沙漠法則(26)_學達書庫

二六

　　蘇提吃驚地睜大了眼睛，敲敲牆面，「好嫁是真的。」

　　「最近才蓋好的，不過品質很不錯。」

　　「我以為我是全埃及最會開玩笑的人，沒想到比起你來還差那麼大一截。老實說，這間別墅誰借給你的？」

　　「國家。」帕劄爾答道。

　　「你還要繼續假裝是門殿長者？」

　　「你要是不相信我的話，去問奈菲莉。」

　　「她跟你根本是一夥兒的。」

　　「去皇宮問啊。」

　　蘇提這才半信半疑地問道：「誰任命的？」

　　「以首相為首的法老的九位友人。」

　　「這個老傢伙巴吉真的鐵面無私到這種地步？他真的把你前任那個受人敬仰、聲譽完美無瑕的門殿長老撤職了？」

　　「瑕疵是有的。巴吉和其他委員都是依法行事。」

　　「真是奇跡、美夢成真了……」

　　「我的簽呈發生效力了。」

　　「為什麼任命你擔任這麼重要的職務？」

　　「這一點我也想過。」帕劄爾點點頭說。

　　「結果呢？」

　　「假設委員會中有人懷疑亞舍將軍、也有人相信他的清白，那麼就讓最初掀第一層神秘面紗的法官來繼續這項越來越危險的任務。當調查結果出來之後，無論是要責備我或恭喜我，都方便多了。」

　　「你倒也不像我想的那麼笨。」

　　帕劄爾繼續說道：「他們這種想法是合乎埃及法令制度的，所以我並不覺得驚訝。既然是我起的頭，我就該讓事件圓滿結束，否則我也只不過是個製造事端的破壞分子罷了。我還有什麼好抱怨的呢？上級給了我意想不到的幫助。布拉尼的靈魂會保佑我。」

　　「別太依賴死去的人。靠我和凱姆，你會更安全。」

　　「你覺得我有危險？」

　　「越來越危險了。通常，門殿長老都是上了年紀、行事謹慎的人。不會冒任何危險，只是盡情享受自己的特權。總之，跟你完全不一樣。」

　　「我有什麼辦法？這是命運。」帕劄爾聳了聳肩。

　　「我可能不像你這麼瘋狂，不過我也很高興。這樣一來，你可以抓到殺死布拉尼的兇手，我也可以摘下亞舍的人頭。」

　　「塔佩妮女士怎麼樣呢？」

　　一聽到塔佩妮的名字，蘇提精神隨之一振。「這個情婦太捧了！她雖然比不上豹子，不過想像力豐富得不得了。昨天下午。正當關鍵時刻，我們從床上跌了下來。一般的女人一定會就此罷休，她卻不然。雖然我有點力不從心，卻得勉強撐下去。」

　　「在此致上我的欽佩之意。不過換個比較不刺激的話題吧！她透露些什麼沒有？」

　　「你這個人真是不懂得調情。我要是一開口就問她問題，保證她像中午的紫菜莉一樣，馬上就閉合起來。不過，我們已經開始提到那些紡織手藝出群的女子了。其中有一些是使針的能手。我已經漸漸接近目標了，我感覺得出來！」

　　＊　　＊　　＊

　　她終於在北風的帶領下回來了。勇士見到驢子回來，高興地汪汪叫個不停。然後兩個好夥伴便一塊兒享用餐點，一個啃中排，一個嚼新鮮苜蓿。至於小淘氣已經不餓了，它的肚子裡早巳裝滿果園裡偷采的水果，現在它只想好好的休息。

　　奈菲莉依然容光煥發，疲勞和憂慮都對她起不了作用。有時候，帕劄爾還真覺得不配有這樣一個妻子。

　　「首相的病情如何？」

　　「好多了，不過在她有生之年都必須持續治療。他的肝臟和膽囊都壞了，所以我實在沒有把握能治好他疲勞時雙腿腫脹的情形。他應該多走動走動，不要整天都坐著，應該多呼吸野外的新鮮空氣。」

　　「這是不可能的事。他跟你提起奈巴蒙了嗎？」

　　「御醫長生病了。狒狒警察當初出手相助，似乎留下了難以恢復的傷痕。」

　　「有必要同情他嗎？」

　　夫妻倆正說著，就被北風的叫聲給打斷了。原來喂它的草料放得不夠。

　　「我實在應付不來、」帕劄爾坦承道，「我用天價請了一名臨時女傭，因為這悶大房子真的讓我束手無策。沒有廚子。園丁也不聽指揮，我又不會用這些不同的刷子，公文一團亂，又沒有書記官，我……」

　　他話還沒說完，就被奈菲莉的吻給封住了口。

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