沙漠法則(18)_學達書庫

一八

　　第九章

　　帕劄爾和他手下那個黝黑高大的努比亞警察凱姆互相擁抱著，跟在一旁的狒狒則露出懷疑詢問的眼光，路上的行人無不感到驚恐。凱姆激動地泛著淚光，手則不停地撫著木造的假鼻。

　　「奈菲莉都告訴我了。我之所以能重獲自由，真得感謝你們兩個。」帕劄爾感激地致謝。

　　「都是拂拂的功勞。」

　　「有奈巴蒙的消息嗎？」

　　「他在別墅裡休息。」

　　「他還會再度出擊的。」

　　「當然，所以你要特別留意。」

　　「只要我還是法官就不怕。我寫了封信給首相，結果有兩種可能：一是他著手調查並讓我複職，一是他認為我的要求太不合理無法接受。」

　　這時，臉頰豐滿紅潤的書記官亞洛，抱著一大疊紙走進了法官的辦公室。「這些全是你不在的時候，我幫你處理的！現在我可以做我的事了嗎？」

　　「我也不知道自己以後會如何，不過擱置文件總是不好。只要沒有人阻止我，我還是照常蓋章。你的女兒還好嗎？」

　　「剛出了麻疹，前幾天還因為跟一個討厭的小男孩打架，被他抓傷了臉。我已經對他的父母提出控告了。幸好她的舞越跳越好。不過我那個妻子……還是那麼潑辣！」

　　亞洛一邊嘟噥，一邊把紙卷整理到箱子裡去。

　　「在首相給我答覆之前，我都不會再離開辦公室了。」帕劄爾說道。

　　「我到奈巴蒙住的地方去晃晃。」凱姆也隨後告辭。

　　＊　　＊　　＊

　　奈菲莉和帕劄爾決定絕不搬進布拉尼的房子。那裡曾發生過不幸，不應該再有人住進去了。目前他們還是繼續伎在法官辦公室裡，雖然大半的空間都被檔案資料占滿了，他們也無所謂。將來若遭驅逐，他們就一起回底比斯去。

　　由於帕劄爾喜歡在夜裡工作，因此奈菲莉總是起得比他早。她梳洗化妝過後，便替狗兒、驢子和綠猴餵食早餐。勇士的一隻腳有點發炎，她便取了極具消炎效果的尼羅河泥為它敷上。

　　奈菲莉把醫藥箱放到了北風的背上，北風憑藉著與生懼來的方向感，總能帶著她穿越市區的大街小巷，找到需要她幫助的病人。看過病後，患者便以裝滿各種食物的籃子作為報酬，北風馱著這些豐碩的成果，真是有說不出的滿足。在孟斐斯，貧富住家是不分區的，高高的樓房底下就是一間間幹磚搭砌的小屋，而寬闊的花園別墅旁的小巷，亦可見到人畜來來往往的喧鬧景象。到處充斥著怒駡聲、討價還價聲與笑聲，但奈菲莉卻沒有時間跟眾人一起談笑。這三天來，她一直在照顧一個遭夜魔侵襲而高燒不退的小女孩，雖然沒有太大的把握，不過小女孩的燒終於還是退了。小病人已經可以喝奶媽事先盛在一個河馬形狀的杯子裡的奶，心跳脈搏也都恢復了正常。奈菲莉在小女孩的脖子上掛了一條用花串成的項鍊，並替她戴上一付質地很輕的耳環，病人的臉上露出微笑，這就是對她最好的回饋。

　　當她疲憊不堪地回到家時，蘇提正在和帕劄爾說話。「我去見過塔佩妮女士了，她是孟裴斯最大的紡織工廠的主管。」

　　「結果如何？」

　　「她答應幫我。」

　　「有什麼重要線索嗎？」

　　「還沒有。很多人都可能使用過這種針。」

　　帕劄爾忽然壓低了聲音說：「蘇提，你老實說……這位塔佩妮女士漂亮嗎？」

　　「還不錯。」

　　「你們第一次的接觸真的……沒有其他？」

　　「塔佩妮是個獨立而熱情的女人。」

　　奈菲莉噴了香水之後，幫他們準備了一點飲料。

　　「這啤酒毫無危險。」帕劄爾意有所指地說，「不過，你和塔佩妮的關係恐怕就難說了。」

　　「你是說豹子？這是調查的需要，她會瞭解的。」

　　蘇提親了親奈菲莉的兩頰，說道：「你們兩個別忘了我可是個英雄！」

　　＊　　＊　　＊

　　著名的運輸富商戴尼斯最喜歡的，就是在他位於孟斐斯的豪華別墅的起居室中休憩。只見他橫躺在軟墊上，讓女僕幫他按摩，還有他的私人理髮師幫他把那圈細細的白胡修齊。戴尼斯有一個方方的臉，體型笨重，他不斷地發號施令，不過只要他的妻子妮諾法一插手，他便會立刻閉嘴。身材豐滿、穿著入時的妮諾法，擁有夫妻二人四分之三的財產，因此在多次的爭執口角中，戴尼斯總會識時務地投降。

　　這天下午，兩人沒有爭吵。戴尼斯板著一張臉，就連妮諾法激動地咒駡稅務局、抱怨天熱與蒼蠅，他也都無動於衷。

　　當僕人帶牙醫喀達希進屋後，戴尼斯才站起來擁抱他。

　　「帕劄爾回來了。」牙醫說了這麼一旬，臉色陰沉得可怕。

　　喀達希的眼角總是濕濕的，額頭很低，雙頰高高隆起。他習慣性地搓著因為血液循環不良而發紅的手，鼻樑上也暴起了幾條青筋。他滿頭的白髮蓬鬆雜亂，似乎十分焦躁不安。

　　他和友人戴尼斯都曾經遭受帕劄爾的懷疑與攻擊，只不過最後都因為證據不足而無法定他們的罪。

　　「到底是怎麼回事？不是已經公告了帕劄爾的死訊了？」

　　「你冷靜點。」戴尼斯安撫道，「他是回來了，但他再也不敢採取任何對我們不利的行動。這段時間的監禁已經使他身心懼疲「你知道什麼？這個小法官個性很頑強，他一定會報仇的。」

　　妮諾法反駁的同時，一面用湯匙挖了點香脂抹臉，湯匙柄的造型是一個橫臥著、雙手被綁在身後的黑人。

　　「我才不怕他。」

　　「因為你根本就是瞎了眼，死性不敢！」面對妻子毫不留情的痛駡，戴尼斯似乎習以為常了，也不動怒。「以你在朝中的地位，剛好可以替我們監視帕劄爾的詭計。」

　　妮諾法以十足的衝勁帶領手底下的一班代理商，專門負責將埃及的產品販售到國外，並同時擔任布料總管國庫督察之職。

　　「司法機關和經濟需求毫無關聯，而且要是他找上了首相呢？」妮諾法顯然並不同意丈夫的看法。

　　「巴吉的個性也是又倔又硬。幀劄爾野心勃勃，就想製造新聞以提高自己的知名度，巴吉不會任由他擺佈的。」

　　他們聊著聊著，謝奇也來了。這個化學家十分矮小，唇上留著黑色的鬍鬚，性格極為封閉，有時候甚至幾天都說不到一句話，連走起路來也飄忽地猶如鬼魅。

　　「我遲到了。」謝奇說。

　　「帕劄爾現在人在孟斐斯。」喀達希喃喃地說。

　　「我知道。」

　　「亞舍將軍有什麼看法？」

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