聽音樂的習慣。我在音樂界的很多朋友，例如指揮家赫伯特．馮．卡拉揚，朱賓．梅塔和羅林．馬塞爾，還有藝術鑒賞家伊沙克．斯泰恩等，都與我聯繫，想得到更多的Walkman，這是對我的想法和產品本身的優越性的鼓勵式肯定。作為開發Walkman系列的小型、輕型可選附件的結果，我們能夠縮小標準耳機，並改善了它的音質，生產出幾十種新的型號，我們成了世界上最大的耳機生產廠之一。在日本我們佔有50%的市場。

　　當初我們為公司寫發起書和基本原則時，井深的心裡就想好了這樣的革新計劃，他這樣寫道：「如果可以建立起一個環境，讓人們可以在一種堅定的團隊精神下團結起來，自覺自願地發揮他們的技術能力，那麼這樣的組織可以帶來一種無法言喻的愉快和無法估量的效益。」

　　他考慮的是工業創造性，這是指集體完成新穎、適宜產品的創造。機器和計算機都不會自己具備創造能力，因為創造性要求的不僅僅是對現存信息的處理，它還要求人的思維，天然的直覺和極大的勇氣，我們早期的時候就具備充分的這種條件，現在依然如此。

　　我們開始建立自己的銷售和分銷網絡，使我們的信息可以直接與用戶見面。我們在適當的場合仍使用原有的分銷系統，但是我們也建立了自己的渠道，只要有可能，我們總是直接與經銷商打交道。這樣一來，我們可以認識他們本人，使他們懂得我們產品的價值和用途。我們的經銷商變成了傳播者，並且還鼓勵零售商也這樣做。

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